O arroz de couve-flor é realmente saudável?

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As pessoas continuam a procurar alternativas saudáveis para a dieta moderna americana, uma série de novos alimentos entraram no léxico principal.

Um desses alimentos? Arroz couve-flor. Eu nunca tinha ouvido o termo antes, mas agora o arroz de couve-flor pode ser encontrado em seções de alimentos congelados em toda a América. Neste verão, alguns locais do Trader Joe tiveram que limitar a quantidade de arroz couve-flor que os clientes poderiam comprar, devido à extrema popularidade do produto. A indústria do arroz também parece estar a ficar irritada com a quantidade de arroz de couve-flor que está a invadir os seus negócios.

Mas só porque um alimento está na moda e supostamente saudável, não significa que seja automaticamente nutritivo. Afinal, a maioria das tigelas de açaí são basicamente apenas sorvetes glorificados quando se trata de seus fatos nutricionais.

O arroz couve-flor é outro desses falsos alimentos saudáveis que murcham sob os holofotes de uma investigação mais profunda? Vamos descobrir.

Até onde posso dizer, o aparecimento generalizado do arroz couve-flor está directamente correlacionado com o aumento da dieta paleo e outras tendências alimentares conscientes do carbono. Porquê a ligação entre o arroz paleo e o arroz couve-flor? Para entender isso, é preciso entender o básico da dieta paleo.

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Proponentes da dieta paleológica argumentam que os humanos modernos não são tão geneticamente diferentes dos humanos que viveram durante a era Paleolítica (que se estendeu de aproximadamente 2,5 milhões a 10.000 anos atrás). Esses humanos do Paleolítico normalmente comiam muitas carnes magras, peixes, frutas, legumes, nozes e sementes. Mas quando a agricultura foi inventada há cerca de 10.000 anos, ela alterou drasticamente a dieta humana média. Muitas pessoas começaram a comer grãos, legumes e produtos lácteos diariamente, e essa tendência continuou até hoje. Os defensores da dieta paleo argumentam que tais produtos se tornaram uma enorme parte da dieta humana muito antes de nosso corpo ter tempo para se adaptar a eles, o que contribuiu para uma miríade de questões de saúde pública.

“A agricultura mudou o que as pessoas comiam e estabeleceu os laticínios, grãos e leguminosas como produtos básicos adicionais na dieta humana. Esta mudança relativamente tardia e rápida na dieta, de acordo com a hipótese, ultrapassou a capacidade de adaptação do organismo. Acredita-se que esse descasamento seja um fator que contribui para a prevalência da obesidade, diabetes e doenças cardíacas nos dias de hoje”, escreve a Clínica Mayo. Embora não existam estudos clínicos de longo prazo sobre os benefícios e os riscos potenciais da dieta, milhões de americanos têm se tornado paleo.

Como isso se relaciona com o arroz de couve-flor? Bem, o arroz é o terceiro produto agrícola mais produzido no mundo. É também um grão. Então, para quem segue a dieta paleo, o arroz tradicional é um não-não. O arroz também é rico em hidratos de carbono (uma chávena de arroz branco ou castanho contém 45 gramas de hidratos de carbono totais), o que dificulta a sua incorporação em qualquer dieta pobre em hidratos de carbono. Mas muitos americanos estão habituados à presença de arroz no seu prato, por isso cortar o arroz pode ser difícil. É aí que entra em jogo o arroz couve-flor.

O arroz couve-flor não é essencialmente nada mais do que um substituto do arroz tradicional com baixo teor de hidratos de carbono e paleo-friendly. Na sua forma mais básica, o arroz de couve-flor é simplesmente uma couve-flor que foi ralada em grânulos semelhantes a arroz (normalmente com o uso de um processador de alimentos). Pode ser consumido cru, mas geralmente é ligeiramente cozido (muitas vezes com um pouco de azeite ou manteiga) para amolecê-lo e criar uma textura mais parecida com o arroz tradicional. Pode ser feito você mesmo, ou pode comprá-lo pré-fabricado na mercearia. É praticamente isso.

Como a maioria dos legumes, a couve-flor é supremamente saudável. Uma chávena de couve-flor cozida contém apenas 28 calorias e 5 gramas de hidratos de carbono totais, mas 10% do valor diário recomendado (RDV) de fibra, 10% do RDV de vitamina B-6 e 90% do RDV de vitamina C.

Uma dieta rica em fibra tem inúmeros benefícios. Segundo a Mayo Clinic, a fibra ajuda a normalizar os movimentos intestinais, baixar os níveis de colesterol, controlar o açúcar no sangue, manter a saúde intestinal e ajudar a alcançar um peso saudável. A Escola de Saúde Pública de Harvard afirma que as fibras parecem reduzir o risco de doenças cardíacas, diabetes e doenças cardiovasculares. A fibra também retarda a digestão, o que ajuda a sentir-se mais cheio por mais tempo depois de comer. A vitamina B-6 é crucial para o desenvolvimento do cérebro e para o funcionamento adequado do sistema nervoso e imunológico. A vitamina C ajuda a formar proteínas para fazer pele, tendões, ligamentos e vasos sanguíneos. Ela ajuda a reparar ossos, cartilagens e dentes. Ajuda na absorção do ferro e ajuda a curar feridas e a fazer tecido cicatrizado. A vitamina C é também um antioxidante, ou seja, combate os danos internos causados pelos radicais livres. Os radicais livres podem desempenhar um papel em doenças cardíacas, câncer e condições como artrite.

Aulifflora é também o que é conhecido como um vegetal cruciferous. Outros legumes cruciferos incluem brócolos, couves, couves de bruxelas e couve. Os legumes cruciferos são alguns dos alimentos mais saudáveis que um humano pode comer. Um estudo de 2014 no Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics descobriu que o maior consumo de vegetais cruciferos estava associado a menores concentrações de marcadores pró-inflamatórios no corpo. A inflamação crônica tem sido associada a uma variedade de enfermidades, incluindo doenças cardíacas. Acredita-se que o poder inflamatório dos vegetais cruciferos é devido ao seu alto conteúdo de isotiocianatos.

Então a própria couve-flor é sem dúvida saudável. Como o arroz de couve-flor é quase inteiramente composto de couve-flor, isso é uma grande notícia. Cozinhar arroz de couve-flor num pouco de azeite de oliva ou manteiga não é quase prejudicial o suficiente para arrastar significativamente a nutrição do prato em geral, e também não é adicionar uma pitada de tempero. Embora seja sempre preferível fazer a sua própria comida, a nutrição da maioria dos produtos pré-embalados de arroz de couve-flor também parece estar no ponto. As actuais ofertas de arroz de couve-flor Green Giant, por exemplo, parecem ter listas de ingredientes muito simples e uma nutrição sólida de rocha.

O arroz de couve-flor é uma alternativa de alta fibra e baixo teor de carboidratos ao verdadeiro arroz que também é embalado com uma série de antioxidantes e vitaminas. É um prato incrivelmente simples, o que é sempre um bom sinal para a nutrição de um alimento. O arroz couve-flor está longe dos alimentos ultra-processados que constituem a maioria das calorias da dieta média americana. A única situação em que eu posso imaginar o arroz de couve-flor a virar-se mais para o junk food é se lhe forem adicionados alimentos como frituras, molhos com alto teor de açúcar, etc. Quando em dúvida, verifique sempre os ingredientes. Ou, melhor ainda, mantenha-se a fazer o seu se possível.

Foto Crédito: ALLEKO/iStock, alantobey/iStock

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