Período colonialEditar
Já no século XVI no período colonial na Nova Espanha, os crioulos, ou “descendentes dos colonos espanhóis”, começaram a “distinguir-se dos peninsulares mais ricos e poderosos”, a quem se referiam como gachupines (portadores de esporas), como um insulto. Ao mesmo tempo, os espanhóis nascidos no México eram referidos como criollos, inicialmente como um termo que se destinava a insultar. Entretanto, com o tempo, “aqueles insultados que eram chamados de criollos começaram a reivindicar o termo como uma identidade para si mesmos”. Em 1563, os filhos crioulos do conquistador espanhol Hernán Cortés, tentaram tirar o México do domínio espanhol e colocar Martín, seu meio-irmão, no poder. No entanto, a sua trama falhou. Eles, juntamente com muitos outros envolvidos, foram decapitados pela monarquia espanhola, que suprimiu as expressões de ressentimento aberto dos criollos em relação aos peninsulares por um curto período. Em 1623, os criollos estavam envolvidos em manifestações abertas e motins no México, desafiando seu status de segunda classe. Em resposta, um espanhol visitante de nome Martín Carrillo observou que “o ódio ao domínio da pátria está profundamente enraizado, especialmente entre os crioulos”
Apesar de serem descendentes de colonizadores espanhóis, muitos crioulos no período, peculiarmente “consideravam os astecas como seus antepassados e cada vez mais identificados com os índios por um sentimento de sofrimento compartilhado nas mãos dos espanhóis”. Muitos sentiram que a história da Virgem de Guadalupe, publicada pelo sacerdote crioulo Miguel Sánchez em Imagen de la Virgin Maria (Aparição da Virgem Maria) em 1648, “significava que Deus tinha abençoado tanto o México como particularmente os crioulos, como “o novo povo escolhido de Deus”. No século XVIII, embora restritos a ocupar cargos de elite no governo colonial, os crioulos formaram notavelmente a classe “rica e influente” de grandes agricultores, “mineiros, empresários, médicos, advogados, professores universitários, clérigos e oficiais militares”. Como os crioulos não eram vistos como iguais pelos peninsulares espanhóis, “eles sentiam que eram tratados injustamente e sua relação com sua pátria era instável e ambígua: a Espanha era, e não era, sua pátria”, como observou o escritor mexicano Octavio Paz.
Sentiram a mesma ambigüidade em relação à sua terra natal. Era difícil considerar-se compatriotas dos índios e impossível compartilhar seu passado pré-hispânico. Mesmo assim, os melhores entre eles, se bem que nebulosamente, admiraram o passado, até mesmo o idealizaram. Parecia-lhes que o fantasma do império romano tinha, por vezes, sido encarnado no império asteca. O sonho crioulo foi a criação de um império mexicano, e seus arquétipos eram Roma e Tenochtitlán. Os crioulos estavam conscientes da natureza bizarra da sua situação, mas, como acontece em tais casos, eles eram incapazes de transcendê-la – eles estavam enredados em redes de sua própria tecelagem. A sua situação era motivo de orgulho e de desprezo, de celebração e de humilhação. Os crioulos adoravam-se e abominavam-se a si mesmos. Eles se viam como seres extraordinários, únicos e não sabiam se deveriam se alegrar ou chorar diante dessa auto-imagem. Eles estavam enfeitiçados por sua própria singularidade.
Movimento IndependênciaEditar
Já em 1799, tumultos abertos contra o domínio colonial espanhol estavam se desdobrando na Cidade do México, prenunciando o surgimento de um movimento de independência plena. Na conspiração dos facões, soldados e comerciantes crioulos atacaram propriedades coloniais “em nome do México e da Virgen de Guadalupe”. Quando as notícias dos exércitos de Napoleão I que ocupavam a Espanha chegaram ao México, peninsulares espanhóis como Gabriel de Yermo se opuseram fortemente às propostas criollas de governo, depuseram o vice-rei e assumiram o poder. No entanto, embora os espanhóis mantivessem o poder na Cidade do México, as revoltas no campo estavam se espalhando rapidamente.
