System Public Land Survey nie był pierwszym, który zdefiniował i wdrożył siatkę pomiarową. Powstało wiele podobnych systemów, często używających terminów takich jak sekcja i township, ale niekoniecznie w ten sam sposób. Na przykład ziemie Holland Purchase w zachodniej części stanu Nowy Jork zostały podzielone na okręgi miejskie jeszcze przed powstaniem PLSS. W kolonialnej Nowej Anglii ziemia była często dzielona na kwadraty zwane township lub townships, a następnie dzielona na działki zwane lots lub sections.
Sections są również używane w opisach gruntów w części północno-zachodniej Georgii, która była dawniej częścią terytorium Narodu Cherokee. Nie są one jednak częścią PLSS i mają nieregularny kształt i rozmiar. Zobacz Cherokee County, Georgia, aby uzyskać więcej informacji na temat historycznych powodów tego.
Inny wyjątek od zwykłego stosowania sekcji i numeracji sekcji występuje, gdy większość działki, lub działki, wpada pod ciało wody. Termin „działka rządowa” jest używany dla takich działek i są one zazwyczaj opisane oddzielnie od reszty sekcji przy użyciu pojedynczych numerów (takich jak „Government Lot 5 of Section 15”). Również działki w ramach platted subdivision są często określane przez numer działki, a nie przy użyciu opisów PLSS.
Gdzie hiszpańskie dotacje do ziemi na Florydzie mają opisy, które poprzedzają PLSS lub nawet same Stany Zjednoczone, odchylenie od typowej numeracji sekcji i wielkości i kształtu często ma miejsce. W dążeniu do uhonorowania tych dotacji do ziemi po tym, jak Stany Zjednoczone przejęły kontrolę nad Florydą, geodeci użyliby opisów z potwierdzonych dotacji do ziemi, aby ustalić ich początkowe granice i stworzyli sekcje PLSS, które ekstrapolowały z tych linii. Często ilość ziemi pozostawionej na obszarach bezpośrednio otaczających nadania była rażąco niewymiarowa lub miała niezręczny kształt. Te działki są określane jako „sekcje ułamkowe” i często nie podlegają definicji township lub range. Przykładem takiego początku opisu prawnego byłoby przeczytać „Being a portion of Fractional Sec. 59, Township 0 South, Range 0 West”.
Także, ziemia na północ od linii Watsona w pobliżu granicy z Georgią nie podlegała standardowej amerykańskiej sekcji, township i oznaczenia zakresu, ponieważ stan Georgia twierdził, i położył hrabstwa i badał swoje ziemie publiczne na południe do tej linii do tego, co ostatecznie stało się częścią stanu Floryda. Dokładna lokalizacja linii stanu Georgia-Floryda została ostatecznie potwierdzona przez ustawę Kongresu, zatwierdzoną 9 kwietnia 1872 r.
.