© Tel Aviv University
Archeolodzy odkryli szczątki człowieka, który żył 177,000 do 194,000 lat temu z Misliya Cave, Izrael.1 Przed tym odkryciem, najwcześniejsze dowody na istnienie ludzi poza Afryką datowane były na 90.000 do 120.000 lat temu z miejsc w Lewancie.
Dach jaskini Misliya zawalił się około 160.000 lat temu, uszczelniając wczesne współczesne ludzkie maxillia (górna kość szczęki) i zęby obok narzędzi kamiennych i innych pozostałości zamieszkania, według Izraela Hershkovitz, główny autor badania z Uniwersytetu w Tel Awiwie. „Sama jaskinia nigdy nie została ponownie zajęta przez inne późniejsze grupy hominidów, więc jesteśmy absolutnie pewni, że skamielina nie była intruzem” – mówi Hershkovitz.
Hershkovitz mówi, że datowanie i identyfikacja okazu była wyzwaniem. „To mógł być neandertalczyk, współczesny człowiek, heidelbergensis, albo kto wie co?”.
Zespół wykonał mikro tomografię komputerową skamieliny, aby stworzyć model 3D, dzięki czemu mogli porównać ją z kośćmi szczęk „z podobnych okresów czasu z różnych części świata i różnych hominidów”, wyjaśnia Hershkovitz.
Badacze datowali skamielinę bezpośrednio poprzez testowanie, w trzech różnych laboratoriach, szczęki i jej patyny, jak również spalonego krzemienia znalezionego w pobliżu skamieliny. Wszystkie daty skupiły się „w bardzo małym zakresie gdzieś pomiędzy 177,000 a 194,000 lat temu”, według Hershkovitz.
Christopher Bae, paleoantropolog na University of Hawai’i at Mānoa, który nie był zaangażowany w to badanie, mówi „dowody wydają się być dość solidne pod względem tego, że jest to współczesny człowiek.”
Podobnie, Katerina Douka, archeolog w Max Planck Institute for the Science of Human History w Niemczech, również nie związana z tym badaniem, jest przekonana o analizie biologicznej, ale ostrzega, że „bez większych kawałków tego szkieletu, trzeba być ostrożnym z tym, co można powiedzieć.”
Kluczowy kawałek układanki
Model z Afryki teoretyzował, że ludzie migrowali z Afryki w jednym wielkim pchnięciu około 60,000 lat temu. Na 177.000 – 194.000 lat, szczęka Misilya Cave dostarcza dowodów, aby obalić tę teorię.
To znalezisko jest wśród wielu innych odkryć przesuwając wstecz datę ewolucji człowieka, na przykład 300.000 lat najwcześniejszego współczesnego człowieka skamieliny z Jebel Irhoud, Maroko2 3, i pokazując wcześniejsze i bardziej zróżnicowany wzór ludzkiej migracji z Afryki, takich jak niedawne badania wspierające obecność współczesnych ludzi w Azji 120.000 lat temu.4
Douka mówi to znalezisko „potwierdza obecną myśl w społeczności, że nie było jednej fali z Afryki, ale częste ekspansje, które często nie udało.” Bae dodaje: „Nowe dane, takie jak dowody z Misliya Cave i innych obszarów Azji jest naprawdę zmusza nas do ponownego przemyślenia wielu z naszych pomysłów na temat współczesnych początków człowieka.”
To znalezisko, według Hershkovitz, łączy ostatnie odkrycia tak, że teraz „wszystko zaczyna mieć sens.”
.