De la peau d’animal et des vieux chiffons aux bouses de vache et aux coupes en silicone, les femmes du monde entier utilisent toutes sortes de matériaux pour gérer leurs règles chaque mois.
Les nécessités de base pour gérer correctement les menstruations, comme l’accès à l’eau potable ou à des toilettes décentes, ne sont tout simplement pas disponibles pour des millions de femmes et de filles.
Sans ces services, les menstruations peuvent affecter négativement la santé des femmes ainsi que leur participation aux activités sociales et économiques, explique Louisa Gosling de WaterAid, qui a publié une galerie de photos détaillant les différentes façons dont les femmes du monde entier gèrent leurs règles.
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Dans le sens des aiguilles d’une montre, à partir du haut à gauche : certaines femmes découpent la bouse de vache pour l’utiliser pendant les menstruations ; d’autres utilisent de la bouse en poudre placée dans une poche ; ; un tampon ; une serviette hygiénique faite maison.
« Les femmes ne devraient pas avoir à s’inquiéter de savoir où elles pourraient aller, comment elles pourraient gérer leurs règles, ou si les installations appropriées – y compris l’eau courante et l’élimination adéquate – seront disponibles », dit Gosling, qui sert de responsable des programmes de qualité pour l’organisme caritatif pour l’eau, l’assainissement et l’hygiène.
Dans le monde, une personne sur trois n’a pas accès à ses propres toilettes décentes, tandis qu’une personne sur neuf n’est pas en mesure d’obtenir de l’eau potable près de chez elle, selon WaterAid. Un rapport de l’Unesco a révélé qu’une fille sur 10 en Afrique subsaharienne manque l’école pendant ses règles mensuelles, tandis que certaines abandonnent tout simplement l’école.
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Dans le sens des aiguilles d’une montre, à partir du haut à gauche : Nyanda, un petit morceau de tissu utilisé comme serviette hygiénique au Malawi ; des tampons de coton utilisés à Ouagadougou, au Burkina Faso ; un stérilet ; une serviette réutilisable.
Que ce soit en taxant les produits hygiéniques, en omettant de construire des toilettes séparées ou en refusant d’enseigner aux filles leur santé et leurs droits en matière de reproduction, les gouvernements non seulement ne fournissent pas l’infrastructure nécessaire aux femmes et aux filles pour gérer leurs règles, mais ils ignorent aussi les liens associés à la santé des femmes et au bien-être économique et social, dit Gosling, qui insiste sur le fait que beaucoup plus doit être fait.
« WaterAid appelle les gouvernements du monde entier à donner la priorité à un assainissement approprié, à une eau propre et à une bonne hygiène dans les écoles, les maisons et les lieux de travail, ainsi qu’à l’accès aux produits hygiéniques pour tous, afin que les femmes ne soient pas exclues de la société une fois par mois en raison d’un processus naturel. »
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Munyes, 44 ans, creuse un trou dans le sol dans la région de Karamoja en Ouganda. Pendant ses règles, elle s’assoit sur le dessus du trou pour recueillir le sang.
Bien que l’Inde et la Tanzanie aient récemment abrogé la « taxe sur les tampons », qui soumettait dans certains cas les produits d’hygiène à un prélèvement de 12 à 14%, les militants avertissent depuis longtemps que la majorité des femmes et des filles n’utilisent pas ces produits en raison du manque d’accès, d’information et d’accessibilité financière.
« Si la décision de notre gouvernement d’abolir les taxes sur les produits hygiéniques était un pas audacieux dans la bonne direction, il reste encore beaucoup à faire », déclare Ibrahim Kabole, directeur national de WaterAid pour la Tanzanie.
« La moitié de la population vit sans approvisionnement en eau potable à proximité de son domicile et plus de 75% ne disposent pas de toilettes décentes, ce qui est crucial pour que les femmes puissent gérer leurs règles. »
Dans de nombreux pays, les femmes utilisent le plus souvent du tissu pendant leurs règles, selon l’organisation caritative. Le tissu est réutilisable et, pour de nombreuses femmes, il est considéré comme une méthode moins chère et plus durable que les serviettes hygiéniques. Rien qu’en Inde, environ 121 millions de femmes sont en âge de procréer, selon WaterAid : si toutes n’utilisaient que huit serviettes hygiéniques par mois, cela représenterait 12 milliards de serviettes par an.
Sangita, 32 ans, du Népal, fabrique plutôt ses propres serviettes hygiéniques.
« Les serviettes prêtes à l’emploi sont coûteuses et si vous ne les jetez pas correctement, cela pollue l’environnement », dit-elle.
« Dans une municipalité comme la nôtre, où il n’y a pas de plan de gestion des déchets solides, ces sortes de serviettes peuvent également contaminer notre source d’eau si elles ne sont pas éliminées correctement. Donc, si l’on considère l’impact plus large, les tampons faits maison sont plus sûrs. »
En Ouganda, Lepera Joyce, 23 ans, utilise une peau de chèvre pour piéger le sang, qu’elle lave ensuite en privé avec du ghee de vache parce que « personne n’est censé regarder votre sang ».
« J’ai commencé à avoir mes règles vers l’âge de 14 ans. Depuis cette époque, mon matériau préféré pour gérer mes règles a toujours été une peau de chèvre », dit-elle.
« Une fois, j’ai acheté un paquet de serviettes hygiéniques à la boutique, mais je ne les ai pas aimées parce que si une femme a un flux sanguin important, elle peut utiliser plus de trois serviettes dans une journée, et elles sont chères. De plus, elles sont petites et n’absorbent pas tout le sang, alors que la jupe en peau de chèvre fonctionne toute la journée. »
Limpo, 22 ans, de Zambie, utilise de la bouse de vache, qu’elle ramasse dans les plaines. Elle fait sécher les galettes et les façonne en petits morceaux. Elle n’a pas les moyens d’utiliser des serviettes hygiéniques, dit-elle.
« Je ne mets pas les galettes de vache directement sur ma peau, je les enveloppe dans un tissu et je les place joliment pour capter le flux sans tacher les autres vêtements », explique-t-elle.
« J’aime cette méthode parce que les galettes de vache absorbent beaucoup de sang avant d’être complètement imbibées. Je vais faire toutes sortes de choses sans aucun problème. Une fois trempées, je m’en débarrasse soigneusement en privé. Je creuse généralement un petit trou dans le sol et je l’enterre. Dans notre culture, il n’est pas permis que les hommes voient de telles choses. »
Claire, 40 ans, de Manchester, utilise des serviettes, des tampons et une Mooncup lorsqu’elle a ses règles.
« Les tampons et les serviettes sont en 100% coton et sont sans parfum ni chlore, tout en étant biodégradables. La Mooncup est fabriquée en silicone et est sans plastique. Vous insérez la moon cup dans votre vagin et ensuite la petite tête sort, de sorte que vous pouvez la retirer à nouveau », explique-t-elle.
« Ma principale considération est que ces produits sont meilleurs pour l’environnement. J’ai fait un choix de vie pour réduire les déchets. Avant de devenir plus consciente de l’environnement, j’utilisais les marques habituelles des supermarchés. Avec la Mooncup, un avantage secondaire est que cela m’évite d’avoir à acheter une grande partie des produits normaux, car la tasse est réutilisable. J’aime l’utiliser parce que je peux la laisser en place plus longtemps qu’un tampon, c’est plus sûr pour le corps. »
