Koloniální obdobíEdit
Již v 16. století v koloniálním období v Novém Španělsku se criollos neboli „potomci španělských kolonistů“ začali „odlišovat od bohatších a mocnějších peninsulares“, kterým říkali gachupines (nositelé ostruh), což byla urážka. Ve stejné době byli Španělé mexického původu označováni jako criollos, zpočátku jako výraz, který měl urážet. Postupem času si však „uražení, kteří byli označováni jako criollos, začali tento termín znovu osvojovat jako svou identitu. V roce 1563 se synové criollo španělského conquistadora Hernána Cortése pokusili vymanit Mexiko z područí Španělů a dosadit k moci svého nevlastního bratra Martína. Jejich spiknutí se však nezdařilo. Spolu s mnoha dalšími zúčastněnými byli sťati španělskou monarchií, která na krátkou dobu potlačila projevy otevřené nevole criollos vůči peninsulares. V roce 1623 se criollos zapojili do otevřených demonstrací a nepokojů v Mexiku, aby se vzepřeli svému druhořadému postavení. V reakci na to jeden z navštěvujících Španělů jménem Martín Carrillo poznamenal, že „nenávist k nadvládě mateřské země je hluboce zakořeněná, zejména mezi criollos“.
Přestože byli potomky španělských kolonizátorů, mnozí criollos v tomto období svérázně „považovali Aztéky za své předky a stále více se identifikovali s indiány z pocitu společného utrpení z rukou Španělů“. Mnozí se domnívali, že příběh Panny Marie Guadalupské, který v roce 1648 zveřejnil criollo kněz Miguel Sánchez v knize Imagen de la Virgin Maria (Zjevení Panny Marie), „znamená, že Bůh požehnal Mexiku a zejména criollos jako „novému vyvolenému Božímu lidu“. V osmnáctém století criollos sice nemohli zastávat elitní funkce v koloniální vládě, ale tvořili „bohatou a vlivnou“ třídu významných zemědělců, „horníků, obchodníků, lékařů, právníků, univerzitních profesorů, duchovních a vojenských důstojníků“. Protože criollos nebyli španělskými peninsulares vnímáni jako sobě rovní, „cítili, že se s nimi zachází nespravedlivě, a jejich vztah k vlasti byl nestabilní a nejednoznačný: Španělsko bylo i nebylo jejich vlastí“, jak poznamenal mexický spisovatel Octavio Paz.
Stejnou nejednoznačnost pociťovali i vůči své rodné zemi. Bylo obtížné považovat se za krajany indiánů a nemožné sdílet jejich předhispánskou minulost. Přesto ti nejlepší z nich, i když poněkud mlhavě, minulost obdivovali, dokonce si ji idealizovali. Zdálo se jim, že v aztécké říši se občas ztělesňoval duch římské říše. Snem criollo bylo vytvoření mexického impéria a jeho archetypy byly Řím a Tenochtitlán. Criollové si byli vědomi bizarnosti své situace, ale jak už to v takových případech bývá, nedokázali ji překročit – byli zapleteni do sítí, které si sami utkali. Jejich situace byla důvodem k pýše i k opovržení, k oslavě i k ponížení. Criollos se zbožňovali i hnusili. Viděli sami sebe jako výjimečné, jedinečné bytosti a nebyli si jisti, zda se mají před tímto sebeobrazem radovat, nebo plakat. Byli okouzleni vlastní jedinečností.
Hnutí za nezávislostEdit
Již v roce 1799 se v Mexico City odehrávaly otevřené nepokoje proti španělské koloniální nadvládě, které předznamenávaly vznik plnohodnotného hnutí za nezávislost. Při conspiración de los machetes zaútočili vojáci a criollo obchodníci na koloniální majetek „ve jménu Mexika a Panny Marie Guadalupské“. Když do Mexika dorazily zprávy o okupaci Španělska vojsky Napoleona I., rodilí Španělé jako Gabriel de Yermo se důrazně postavili proti návrhům criollo na správu země, sesadili místokrále a převzali moc. Avšak i když si Španělé udrželi moc v Mexico City, na venkově se rychle šířily vzpoury.
