När man undersöker privata internatskolor ser en del människor ”militärskola” och släpper genast den skolan längst ner på listan – när den i själva verket borde stå överst på listan.
Varför?
Låt oss titta på flera anledningar till att militärgymnasium inte bara är ett bra val, utan också det rätta valet för att förbereda pojkar för college.
Individualitet
Militären framkallar ofta tankar på för många restriktioner, för mycket struktur och för mycket enhetlighet. Och ja, militärskolan har regler, struktur och enhetlighet, men dessa tre saker utvecklar faktiskt individen.
En före detta elev tog upp detta i ljuset under sitt tal som valedictorian. När Josh kom till vår militärskola var han en mycket liberal ung man som kände att all denna uniformitet skulle kväva hans kreativitet och individualitet.
Som Josh förklarade i sitt tal insåg han att när han satte på sig den där uniformen var han inte längre definierad av vad han hade på sig eftersom alla hade på sig samma kläder. Han definierades inte längre av vilka regler han bestämde sig för att följa eftersom alla följde samma regler. Han definierades inte längre av dem han umgicks med eftersom, alla gjorde samma saker vid samma tidpunkter.
Det som började hända var att hans inre personlighet började definiera sig själv. Josh upptäckte att han var mycket begåvad i att tala inför publik och gick med i Forensics Team. Han hittade ett sätt att uttrycka sina åsikter på ett sätt som fick fler människor att lyssna, än att bara vara störande för att bli hörd.
Han upptäckte att han fick respekt från andra, även om han inte hade någon rang eftersom det inte var det mål han satte upp för sig själv, men han respekterade dem som valde den vägen. Han upptäckte att han var redo för college som den person han visste att han var, och att han inte behövde vänta tills han kom till college för att få andra att definiera vem han var i en collegemiljö.
Not a Fix-It
Militärskolan är inte en ”fix it school”. Tyngdpunkten ligger inte på att ”åtgärda” en problemtyngd tonåring utan på att omdirigera de elever som behöver fokusera på det långsiktiga målet att komma in på college. Hargrave är en collegeförberedande skola och det är vad vi gör.
Många pojkar behöver bara en extra knuff, struktur och disciplin från en militärskola för att komma tillbaka på rätt spår, hålla sig på rätt spår eller bara skapa ett nytt spår.
Jag minns med glädje en elev som jag hade och som kämpade med sina akademiska färdigheter, men som desperat ville gå på college och som föräldrarna verkligen pressade på med akademiska färdigheter. Han fick extra hjälp och med militärens struktur slutförde han sina uppgifter och arbetade hårt på lektionerna, men det räckte fortfarande inte för att komma in på college.
Då upptäckte Mike en passion för teknik. När han läste en kurs i mediebearbetning och sändning blev han ”fix it guy”. När en annan elev inte kunde få en utrustning att fungera fixade Mike den.
Om eleverna ville prova något nytt hittade Mike ett sätt. Plötsligt hade Mike en ny inriktning, ett nytt fokus och var beredd att gå in på en mediecentrerad institution när han tog sin examen och är nu en högteknologisk guru för ett stort företag. Den militära strukturen hjälpte Mike att hålla fokus, att inte ge upp och att sätta siktet på en ny riktning.
Militär anda
Det är den militära andan som skapar den förberedda högskolestudenten. Genom att utveckla värderingar av militär kvalitet förbereder sig studenten på att kunna fatta rätt beslut innan han eller hon ställs inför de massiva frestelser som collegefriheten innebär.
Militärt sinnelag är heder, integritet, hängivenhet, lojalitet, tuffhet, professionellt uppträdande och en ”can-do-attityd”. Militärskolemiljön lär eleverna att fatta riktigt svåra beslut under sina mycket formativa gymnasieår.
Vi hade en gång en elev som var en högt uppsatt officer i kadettkåren (studentkåren). En dag bevittnade han och blev ombedd att ansluta sig till officerskollegor i ett otillåtet beteende. Detta var ett livsavgörande beslut för honom. Inte bara om han skulle ansluta sig till dem utan också om han skulle anmäla deras handlingar.
Efter att ha sagt till sina kamrater att de skulle sluta, annars skulle han anmäla dem och de inte gjorde det, anmälde han dem. Han var orolig för att han skulle betraktas som en pratkvarn av sina kamrater. Men raka motsatsen hände, även de som var inblandade och bestraffades. Hans kamrater berättade för honom att de respekterade den styrka han hade att fatta det tuffa beslutet.
Med alla de farliga frestelser som finns på collegecampus’ idag är det ovärderligt att lära sig dessa värdefulla dygder.
College Acceptance
Militära skolor har en hög procentuell andel collegeacceptans och Hargrave hävdar stolt att vi har en 100-procentig collegeacceptans. Militärskolorna börjar fokusera på att komma in på det college som passar bäst redan i början av gymnasietiden.
Det finns inget militärt krav för alla som tar examen från militärgymnasierna. Även om vissa har militära ambitioner går de flesta utexaminerade direkt till college och låter håret växa ut.
Dagligen får underklasseleverna träffa sina kamrater som går igenom processen för att bli antagen till college, och de börjar förstå hur viktigt det är. Eftersom militära skolor insisterar på att man ska bli självständig är det eleverna som under vägledning och uppmaning av College Counselor ska göra allt pappersarbete för collegeansökan och alla uppsatser på egen hand. Deras föräldrar gör det inte åt dem.
Detta är en del av den ”can-do”-attityd som den militära andan skapar hos varje kadett. Dessutom är det spänningen och stoltheten som syns i varje kadetts ansikte när han får sitt första godkännande och det tillkännages i matsalen. Stoltheten som kommer från det hårda arbete han slutfört är precis vad han behöver för att skicka honom vidare till nästa stora äventyr.
Engagemang
Militären tror på en stark känsla av engagemang i allt de gör. Denna känsla av engagemang genomsyrar även en militärskola.
I Hargrave förväntas en elev som engagerar sig i en klubb, sport eller aktivitet uppfylla sitt åtagande. Det innebär att delta i alla möten, alla träningar, alla idrottsevenemang och organiserade aktiviteter.
Studenterna får lära sig att om de inte uppfyller sitt åtagande så skadar de andra.
Denna känsla av att bry sig om andra framför sin egen naturliga själviskhet är en militär styrka. Militärskolor hjälper kadetter att förstå det åtagande som deras föräldrar gör för deras utbildning.
Slutsats
Det finns många motiveringar för pojkar att gå i en skola som Hargrave. Elever och föräldrar som fattar ett beslut om vilken privat internatskola en pojke ska gå på måste titta noga på en militärskoleutbildning.