Sposób, w jaki świętujemy historię ma fascynujący sposób zmieniania się w czasie. Te zmiany mogą dać nam wgląd w nasze zbiorowe wyobrażenia. Na przykład, weźmy Cinco de Mayo. W Stanach Zjednoczonych powszechnie wiadomo, że nazwa tego święta pochodzi z języka hiszpańskiego i oznacza piąty dzień maja. Niektórzy mogą wiedzieć, że upamiętnia ono bitwę, która miała miejsce w tym dniu dawno temu (1862). Niektórzy mogą również wiedzieć, że miała ona miejsce na obrzeżach Puebli i że meksykańscy liberałowie pokonali Francuzów, którzy próbowali najechać kraj po raz drugi w ciągu mniej niż 50 lat.
W Meksyku, dzieci w szkołach są uczone o odważnych ludziach, którzy walczyli w tej bitwie. W szczególności dowiadujemy się o generale Ignacio Zaragoza, który tego dnia poprowadził oddziały Ejército de Occidente do zwycięstwa. Niestety, zwycięstwo to było krótkotrwałe. Miesiące później Napoleon III z powodzeniem ustanowił w Meksyku europejską monarchię z Maksymilianem Habsburgiem jako cesarzem. Niemniej jednak, zwycięstwo z 5 maja dało poczucie godności zubożałemu, podzielonemu i wyczerpanemu narodowi. Nie zapominajmy, że Meksyk dopiero co oficjalnie stał się niepodległym krajem jakieś cztery dekady wcześniej w 1821 roku i został zmuszony do oddania ponad połowy swojego terytorium w 1848 roku Stanom Zjednoczonym po wojnie meksykańsko-amerykańskiej.
Jak zbliżamy się do tego święta, zacząłem przeglądać 890 000 pozycji w Kolekcjach Cyfrowych NYPL w poszukiwaniu zbiorów, które odnoszą się do Cinco de Mayo. W trakcie moich poszukiwań natknąłem się na zdjęcia mundurów używanych przez niektóre z oddziałów Saragossy. To, co znalazłem w tomie 472 Vinkhuijzen Collection of Military Uniforms, a zwłaszcza mundur generała Saragossy, zatrzymało mnie w miejscu. Co ciekawe, zdjęcie na stronie 32 przedstawia jasnoskórego mężczyznę ze śnieżnobiałymi włosami na twarzy, w mocno haftowanym złotem mundurze przypominającym armię dyktatora Santa Anny sprzed kilkudziesięciu lat. Odręczny podpis na tej oryginalnej akwareli brzmi „Il Generale Saragozza, 1862, dall: „Illustration Francaise” i podpisany „Q. Cenni, 1906” (Rysunek 1).
Wizerunek taki jak ten staje się całkowicie intrygujący, gdy porówna się go z portretami Saragossy, które można znaleźć w podręcznikach historii: młody mężczyzna o metyskich rysach, noszący okulary z małymi oprawkami i znany z surowości swoich strojów (Rysunek 2).
W przeciwieństwie do tego, inne wizerunki jego oddziałów, takie jak Sargente di Fanteria czy Primo Caporale d’Artiglieria, ukazują ciemnoskórych młodzieńców w skromnych mundurach, noszących sandały lub chodzących boso (ryc. 3-5).
Nie mogłem się powstrzymać od spekulacji, że, być może, Quinto Cenni, włoski artysta, który stworzył zdecydowanie europejskie przedstawienie generała Saragossy, uchwycił swoją interpretację archetypicznego zwycięzcy w zbiorowej zachodniej wyobraźni tamtych czasów. Z drugiej strony, być może ta niespójność była zwykłym urzędniczym pomieszaniem nazwisk i ilustracji w czasie, gdy była oprawiana lub podpisywana. Być może, pewnego dnia, jeden z użytkowników naszej biblioteki rozwiąże tę zagadkę.
