Om du bakar regelbundet kanske du fick en liten chock när du köpte en flaska vaniljeextrakt senast. Det finns några anledningar till varför vi ser högre priser på vanilj just nu.
Hög efterfrågan på rent vaniljextrakt
Mer konsumenter söker sig till rena vaniljeextrakt, och det är definitivt en del av orsaken.
Enligt folket på Nielsen-Massey, som tillverkar rena vaniljprodukter, ”har den globala vaniljbranschen varit volatil under en längre tid och priserna har fluktuerat kraftigt under det senaste decenniet.”
Efterfrågan på ren vanilj i hela branschen har skjutit i höjden, så mycket att när stora livsmedels- och dryckesföretag som Nestle, General Mills, Hershey och Kellogg’s 2015 började ta bort konstgjorda ingredienser och ersätta dem med naturliga produkter, utlöste det ett prishopp.
Alison Conklin
Svikande utbud av vaniljbönor
Därtill kommer Laurie Harrsen, senior director for communications and public relations for McCormick, säger att ”det finns ett begränsat utbud av kvalitetsvaniljbönor på marknaden som saknar motstycke, med priser som eskalerat med över 400 procent sedan 2014”, och tillägger att företaget inte kommer att offra kvalitet för priset.
Cyklonen som drabbade Madagaskar tidigare i år – det är där huvuddelen av vaniljextrakten kommer ifrån – gjorde att priserna steg ännu mer.
Vanilj är dyrare än någonsin
Men kom ihåg att vanilj aldrig har varit ett billigt inköp – den ligger på andra plats efter saffran när det gäller kostnaden.
Inom detta ögonblick säger Nielsen-Massey att vanilj kostar cirka 62 cent per tesked – en 8-ounce-flaska säljs för cirka 29 dollar och innehåller 47 portioner i teskedstorlek. De använder en egen kall extraktionsprocess som bevarar de 300 föreningarna i bönorna, vilket innebär en mer smakrik produkt.
Alison Conklin
Bästa substituten för vaniljeextrakt
Under tiden, om du vill spara några slantar och vara kreativ med dina bakverk kan du undersöka några av de mindre dyra alternativen, såsom premium vanilj smak eller imitation vanilj. Kanske kommer du inte att märka någon skillnad. Det finns också vaniljbönspasta som är bra i recept där du vill se och smaka fläckarna av bönan, och vaniljbönspulver, som du kan blanda in i de torra ingredienserna i recepten.
Nielsen-Massey säger att du kan använda deras rena vaniljprodukter omväxlande i recept – en hel vaniljböna är lika med 1 ton pasta är lika med 1 ton rent extrakt är lika med 1 ton pulver.
Du kan också göra ditt eget extrakt genom att lägga bönorna i alkohol, till exempel vodka, och genom att köpa bönor i grossistledet på nätet. Att dela upp kostnaden mellan vänner kan göra det mer ekonomiskt – det är vanligtvis billigare att köpa i bulk
Vad ska en hemmabagare göra?
Jag försöker vanligtvis se den här typen av evenemang som möjligheter att utforska andra sätt att laga mat och baka. I år kommer jag att fylla på lager med andra sorters extrakt – citron, lime, mandel, pepparmint, kokos och så vidare – och experimentera med hur jag bakar och lagar mat under semestern och efteråt. Du kanske upptäcker att du tillfälligt blir förälskad i en annan smakprofil!
Och du kanske bara går tillbaka till vanilj när priset kommer ner igen. Det finns många goda skäl att göra det.