Pokračující nespokojenost mezi criollos a peninsulares propukla poté, co Napoleon I. zbavil moci Karla IV. španělského, což „vedlo skupinu peninsulares k převzetí vlády v Mexico City a zatčení několika úředníků, včetně criollos“. To následně motivovalo criollo kněze Miguela Hidalga y Costilla k zahájení kampaně za nezávislost Mexika na španělské koloniální nadvládě. Hidalgovo tažení, zahájené v roce 1810 v Hidalgově rodném městě Dolores ve státě Guanajuato, získalo podporu mnoha „indiánů a mesticů, ale navzdory obsazení řady měst“ se jeho jednotkám nepodařilo dobýt Mexico City. V létě 1811 byl Hidalgo zajat Španěly a popraven. Přestože v jeho čele stál criollo, mnoho criollos se k mexickému hnutí za nezávislost zpočátku nepřipojilo a uvádí se, že „s Hidalgem bojovalo méně než sto criollos“, přestože měli společné kastovní postavení. Mnozí criollos v té době pociťovali nelibost nad svým „druhořadým postavením“ ve srovnání s peninsulares a „obávali se, že svržení Španělů by mohlo znamenat sdílení moci s indiány a mestici, které považovali za své podřízené“. Navíc díky svému privilegovanému společenskému postavení „mnozí criollos pod španělskou nadvládou prosperovali a nechtěli, aby jejich živobytí bylo ohroženo“.
Criollos podnikli přímé akce v mexickém hnutí za nezávislost teprve tehdy, když noví španělští koloniální vládci ohrozili jejich majetková práva a církevní moc, což většina criollos „odsuzovala“, a proto se mnozí z nich zapojili do mexického hnutí za nezávislost. Mexiko získalo nezávislost na Španělsku v roce 1821 pod koaličním vedením konzervativců, bývalých roajalistů a criollos, kterým se nelíbilo, že císař Ferdinand VII. přijal liberální ústavu, která ohrožovala jejich moc. Tato koalice vytvořila plán de Iguala, který soustředil moc v rukou criollo elity a také církve pod vedením criolla Agustína de Iturbide, který se stal císařem mexického císařství Agustínem I. Iturbide byl synem „bohatého španělského statkáře a mexické matky“, který postoupil v řadách španělské koloniální armády a stal se plukovníkem. Iturbide údajně bojoval proti „všem významným mexickým vůdcům nezávislosti od roku 1810, včetně Hidalga, José Maríi Morelose y Pavóna a Vicente Guerrera“, a podle některých historiků jeho „důvody pro podporu nezávislosti souvisely spíše s osobními ambicemi než s radikálními představami o rovnosti a svobodě“.“
Po získání nezávislostiEdit
Nezávislost Mexika na Španělsku v roce 1821 měla za následek počátek vlády criollo v Mexiku, protože začali „pevně ovládat nově vzniklý nezávislý stát“. Ačkoli přímá španělská nadvláda nyní zmizela, „z velké části vládli národu Mexičané převážně evropského původu“. Toto období bylo také poznamenáno vyhnáním peninsulares z Mexika, jehož podstatným zdrojem „proexulantských nálad criollo byla obchodní rivalita mezi Mexičany a Španěly v období vážného hospodářského úpadku“, vnitropolitické nepokoje a značné ztráty území. Jen mezi lety 1825 a 1855 se „48krát změnilo vedení země“ a „toto období bylo svědkem mexicko-americké války i ztráty severních území Mexika ve prospěch Spojených států v rámci Guadalupe Hidalgovy smlouvy a Gadsdenovy koupě“. Někteří považují za příčinu těchto nepokojů „nezkušenost criollos ve vládě“ a ve vedení. Teprve „za vlády noncriollos, jako byl indián Benito Juárez a mestic Porfiro Díaz“, Mexiko „zažilo relativní klid“.
Koncem devatenáctého a počátkem dvacátého století se identita criollo „začala vytrácet“, když národní vláda zavedla politiku mestizaje a indigenismo, která zdůrazňovala jednotnou homogenizaci mexického obyvatelstva pod identitou „mestice“. Výsledkem je, že „ačkoli někteří Mexičané mají k etnicitě criollos blíže než jiní“, v současném Mexiku „se toto rozlišení dělá jen zřídka“. V době chicano hnutí, kdy vůdci prosazovali ideologii „starobylé vlasti Aztlán jako symbolu jednoty Mexičanů, tvrdili vůdci chicano hnutí 60. let, že prakticky všichni současní Mexičané jsou mestici“
.