Pojawienie się tego wyjątkowego obrazu skłoniło mnie do zastanowienia się, jakimi innymi ciekawymi faktami mógłbym się podzielić na temat tego święta, które jest tak często niezrozumiałe (nie jest, powtarzam, nie jest, Dniem Niepodległości Meksyku) i skomercjalizowane (zobacz kampanię reklamową piwa Corona: „Corona de Mayo, Summer’s First Fiesta!”). Chciałam również podzielić się tymi faktami, mając na uwadze pytanie, co sprawia, że angażujemy się w historię? Dlaczego widzimy siebie w przeszłości i jak się z nią identyfikujemy? Mając to na uwadze i bez dalszych ceregieli, oto pięć zaskakujących faktów na temat Cinco de Mayo
Pięć zaskakujących faktów na temat Cinco de Mayo
- Przyczyny francuskiej inwazji były dość niepewne: Francuzi byli początkowo w sojuszu z Wielką Brytanią i Hiszpanią, aby najechać Meksyk. Ci trzej domagali się długu narodowego wobec obecnego rządu meksykańskiego po tym, jak jego prezydent wezwał do dwuletniego moratorium, aby odzyskać siły po trzyletniej wojnie domowej (Guerra de Reforma). Taki dług był wątpliwy, ponieważ w większości został wynegocjowany i wydany przez poprzednie fałszywe administracje. Prezydent Juárez przekonał Wielką Brytanię i Hiszpanię do zaniechania okupacji, jednak Francja upierała się przy tym, mimo że jej saldo stanowiło jedynie 4% wspomnianego długu.
- Była to pierwsza telegrafowana bitwa między miastami Puebla i Meksyk (transmitowana na żywo, jak byśmy teraz powiedzieli): 5 maja, między 10:45 a 7:03, Saragossa wysłała sześć telegramów do ministra wojny i prezydenta Benito Juáreza z opisem wydarzeń. Ostatni z nich to krótki skromny raport o zwycięstwie:
„Panie Prezydencie. Jestem bardzo zadowolony z występu moich generałów i żołnierzy. Wszyscy zachowali się dobrze. Francuzi dostali bardzo surową nauczkę. Ale na cześć prawdy powiem, że walczyli jak dzielni, większość ginąc na okopach. Mam nadzieję, że to wszystko wyszło na dobre, Panie Prezydencie. Życzę, aby nasza droga ojczyzna (patria), obecnie tak zhańbiona, mogła być teraz szczęśliwa i szanowana przez wszystkie narody.” (Dla oryginalnego tekstu w języku hiszpańskim patrz rysunek 6)
- Strona meksykańska przezwyciężyła poważne niedogodności: Armia prezydenta Benito Juáreza została utworzona z frakcji liberałów w Wojnie o Reformy, która składała się głównie z ochotników, zaciekłych i zdecydowanych, ale bez przeszkolenia wojskowego, ze starą bronią i bardzo niewielkim zaopatrzeniem. Ejército de Oriente, dywizja Armii Meksykańskiej, została stworzona z kilku regionalnych oddziałów, by stawić czoła dobrze naoliwionej machinie wojennej sił napoleońskich. Dowodem jej ogromnego upośledzenia jest prośba Saragossy do innego generała o 2.000 par podeszew do sandałów (suelas de huarache), co pozwala przypuszczać, że 2.000 z 5.000 jego ludzi było bosych. Innym przykładem było rozwiązanie Ministerstwa Wojny polegające na pożyczaniu łopat od miejscowych do kopania okopów, po tym jak Saragossa poprosił o te narzędzia (Taibo, 2012, s. 515).
