In vitrofertilisering (IVF) är vanligtvis en två månaders process för de flesta par. För att uppnå en bra kohort av synkront utvecklande ägg används vanligen p-piller under månaden före stimulering av äggstockarna med gonadotropinläkemedel. Detta har visat sig maximera antalet ägg av god kvalitet och därmed graviditetsfrekvensen för de flesta patienter. Det finns dock alternativa protokoll som använder mindre medicinering för huvudsakligen två grupper av patienter.
Kvinnor som har normal äggstocksfunktion
Den första gruppen omfattar kvinnor som har normal äggstocksfunktion och som vill ta mindre medicinering och inte vill ha ett stort antal ägg som tas ut under en viss cykel. I denna grupp ges inga p-piller och gonadotropinmedicinerna påbörjas senare än vanligt i cykeln. Ovulationen förhindras med hjälp av en GnRH-antagonist. Båda läkemedlen ges som dagliga injektioner, där det totala antalet dagar är färre än vid konventionell IVF. Således krävs färre dagar av övervakning (ultraljud och blodprover). Risken för överstimulering är också lägre. Det är i allmänhet färre ägg som tas ut, vilket är målet med detta protokoll. Ägg- och embryokvaliteten är vanligtvis mycket god. Eftersom det finns färre embryon att välja mellan för överföring är graviditetsfrekvensen lägre än vid vanlig IVF. För kvinnor som vill ta mindre mediciner per cykel och som vill ha färre ägg uttagna och som kanske är villiga att göra flera IVF-cykler för att uppnå en graviditet, erbjuder detta protokoll dock denna möjlighet. Denna typ av protokoll anses inte vara lämpligt för par som behöver intracytoplasmatisk spermieinjektion (ICSI) eftersom mer mogna ägg behövs för den typen av cykel.
Kvinnor som svarar lågt på medicinering
Den andra gruppen består av kvinnor som svarar lågt på medicinering. De har vanligtvis få antrala (vilande) folliklar i sina äggstockar och kan ha höga basala FSH-nivåer. Medicineringsprotokoll för dessa kvinnor består av klomifencitrat i 5 dagar, följt av lågdos gonadotropiner i ungefär 5 dagar, tillsammans med en GnRH-antagonist för att förhindra ägglossning. I allmänhet hämtas 3 till 4 mogna ägg, vilket är ett liknande antal som vid högdosmedicinering hos dessa kvinnor, men patienten måste vara beredd på att cykeln kan avbrytas om inga mogna folliklar utvecklas. Mindre frekvent övervakning krävs (vanligtvis två till tre ultraljud och blodprov) jämfört med ett protokoll med högre doser. Om två embryon är tillgängliga för överföring har graviditetsfrekvensen visat sig motsvara den för högdos-stimuleringsprotokoll hos dessa kvinnor.
Båda dessa protokoll erbjuds vid Northern California IVF Fertility Center, för de par som önskar ett minimalt stimuleringsprotokoll och som medicinskt sett är goda kandidater för dessa.