Reposted from Greater Boston Urology.
I oktober 2013 gennemgik Les Cavicchi en radikal prostatektomi – fjernelse af prostatakirtlen. Les var blevet diagnosticeret med prostatakræft en måned tidligere efter at have gennemgået en TRUS-biopsi.
Les’ kræft var lokaliseret, hvilket betyder, at den var indeholdt i selve prostatakirtlen. Han havde ikke brug for yderligere behandling for prostatakræft efter operationen, kun regelmæssig overvågning af hans PSA-værdi.
Derimod led Les af almindelige bivirkninger i forbindelse med radikal prostatektomi, især urininkontinens og erektil dysfunktion.
Q: Så lad os gå direkte til sagen: Du havde problemer med inkontinens efter din radikale prostatektomi?
Les: Det er sådan med enhver form for prostatakirurgi, at man har at gøre med inkontinens. Det var et stort problem for mig i et stykke tid. Jeg havde købt polstret undertøj – en hel kasse af dem, fordi jeg ikke vidste, hvor længe det ville vare.
Mænd undrer sig over, hvorfor netop denne bivirkning opstår. Prostatakirtlen er det primære organ til at kontrollere urinflowet i den normale fysiologi. Når du rejser dig ofte i løbet af natten og/eller har svært ved at starte vandladningen, er det tegn på, at prostata begynder at vokse i størrelse og forstyrrer denne specifikke funktion. Alle mænds prostata bliver større med alderen; det har ikke nødvendigvis noget at gøre med, at man har kræft. Det er en særskilt realitet.
Så hvis vi fjerner prostata, hvad er det så, der begynder at stoppe vandladningen? Svaret er ingenting! Hvis der er urin i blæren (og det er der altid), vil det løbe lige igennem til ydersiden. Mænd uden prostata har brug for en anden måde at få kontrol over vandladningen på.
Kvinder har ikke en prostata. Hvad bruger de så? Kegelmuskler!
Det tog mig i bund og grund fem måneder med Kegeløvelser, før jeg nåede til det punkt, hvor jeg ikke længere havde brug for de polstrede underbukser. Så våd kan man blive af inkontinens. Det tager lang tid for alle disse funktioner at reparere sig sammen, for virkelig at helbrede. Derefter blev der omlagt til bind, og omkring seks til otte måneder efter operationen var jeg nok tilbage til almindeligt undertøj og under kontrol. Dr. Donovan mindede mig konstant om det: “Du skal lave dine Kegel-øvelser.”
Så inkontinens var et stort problem i et stykke tid, men alt er godt nu.
Q: Lad os nu tale om en anden bivirkning. Du havde også problemer med erektil dysfunktion, ikke sandt?
Les: Ja. Virkeligheden ramte mig, at der ikke ville komme en erektion. Det var også deprimerende. Og jeg var ærligt talt lidt vred over det. Jeg var vred.
Jeg besøgte dr. Donovan til en opfølgning, sandsynligvis omkring tre måneder efter operationen, og jeg fortalte ham, hvad der skete – eller rettere sagt, hvad der IKKE skete. Han sagde: “Du ved godt, at det kan tage op til to år, før de nerver vokser tilbage.” Jeg sagde: “Virkelig? Det er lang tid.” Han sagde: “Det ved jeg godt, men det kan tage så lang tid.” Jeg sagde: “Hvad gør vi så i mellemtiden?”
Det var der, jeg lærte om det, jeg kalder tri mixes, som er tre forskellige medikamenter, der kombineres og injiceres i penis med en nål for at skabe en erektion. Jeg kan huske, at jeg sagde: “Hvad taler du om? Har du ikke noget gennem munden – en pille eller noget?”
Han sagde, at piller ikke ville virke i mit tilfælde. Men han sagde, at injektionerne ville gøre det. Han viste mig, hvordan man administrerer og bruger disse mediciner korrekt. Han gjorde det bogstaveligt talt på kontoret, beviste for mig, at det virkede, og udskrev recepten til mig.