- Generał był człowiekiem z ludu: Generał Ignacio Zaragoza urodził się w 1828 roku Espiritu Santo Bay, w tym, co było wtedy meksykańskim stanem Coahuila i Teksas. Jak wielu oficerów armii liberalnej, nie był on karierowiczem, ale raczej kimś, kto szlifował swoje umiejętności na polu bitwy. Jego formalne wykształcenie pochodziło z lat spędzonych w seminarium. Był kochany i bardzo szanowany przez kolegów wojskowych i cywilów za swoją empatię, pokorę i ciągłe domaganie się lepszych warunków życia i szkolenia dla swoich żołnierzy. W wyniku regularnych wizyt u rannych i chorych zmarł na tyfus w Puebla cztery miesiące po zwycięskiej bitwie. Na jego cześć, prezydent Juárez zadecydował w tym samym roku o zmianie nazwy miasta na Heroica Puebla de Zaragoza. W 2002 r. niektórzy politycy zaproponowali cofnięcie tego dekretu, ale bezskutecznie.
- Cinco de Mayo było obchodzone przez meksykańskich Amerykanów na długo przed tym, jak zostało skomercjalizowane: Prawdą jest, że ruch Chicano rozpoczął upamiętnianie Cinco de Mayo w drugiej połowie XX wieku. Jednakże, według Hayes-Bautisty, istnieją dowody na to, że społeczność meksykańska w Kalifornii zaczęła świętować zwycięstwo Cinco de Mayo w tym samym roku, w którym miało ono miejsce. Kilka meksykańsko-amerykańskich gazet, takich jak La Voz de Méjico z San Francisco w Kalifornii, opublikowało szczegółowe relacje z tego wyczynu. Ta sama gazeta donosi 7 czerwca, że obchody Cinco de Mayo odbyły się 22 maja w mieście Columbia w Kalifornii. Uczestnicy wznosili toasty za zwycięstwo swoich meksykańskich kolegów i śpiewali patriotyczne pieśni (Hayes-Bautista, 2012, s. 61-64). Łatwo zrozumieć, dlaczego Cinco de Mayo przemawiało i było źródłem dumy dla społeczności, która jeszcze niedawno była częścią tego samego kraju, a także bardzo zrozumiałe jest przemawianie do innych Amerykanów, Latynosów lub nie, którzy opowiadali się za prawowitymi rządami demokratycznymi, przeciwko rządom monarchicznym i za wolnością, wszystkimi podstawowymi wartościami w założeniu obu krajów, a być może nawet bardziej znaczącymi w tym momencie, kiedy USA znajdowały się w środku tego samego okresu.S. był w środku wojny secesyjnej.
W Meksyku, czasami drapiemy się po głowie zastanawiając się, dlaczego Cinco de Mayo jest takie wielkie święto wśród naszych braci i sióstr w Stanach Zjednoczonych. Patrząc na te fakty i zbiory NYPL, byłem w stanie zacząć odpowiadać na to pytanie dla siebie. Jak już pisałam, angażujemy się w historię, kiedy możemy zobaczyć siebie jako jej część. Pomimo powszechnej komercjalizacji tego święta, opowiadanie o walce z potężnymi i uprzywilejowanymi, przeciwstawianie się oczekiwaniom i triumf nad tymi, którzy mieli cię w pogardzie, to narracje, które rezonują po obu stronach granicy. Ostatecznie jest to święto o wartości zrozumienia i utożsamiania się z naszymi przodkami, naszą historią i naszą historią.
Źródła:
- Echenique, R. (1894). Batalla del 5 de mayo de 1862 en Puebla: telegramas oficiales relativos a la mencionada batalla. Meksyk: Eusebio Sánchez Editor.
- Hayes-Bautista, D. (2012). El Cinco de Mayo: An American Tradition. University of California Press. E-book dostępny przez JSTOR.
- La Jornada de Oriente. (2002, sierpień 2). Iniciativa del ayuntamiento de Puebla para modificar el nombre oficial de esa ciudad. La Jornada Online, Cultura.
- García, E., Nalda, E., Gonzalbo, P., Martínez, B., Hausberger, B., Mazín, Ó, Meyer, L. (2010). Nueva Historia General de México. Meksyk: El Colegio de México. E-book dostępny przez JSTOR.
- Riva Palacio, V. (1832-1896). Meksyk na przestrzeni wieków. v. 5. Meksyk: Ballesca y Compañía.
- Taibo, P. (2012). Wolni nie uznają rywali. Mexico: Planeta.