O ressentimento contínuo entre crioulos e peninsulares irrompeu depois que Napoleão I depôs Carlos IV da Espanha do poder, o que, “levou um grupo de peninsulares a tomar o comando na Cidade do México e prender vários oficiais, incluindo crioulos”. Isto, por sua vez, motivou o sacerdote crioulo Miguel Hidalgo y Costilla a iniciar uma campanha pela independência mexicana do domínio colonial espanhol. Lançada na cidade natal de Hidalgo, Dolores, Guanajuato, em 1810, a campanha de Hidalgo ganhou apoio de muitos “índios e mestiços, mas apesar de tomar várias cidades”, suas forças não conseguiram capturar a Cidade do México. No verão de 1811, Hidalgo foi capturado pelos espanhóis e executado. Apesar de ser liderado por um criollo, muitos crioulos não se juntaram inicialmente ao movimento de independência mexicano, e foi relatado que “menos de cem crioulos lutaram com Hidalgo”, apesar de seu status de casta compartilhada. Embora muitos crioulos no período se ressentissem de seu “status de segunda classe” em relação aos peninsulares, eles tinham “medo de que a derrubada dos espanhóis pudesse significar compartilhar o poder com índios e mestiços, que eles consideravam ser seus inferiores”. Além disso, devido à sua posição privilegiada de classe social, “muitos crioulos haviam prosperado sob o domínio espanhol e não queriam ameaçar o seu sustento”
Criollos só empreendeu uma ação direta no movimento de independência mexicano quando novos governantes coloniais espanhóis ameaçaram os seus direitos de propriedade e o poder da igreja, um ato que foi “deplorado pela maioria dos crioulos” e, portanto, trouxe muitos deles para o movimento de independência mexicano. O México ganhou sua independência da Espanha em 1821 sob a liderança coligada de conservadores, antigos realistas e criollos, que detestavam a adoção pelo imperador Fernando VII de uma constituição liberal que ameaçava seu poder. Essa coalizão criou o Plano de Iguala, que concentrou o poder nas mãos da elite crioula, bem como da igreja sob a autoridade do criollo Agustín de Iturbide, que se tornou o Imperador Agustín I do Império Mexicano. Iturbide era filho de um “rico latifundiário espanhol e mãe mexicana” que ascendeu através das fileiras do exército colonial espanhol para se tornar um coronel. Iturbide teria lutado contra “todos os principais líderes independentistas mexicanos desde 1810, incluindo Hidalgo, José María Morelos y Pavón e Vicente Guerrero” e, segundo alguns historiadores, suas “razões para apoiar a independência tinham mais a ver com ambição pessoal do que noções radicais de igualdade e liberdade”.”
Pós-independênciaEditar
A independência mexicana da Espanha em 1821 resultou no início do domínio criollo no México, pois eles se tornaram “firmemente no controle do Estado recém-independente”. Embora o domínio directo espanhol tenha desaparecido, “em geral, os mexicanos de descendência principalmente europeia governaram a nação”. O período também foi marcado pela expulsão dos peninsulares do México, da qual uma fonte substancial de “sentimento criollo pró-expulsivo foi a rivalidade mercantil entre mexicanos e espanhóis durante um período de grave declínio econômico”, turbulência política interna, e perda substancial de território. A liderança “mudou de mãos 48 vezes só entre 1825 e 1855”, “e o período testemunhou tanto a Guerra México-Americana quanto a perda dos territórios do norte do México para os Estados Unidos no Tratado de Guadalupe Hidalgo e na Compra de Gadsden”. Alguns creditam a “inexperiência dos criollos no governo” e na liderança como causa deste tumulto. Somente “sob o domínio de não criollos como o índio Benito Juárez e o mestiço Porfiro Díaz” é que o México “experimentou uma relativa calma”
No final do século XIX e início do XX, a identidade crioula “começou a desaparecer”, com a instituição de políticas de mestiçagem e indigenismo pelo governo nacional, que enfatizou uma homogeneização uniforme da população mexicana sob a identidade “mestiço”. Como resultado, “embora alguns mexicanos estejam mais próximos da etnia dos criollos do que outros” no México contemporâneo, “a distinção raramente é feita”. Durante o movimento Chicano, quando os líderes promoveram a ideologia da “antiga pátria de Aztlán como um símbolo de unidade para os mexicano-americanos, os líderes do movimento Chicano dos anos 60 argumentaram que praticamente todos os mexicanos modernos são mestiços”
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