Bygger du en ny hestestald til din hest? Eller måske er du ved at renovere en anden bygning til at fungere som stald. I begge tilfælde er her det grundlæggende i at designe en sikker og komfortabel stald til din hest.
Mange heste bryder sig ikke om at være opstaldet. At designe en vidunderlig stald vil ikke gøre din hest glad, men det vil gøre det lettere for dig at passe din hest, og rummet vil være behageligt og sikkert for dig og din hest.
Boksstalde eller løsdriftsbokse
I henhold til Canadian Agri-Food Research Council, Recommended Code of Practice for The Care and Handling of Farm Animals, bør en løsdriftsboks være 10’X10′ (3mX3m) til 12’X12′ (3,6mX3,6m) for en ridehest af gennemsnitsstørrelse. Dette er minimumsanbefalinger. Hvis du har ressourcerne til at bygge større bokse, kan du naturligvis bygge dem større. Større heste vil sætte pris på den ekstra plads til at bevæge sig rundt, så hvis du har en træk- eller træk-krydsning, vil ekstra plads gøre det nemmere for dem at bevæge sig frit og ligge ned uden at føle sig trange.
Selv om den anbefalede størrelse for en følestald er den samme som en almindelig stald, er der mange, der gerne vil have mere generøse bokse til hopper og føl. Den nemmeste måde at give stutterier og føl rummelige rum på er at tage skillevæggene ud mellem to almindelige bokse. Så du behøver ikke at bygge en boks specielt til at være en følboks. Selv hvis du ikke har planer om at få et føl, er det praktisk at indrette mindst én stald med dette i tankerne.
Stå- eller bindestalde
Stå- eller bindestalde skal være brede nok til, at en hest kan ligge behageligt ned i dem. Afhængigt af hestens størrelse skal de være mindst 1,5 m til 1,5 m brede og 2,4 m lange. Der er normalt en høkasse forrest i en stående boks, så bredden af denne bør tages i betragtning. En pony har brug for en kortere og smallere stående stald end en større trækrace, som igen har brug for mere plads.
Der skal også være en robust struktur til at binde sig til. Den skal være høj nok til, at hesten ikke kan få benet over bindetovet, men den skal stadig kunne nå foder og vand.
I både stående stalde og bokse skal væggene være solidt, robust tømmer i mindst 1,4 m højde, og over det skal der være gitter eller et solidt net, så hestene kan se hinanden. Dette hjælper også med ventilation og lys.
Stalddøre
Stalddøre kan enten være svingdøre eller skydedøre. I begge tilfælde skal der være låse, der let kan åbnes, men som hestene ikke kan manipulere med. Mange stald Houdinis er undsluppet og har lukket et par venner ud til en natlig staldgennemgang. Det ender med en hovedpine for ejeren med oprydning og en mulig sikkerheds- og sundhedsrisiko for hestene.
Svingdøre skal åbne ud i gangen og holdes lukkede på alle andre tidspunkter. De bør lukkes forsvarligt, så hestene ikke kan undslippe. Skydedøre skal glide let. Døre til kornrum bør være låst. Dørene bør være mindst 1,2 m (4 fod) brede.
Gangarealer eller gyder
Gangarealer mellem stalde bør være mindst 3 m (10 fod) brede. Jo bredere, jo bedre, så der er plads til, at hestene kan passere, når de føres eller bindes for at blive pudset.
Gulvbelægning
Den mest almindeligt anvendte gulvbelægning i stalde er beton. Hvis overfladen er ru, er den skridsikker. beton-, fliser- eller stengulve dræner ikke naturligt, og der skal muligvis anbringes dræn i staldene. Mange stalde har ikke dræn. Det betyder, at staldene skal rengøres godt for at undgå ammoniakophobning. Hårde gulve som f.eks. fliser eller beton er også lettere at desinficere og kan om nødvendigt spules af med en slange. Disse gulve er dog hårdere for hestens ben. Mange mennesker lægger staldmåtter af gummilignende materiale under strøelsen for større komfort.
Hvis du har sandjord, kan du vælge at lade jorden ligge og ikke lægge et fast gulv. Dette gulv er lettere for hestens ben og kan være varmere og mere støjsvagt end et fast gulv uden måtter. Jordgulve er sværere at rengøre og skal graves ud og udskiftes, hvis jorden bliver for mættet med urin og vand.
Lofter
Mange ældre stalde, der er beregnet til kvæg, har lave lofter, som ikke er høje nok til heste. Nogle gange kan disse stalde hæves, eller gulvet kan graves lavere, hvis afvandingsmønstrene tillader det. Dette er ofte en dyr procedure. Loftshøjden skal gøre det muligt for hesten at løfte hovedet komfortabelt uden at bekymre sig om at ramme loftet. En standardrumshøjde på 2,4 m (8 fod) kan være fint for ponyer og små heste, men større heste har brug for højere lofter. Sørg desuden for, at der ikke er nogen udragende søm fra gulve på anden etage, hængende lysarmaturer, der er ubeskyttede, eller andre forhindringer, som hesten ved et uheld kan ramme, når den løfter hovedet.
Belysning
Al belysning og ledninger skal installeres med sikkerhed for øje. Alle stikkontakter i stalde bør være GFIC-fanger, og ledninger bør være gnaver- og fugtsikre. Undersøg, hvilken type belysning der anbefales til udendørs brug i dit område. Lysstofrør fungerer muligvis ikke godt i ekstrem kulde. Der bør være sikkerhedsbure omkring lyspærer, og de bør placeres på et sted, hvor hestene ikke kan nå dem. Afbrydere bør være et godt stykke uden for rækkevidde af nysgerrige heste. Forsøg at placere lysarmaturerne, så der er et minimum af mørke eller skyggefulde områder. Arbejdsområder, sadel- og foderrum bør være godt oplyst af hensyn til sikkerheden.
Vinduer
Vinduer giver naturlig ventilation og belysning. Indbyg så mange som muligt i dit stalddesign. De bør være dækket med en rist eller et net, så hestene ikke kan smadre glasset. Vinduer, der kan svinges op, kan fungere bedre i det lange løb end skydevinduer, der har tendens til at fyldes med snavs og spåner, så de klistrer fast.
Foder- og vandingsudstyr
Du skal beslutte, hvordan du vil vande dine heste, når de er opstaldet. Den mest økonomiske løsning er en spand, der hænges op på væggen. Spande på gulvet kan blive væltet omkuld og lave et beskidt rod. Om vinteren holder opvarmede spande vandet fri for is. Der er brug for elektriske stikkontakter med GFCI’er i nærheden af hver spand. Automatisk vand betyder, at man ikke behøver at slæbe spande, der skvulper, men det er vanskeligere at overvåge hestens indtag. Du vil ikke vide, hvor meget (eller lidt) din hest drikker. Nogle heste kan være kræsne, når de drikker af dem, og de skal være isolerede mod frysepunktet. Skålene skal rengøres hyppigt.
En spand på væggen kan være tilstrækkelig til at fodre kraftfoder ud af, eller du kan købe vægmonterede foderbøtter. Hø kan serveres på gulvet – det er spildt, hvis hesten kaster rundt med det og smudser det til. Eller du kan bygge en krybbe til hø. Manger skal være dybe nok til at rumme høet og må ikke have huller, som hestene kan få benene i, hvis de lægger sig ved siden af den. De skal også være lette at rengøre. Vægmonterede stativer og hønetter kan ikke anbefales til daglig brug, fordi de får hesten eller ponyen til at spise i en unaturlig stilling med hovedet opad i stedet for nedad. Hønetter er også en fare, fordi hestene let kan blive viklet ind i dem.