Sumário
Metastático = tem a ver com a propagação do câncer no corpo
Tumor = um crescimento anormal
A propagação de qualquer câncer é chamada metástase (meh-TAS-tih-sis). Um tumor metastático é aquele que se alastrou do câncer em outra parte do corpo. Um tumor metastático da coluna vertebral, portanto, é um tumor que começou em outro lugar do corpo e se espalhou para a coluna vertebral.
Um tumor metastático é às vezes chamado de tumor secundário. O tumor original, localizado em outro lugar do corpo, é chamado de tumor primário. O tumor metastático da coluna vertebral cresce na coluna vertebral, mas é composto de células do tumor primário.
Tumores metastáticos da coluna vertebral tendem a ocorrer nas vértebras, ou ossos da coluna vertebral. Em alguns casos, apenas uma única vértebra está envolvida, mas em muitos casos, duas ou mais vértebras estão envolvidas. A maioria dos tumores metastáticos da coluna vertebral ocorre na coluna torácica, na parte superior e média das costas.
Sintomas
Os sintomas de um tumor metastático da coluna vertebral dependem do tamanho e localização do tumor. Uma minoria substancial não causa quaisquer sintomas.
Quando os tumores metastáticos da coluna vertebral crescem, podem enfraquecer as vértebras. Uma fratura por compressão pode eventualmente ocorrer nas vértebras enfraquecidas. Em alguns casos, uma fratura de compressão é o primeiro sintoma de um tumor metastático da coluna vertebral.
Por vezes estes tumores causam dor à medida que crescem. Esta dor é normalmente descrita como uma dor nos ossos que não é aliviada pelo repouso. (De facto, a dor é frequentemente pior durante a noite ou ao acordar de manhã.)
Se o tumor em crescimento comprimir a medula espinal ou as raízes nervosas, pode causar problemas de movimento ou sensação (falta de jeito, dormência, pinos e agulhas) nos braços ou pernas. Em casos graves, o controle do intestino ou da bexiga pode estar comprometido.
Causas e Fatores de Risco
Tumores primários comuns para metástases espinhais são cânceres de pulmão, mama e próstata. As células que se rompem destes tumores viajam através do corpo, geralmente através da corrente sanguínea. Muitas destas células vão morrer, mas algumas podem alojar-se e crescer num novo local, como os ossos da coluna vertebral.
A coluna vertebral é o local mais comum de metástases ósseas. Em geral, o osso é o terceiro local mais comum de metástase. Apenas o pulmão e o fígado são mais comuns.
Testes e Diagnóstico
- Raios-X (também conhecidos como filmes planos) – teste que utiliza feixes de energia electromagnética invisível (raios X) para produzir imagens de ossos. Estruturas de tecidos moles como a medula espinhal, nervos espinhais, o disco e ligamentos geralmente não são vistos nas radiografias, nem na maioria dos tumores, malformações vasculares ou quistos. As radiografias fornecem uma avaliação geral da anatomia óssea, bem como da curvatura e do alinhamento da coluna vertebral. A luxação ou deslizamento da coluna vertebral (também conhecido como espondilolistese), cifose, escoliose, assim como o equilíbrio local e geral da coluna vertebral podem ser avaliados com as radiografias. Anormalidades ósseas específicas, como esporões ósseos, estreitamento do espaço discal, fratura do corpo vertebral, colapso ou erosão, também podem ser identificadas nas radiografias de película plana. Raios-X dinâmicos, ou de flexão/extensão (raios-X que mostram a coluna em movimento) podem ser obtidos para ver se há qualquer movimento anormal ou excessivo ou instabilidade na coluna vertebral nos níveis afectados.
- tomografias computorizadas (tomografias computorizadas, ou TAC) usam uma combinação de raios-X e tecnologia informática para produzir imagens detalhadas do corpo. As tomografias computorizadas são mais detalhadas do que as radiografias gerais; estas tomografias podem revelar tanto ossos como tumores.
Uma avaliação mais completa pode ser necessária para identificar o local primário do tumor e/ou outros possíveis tumores secundários. Tais avaliações podem incluir um histórico detalhado de saúde e exame físico, LAB (exames de sangue), escaneamento ósseo, PET (tomografia por emissão de pósitrons), TC do tórax e uma biópsia percutânea na qual uma agulha é inserida no tumor através da pele.
Tratamentos
Metástase espinhal é resultado de um câncer que se espalhou, portanto, tratar o tumor espinhal em si não irá curar o câncer. No entanto, existem muitos tratamentos disponíveis para encolher o tumor ou retardar ou parar o seu crescimento, aliviar a dor ou sintomas neurológicos causados pelo tumor, e manter a estabilidade da coluna vertebral.
Dependente do tipo de tumor, a radioterapia e a quimioterapia podem ser usadas para retardar, parar ou encolher.
Medicamentos orais, incluindo analgésicos, anti-inflamatórios e neuropáticos, podem ajudar a tratar a dor nos nervos. O tratamento com esteróides pode ajudar a aliviar a dor óssea.
A remoção cirúrgica de tumores metastáticos da coluna vertebral pode aliviar rápida e eficazmente a pressão na medula espinhal ou raízes nervosas. Isto geralmente proporciona alívio de sintomas neurológicos como dor radiante, dormência, fraqueza, desajeitação, etc. Se o tumor comprometer a estabilidade da coluna vertebral, a cirurgia para estabilizar a coluna vertebral com implantes metálicos pode ser útil.
Preparação para a sua consulta
Drs. Paul C. McCormick, Peter D. Angevine, Christopher E. Mandigo, Patrick C. Reid e Neil A. Feldstein (Pediátrico) são especialistas no tratamento de tumores metastáticos da coluna vertebral. Eles também podem lhe oferecer uma segunda opinião.