Dlaczego rzeczy muszą umrzeć? Co za wspaniałe pytanie, które zostało zadane przez wielu z naszych Cudownych Przyjaciół. W rzeczywistości jest to pytanie, o którym każda istota ludzka z pewnością myślała w tym czy innym czasie.
W pewnym momencie każda pojedyncza osoba staje twarzą w twarz z rzeczywistością swojej śmiertelności. Wszystkie rzeczy, które żyją, w końcu umrą. Jest to faktem, ale czasami trudno jest się z nim zmierzyć. Kiedy tracimy ukochane zwierzę lub szczególną ukochaną osobę, strata może być druzgocąca i trudna do poradzenia sobie z nią.
Dlaczego więc nie możemy żyć wiecznie? Istnieją filozoficzne i religijne aspekty tego pytania, które są poza zakresem tego Wonder of the Day. Możemy jednak spojrzeć na niektóre z praktycznych, naukowych aspektów, które rzucą światło na to pytanie. Przyjrzymy się również temu, jak możemy żyć dłużej w przyszłości, nawet jeśli nie możemy żyć wiecznie.
Śmierć jest istotną częścią koła życia. Niezależnie od tego, czy mówimy o człowieku, zwierzęciu, czy roślinie, każda żywa istota w pewnym momencie ożywa. Dla ludzi i zwierząt, pierwszym krokiem w kręgu życia są narodziny.
Od narodzin dalej, cykl życia koncentruje się na przetrwaniu. Jeśli przetrwamy, rośniemy i dojrzewamy. W pewnym momencie nasze ciała zaczynają się starzeć coraz szybciej, aż w końcu nasza śmierć kończy cykl życia.
Aby przetrwać, większość żywych istot potrzebuje pożywienia, wody, światła słonecznego i tlenu. Dla ludzi i zwierząt, te rzeczy są zwykle dostarczane przez naszych rodziców, dopóki nie jesteśmy w stanie zapewnić je dla siebie. Dla istot ludzkich, przetrwanie jest zazwyczaj dość łatwe, a my jesteśmy w stanie skupić się na wielu innych przyjemnych aspektach życia.
Dla niektórych ludzi, większości zwierząt i prawie każdej innej formy życia, przetrwanie jest codziennym zadaniem, które wymaga wysiłku i energii. Ponieważ przetrwanie może być taka walka, cykl życia niektórych organizmów jest bardzo krótki. Na przykład, cykl życia typowej muszki owocowej może trwać zaledwie tydzień. Z drugiej strony, sosny szczeciniaste mogą żyć przez tysiące lat.
Dzisiaj, dorosłe istoty ludzkie mają średnią długość życia 75-80 lat. Około 200 lat temu, ta oczekiwana długość życia była tylko około 35 lat. Można więc zauważyć, że w ciągu ostatnich kilkuset lat ponad dwukrotnie zwiększyliśmy naszą średnią długość życia. Postępy w medycynie i technologii miały z tym wiele wspólnego. Czy myślicie, że następne sto lub więcej lat może zobaczyć kolejne podwojenie średniej długości życia?
Niektórzy naukowcy tak myślą. Obecnie jest wielu naukowców, którzy kontynuują pracę nad rozwiązaniem problemów, które powodują, że istoty ludzkie starzeją się i umierają. Gdy się starzejemy, nasze ciała w końcu się zużywają. Wiele razy ulegają one różnym chorobom, które powodują śmierć. Niektórzy naukowcy identyfikują te naturalne wydarzenia jako problemy, które należy spróbować rozwiązać naukowo.
Na przykład, czy naukowcy mogą zidentyfikować powody, dla których się starzejemy? Jeżeli tak, to czy mogą wynaleźć sposoby na zatrzymanie procesu starzenia się? Podobnie, czy naukowcy mogą dowiedzieć się, jak wyeliminować wszystkie choroby i problemy zdrowotne, które mogą prowadzić do śmierci?
Jeśli rozejrzysz się po produktach dostępnych dziś w sklepach, nie wspominając o postępach współczesnej medycyny, które możesz zobaczyć w większości szpitali, to jasne jest, że naukowcy ciężko pracują nad tymi zagadnieniami. Po drodze doświadczają też wielu sukcesów. Nawet jeśli prawdziwa nieśmiertelność może być jeszcze bardzo odległa – i ostatecznie może być tylko treścią bajek – postęp naukowy zdecydowanie pomaga nam żyć dłużej.
Jak zastanawiasz się nad tymi kwestiami życia i śmierci, może pomóc również rozważyć, czy chciałbyś żyć wiecznie, gdybyś mógł. Jakie byłyby z tego korzyści? Jakie negatywne konsekwencje mógłbyś sobie wyobrazić? Jak mogłaby wyglądać Ziemia, gdyby nikt nigdy nie umarł?