Longyearbyen, et af verdens nordligste samfund
Longyearbyen er den vigtigste bygd i den norske øgruppe Spitsbergen. Denne arktiske by, der ligger på 78° nord, er et af verdens nordligste samfund og kan prale af at være verdens nordligste by.
Minebyen
Longyearbyen har endda sit eget universitet, UNIS, der tilbyder arktiske studier. Byen blev oprindeligt etableret som en kulmineby i 1906 og fik navnet Longyearcity, efter en af de amerikanske ejere af minen. I dag er minedriften af mindre betydning, og Longyearbyen er blevet det administrative centrum for den norske øgruppe Spitsbergen.
Longyearyben, porten til Arktis
Din arktiske ekspedition starter fra det lokale regeringssæde og Norges vigtigste administrative centrum på Spitsbergen – Longyearbyen. Det lille farverige samfund med ca. 2000 indbyggere har udviklet sig fra at være et typisk minesamfund til et
samfund med en række virksomheder og industrier og en bred vifte af kulturelle aktiviteter og muligheder. Det er et moderne sted med faciliteter som et supermarked, udendørs butikker, flere pubber og hoteller. Generelt er befolkningen på Longyearbyen ret ung, med mange små børn.
Fritids- og kulturaktiviteter er der masser af. Da der ikke er nogen veje mellem bosætningsområderne på Spitsbergen, er snescootere (om vinteren) og både et almindeligt transportmiddel. De lokale er meget glade for udendørsaktiviteter, ligesom de tager på weekendturer til hytter og hytter. I Longyearbyen begynder midnatssolen i anden halvdel af april og varer næsten til slutningen af august, mens den arktiske nat derimod varer fra den 28. oktober til den 2. februar.
Longyearbyen fungerer som den vigtigste indgang til Arktis omkring Spitsbergen på grund af sin moderne lufthavn, der har regelmæssige flyvninger fra Oslo og Tromsø.