Nu er det sådan, at denne tri mix skal fremstilles på et blandingsapotek, den skal sendes til dig, den skal opbevares på køl, den holder kun i et vist tidsrum, og den er dyr. Men man når til et punkt, hvor man tænker: “Hvis det er det, jeg er nødt til at gøre, så er det det, jeg gør.”
Q: Har du diskuteret noget af dette med din kone?
Les: Absolut – alt. Jeg tog hjem og fortalte hende, hvad lægen anbefalede, og hun spurgte, hvordan hun kunne hjælpe. Jeg sagde: “Det ved jeg ikke”. Det med nålen er ærligt talt ikke noget stort problem. Det lyder som om det burde være det, men det var det virkelig ikke, for det er en lille nål, næsten som en diabetesnål, 22-gauge eller noget i den stil. Det er ingenting.
Den del, der var et problem, var, at dette stof varer i fire timer, hvilket betyder, at du har det sjovt i hvor lang tid som helst – en halv time, 45 minutter – og nu har du yderligere tre timer, før din medicininducerede erektion forsvinder.
Dette vindue på tre plus en time er ikke sjovt – din penis gør ondt. Det er arten af denne medicin. Og der er intet, du kan gøre ved det. De kan justere den måde, hvorpå disse tre medikamenter kombineres, for at forsøge at reducere smerten, fordi der er ét af de tre lægemidler, der virkelig forårsager smerte. Men selv efter disse justeringer var det stadig en udfordring. For ikke at nævne, at injektionerne ødelægger humøret. Det er ikke helt spontant. Man skal skaffe medicinen, skaffe nålen, alkohol, forberede sig og injicere den.
Mens den største fordel var, at jeg kunne have sex med min kone igen, var der mange udfordringer og negative ting forbundet med denne medicin, i hvert fald for mig. Jeg brugte den i ca. 18 måneder.
Q: Hvad skete der så?
Les: På dette tidspunkt er jeg ansat hos GBU. Jeg blev ansat i oktober 2014. Dr. Michael Curran, som er vores administrerende direktør – han og jeg mødes ugentligt for at gennemgå administrative spørgsmål, og indimellem spurgte han mig, hvordan jeg klarede mig i forhold til nogle af disse udfordringer. Jeg fortalte ham, at jeg brugte tri-mixet, at det virkede, men at det var smertefuldt og ikke var særlig spontant. Og han sagde til mig: “Bare få protesen”. Jeg blev overrasket. Det havde jeg ikke helt forventet. Men efter at vi havde talt lidt mere, besluttede jeg mig for seriøst at overveje protesen.
Q: En protese?
Les: Ja, en penisprotese, som er et implantat, der består af tre dele. Den har to cylindre, der i det væsentlige går ind i de kanaler, hvor blodgennemstrømningen går, når man får en erektion. Der er en pumpemekanisme, der går ind i pungen, så du kan få adgang til den. Så er der et reservoir med sterilt vand, som skal placeres i din mave. Når du ønsker en erektion, pumper du bogstaveligt talt denne ting op, og voila: det virker! Når du er færdig, er der en trykaflastningsknap, og alt vandet ryger tilbage i reservoiret, og alt går ned igen. Meget genialt.
Jeg tog hjem og talte med min kone om det, og hun sagde: “Det er helt op til dig. Jeg synes, det er en god idé, men jeg vil ikke udsætte dig for flere operationer, hvis du ikke har lyst til at gå igennem det.”
Jeg sagde: “Jeg ser det ikke som en stor sag. Jeg tror, at hvis det ændrer vores liv på den måde, som jeg tror, det vil gøre, så vil jeg gerne gå videre.”
Lang historie kort fortalt, fik jeg protesen. Og den har helt sikkert ændret mit liv – til det bedre. Man bliver så at sige normal igen. Det er hurtigt, nemt, funktionelt, effektivt og fungerer som en charme. Jeg ved ikke, hvordan jeg ellers skal sige det. Den er fantastisk.”
Læs den første artikel i serien “Hvordan det er at få en diagnose på prostatakræft” her. Den anden, “Hvordan det er at få en radikal prostatektomi”, kan du læse her.