Muitos dos maiores brinquedos devem o seu sucesso tanto à comercialização como à invenção. As crianças brincam com arcos há séculos – enrolando-os e girando-os com paus, atirando-os, e até mesmo girando-os em torno de seus médios. Em 1957, os fundadores da empresa de brinquedos Wham-O, Richard Knerr e Arthur “Spud” Melin, aprenderam que, na Austrália, as crianças giram os arcos de bambu à volta da cintura na aula de ginástica. Em um ano, Wham-O tinha criado um aro oco a partir do recém-desenvolvido plástico Marlex da Phillips Petroleum. Eles deram o nome de “Hula Hoop” à sua criação em homenagem à dança havaiana giratória que seus usuários pareciam imitar. Wham-O vendeu 25 milhões de arcos em apenas dois meses, e as vendas atingiram 45 milhões de dólares no primeiro ano. Os adultos compravam os brinquedos para as crianças, mas normalmente tentavam os arcos antes de os entregarem às crianças. Os Hula Hoops não são difíceis de dominar, mas favorecem a cintura fina em detrimento da pera, e as mulheres em detrimento dos homens. As primeiras tentativas são sempre hilariantes. O marketing vivo de pessoa a pessoa nos parques, nos parques infantis e nos campi universitários criou a maior moda dos anos 50.