Anul Nou (正月, shōgatsu) este cea mai importantă sărbătoare din Japonia. Majoritatea afacerilor se închid între 1 și 3 ianuarie, iar familiile se adună de obicei pentru a petrece aceste zile împreună.
Anii sunt în mod tradițional văzuți ca fiind complet separați, fiecare an nou oferind un nou început. În consecință, se presupune că toate îndatoririle trebuie finalizate până la sfârșitul anului, în timp ce petrecerile bonenkai („petreceri de uitare a anului”) sunt organizate cu scopul de a lăsa în urmă grijile și necazurile din anul vechi.
Casele și porțile de intrare sunt decorate cu ornamente realizate din pini, bambus și pruni, iar hainele și casele sunt curățate.
În ajunul Anului Nou, se servesc toshikoshi soba (tăiței din hrișcă), care simbolizează longevitatea. Un obicei mai recent este vizionarea emisiunii muzicale „kohaku uta gassen”, un program de televiziune extrem de popular care prezintă mulți dintre cei mai faimoși cântăreți japonezi de J-pop și enka în spectacole spectaculoase.
1 ianuarie este o zi de bun augur, cel mai bine începută prin vizionarea primului răsărit de soare din noul an (hatsu-hinode) și despre care se crede în mod tradițional că este reprezentativă pentru întregul an care tocmai a început. Prin urmare, se presupune că această zi este plină de bucurie și lipsită de stres și furie, în timp ce totul ar trebui să fie curat și nu ar trebui să se facă nicio muncă.
Este o tradiție să se viziteze un sanctuar sau un templu în timpul shogatsu (hatsumode). Cele mai populare temple și sanctuare, cum ar fi Sanctuarul Meiji din Tokyo, atrag câteva milioane de oameni în timpul celor trei zile. Cele mai impresionante sunt astfel de vizite la schimbarea efectivă a anului, când clopotele mari ale templului sunt trase la miezul nopții.
În timpul shogatsu se servesc diferite tipuri de mâncăruri speciale. Acestea includ osechi ryori, otoso (vin de orez îndulcit) și ozoni (o supă cu mochi).
Există, de asemenea, câteva jocuri jucate în mod tradițional de Anul Nou, însă popularitatea lor a scăzut în ultima vreme. Hanetsuki (badminton japonez), takoage (zbor de zmeu) și karuta (un joc de cărți) sunt câteva dintre ele.
Un obicei foarte popular este trimiterea de felicitări de Anul Nou, care sunt marcate special pentru a fi livrate la 1 ianuarie. Nu este neobișnuit ca o persoană să trimită câteva zeci de felicitări prietenilor, rudelor și colegilor de serviciu.
Vizitarea Japoniei în timpul sărbătorilor de Anul Nou poate fi atât plină de satisfacții, cât și de frustrări. În altă parte pe site există o pagină care rezumă avantajele și dezavantajele vizitării Japoniei în timpul Anului Nou.
.