För 85 år sedan i dag, den 5 december 1933, lät amerikanerna korkar knäppa korkar runt om i landet och firade slutet på det misslyckade experimentet Prohibition, det officiella totalförbudet mot alkoholkonsumtion och -försäljning. Datumet är känt som Repeal Day.
Under sekelskiftet skylldes alkoholen för många av samhällets missförhållanden, och olika individer och grupper, däribland den mäktiga Women’s Christian Temperance Union, arbetade hårt för att främja idén att total avhållsamhet var den enda vägen framåt. Deras budskap skapade djupa klyftor i befolkningen, och kongressen gick till slut in och tog ställning.
Den 16 januari 1919 ratificerade tillräckligt många delstatspolitiker det 18:e tillägget för att inleda den nationella förbudslagen, även kallad Volstead Act. Detta beslut förbjöd helt och hållet ”tillverkning, försäljning eller transport av berusande sprit”.
Trots den genomgripande förändringen av den sociala institutionen alkohol fick man under de följande 13 åren se hur konsumtionen av cocktails gick under jorden i takt med att smugglare och maffian engagerade sig i vätskans produktion och distribution.
Långsamt började stödet för förbudet att avta efter att det blev allt tydligare att beslutet att förbjuda medborgarna från att dricka inte skapade det universalmedel som utlovades, och den extrema lösningen på USA:s problem kan till och med oavsiktligt ha orsakat mer.
Alkoholen som producerades kunde löpa från passabel till giftig kvalitet eftersom det nu fanns ingen reglering. Samtidigt var psykisk ohälsa, fylleri, fattigdom, brottslighet och civil olydnad lika närvarande som någonsin.
I takt med att åren gick och tidvattnet vände, kandiderade Franklin Delano Roosevelt till presidentposten på en antiförbudsplattform, vilket signalerade början på slutet för det missriktade tillägget. Arton dagar efter att ha tillträtt, den 22 mars 1933, undertecknade Roosevelt en lag som gav tillstånd till försäljning av öl under 3,2 procent och vin.
Florida ratificerade 21:a tillägget den 14 november 1933, och Utah blev den sista delstaten som anslöt sig till rörelsen för att avsluta förbudet, bara några veckor senare, den femte dagen i december. Förbudet var äntligen död och borta för gott.
I dag är Repeal Day ännu en anledning att komma in i den glada julstämningen. Man minns den inte bara som en nick till bevarandet av våra konstitutionella rättigheter, utan också som en hyllning till den långa tradition, det konstnärskap och den skicklighet som ligger bakom alkoholens hantverk, från det att den börjar som spannmål eller andra ingredienser till det ögonblick då vi lyfter ett glas av vätskan för att jubla.
Våra bästa historier levereras dagligen
Aaron Rasmussen