George Washington pozostaje jedną z najważniejszych postaci w historii Ameryki. Jako przywódca wojskowy poprowadził kolonie przez wojnę rewolucyjną do niepodległości. Jako mąż stanu pomógł stworzyć Konstytucję, a następnie został pierwszym prezydentem Stanów Zjednoczonych. Jak uhonorować tak ważną postać historyczną?
W 1780 roku Kongres Kontynentalny postanowił uhonorować Waszyngtona znaczącym pomnikiem w miejscu, w którym powstał nowy rząd narodowy. W 1791 roku Peter L’Enfant zaprojektował Waszyngton, który uczynił Pomnik Waszyngtona centralnym punktem nowego miasta.
Pomnik nie został jednak zbudowany od razu. Dopiero w 1836 roku Waszyngtońskie Towarzystwo Pomnika Narodowego wybrało projekt architektoniczny Roberta Millsa – wysoki obelisk, który górowałby nad miastem. Obelisk jest wysokim, wąskim, czterobocznym pomnikiem, który zwęża się ku górze, gdzie kończy się piramidą.
Towarzystwo położyło kamień węgielny pod Pomnik Waszyngtona 4 lipca 1848 roku, a budowa rozpoczęła się wkrótce potem. Niestety, wojna secesyjna i inne naciski polityczne zmusiły do wstrzymania budowy. Pomnik Waszyngtona przez wiele lat stał na wysokości zaledwie około 150 stóp.
W końcu budowa została zakończona i kamień węgielny położono 6 grudnia 1884 roku. Pomnik Waszyngtona został poświęcony 21 lutego 1885 roku, a oficjalnie otwarty dla publiczności 9 października 1888 roku. Ostatecznie ukończony, miał 555 stóp 51⁄8 cala wysokości!
Pomnik Waszyngtona znajduje się na zachodnim krańcu National Mall w Waszyngtonie, D.C. Jest położony na wschód od Reflecting Pool i Lincoln Memorial.
Wykonany z marmuru, granitu i gnejsu niebieskiego, jest najwyższą strukturą w Waszyngtonie, D.C., najwyższą kamienną strukturą na świecie i najwyższym obeliskiem na świecie. Zbudowany z 36 491 kamiennych bloków, pomnik waży 90 854 ton!
Kiedy został ukończony, był również najwyższą strukturą na świecie. Jednak w 1889 roku w Paryżu, we Francji, ukończono budowę Wieży Eiffla, która przejęła ten tytuł.
Na samym szczycie Pomnika Waszyngtona znajduje się aluminiowa piramida. Kiedy pomnik został zbudowany, aluminium było tak drogie jak srebro. Był to największy pojedynczy kawałek aluminium kiedykolwiek odlany w tamtym czasie.
Pomnik Waszyngtona posiada windę i 897-stopniowe schody, które prowadzą na taras widokowy na wysokości 500 stóp nad ziemią. W pogodny dzień można z niego zobaczyć ponad 30 mil w każdym kierunku.
W dniu 23 sierpnia 2011 roku, Pomnik Waszyngtona doznał pewnych uszkodzeń podczas trzęsienia ziemi, które miało miejsce w Wirginii. Służba Parku Narodowego zamknęła pomnik na czas nieokreślony, aby można go było poddać inspekcji i naprawić.