Q. Mike: We hebben een enorm, hardnekkig probleem met oorwormen. Ze zitten in de tuin, rond het huis, in de bloembedden, onder elke steen en zelfs in het vogelbadje. En ze eten alles! Mijn vrouw heeft verschillende natuurlijke middelen geprobeerd, maar zonder succes. Uit frustratie overweegt ze chemische middelen te gebruiken. Hebt u suggesties?
- —John in Leelanau County, Michigan (net ten noorden van Traverse City)
Mike: Je website is geweldig en staat vol met goede adviezen, maar niets over oorwurmen! Kun je alsjeblieft iets aanraden dat zou kunnen werken? Ze zijn bijna niet weg te krijgen, en samen met de eekhoorns, maken ze een puinhoop van onze tuin. Dank u!
- —Nicky; in zuid Ontario, Canada
Michael, je blaast het uit toen je een paar weken terug zei dat oorwormen geen belangrijk ongedierte in de tuin zijn. Ze zijn hier een groot probleem. Ze knippen de vliezen van mijn suikermaïs en verhinderen de bloei van mijn dahlia’s! Ze verschijnen in vochtige handdoeken op het aanrecht en ik vond er zelfs een in een verbindingsdoos op het dak!
- —Michael in grand Traverse county Michigan
Mike: Wat kan ik doen om van oorwurmen af te komen? Eerst dacht ik dat het een wormenprobleem was, en gebruikte ik Escar-Go, maar mijn goudsbloemen en clematis worden nog steeds tot op de nok toe aangevreten, en de oorwormen zitten overal!
- —Jan; Chicago, Illinois
A. Ik ben blij dat Jan in Chicago het over “Escar-Go” had. Dat is de merknaam van een ijzerfosfaat aas dat verkocht wordt om slakken (die geen ijzer kunnen metaboliseren) te bestrijden. Het heeft geen effect op engerlingen, de ondergrondse larven van plantenetende kevers. (En engerlingen eten geen bovengrondse plantendelen, dus we nemen aan dat Jan naaktslakken bedoelde).
Maar haar typefout leverde wel waardevolle informatie op, want ik heb sterk het gevoel dat nachtelijke overvallen van slijmerige naaktslakken vaak de werkelijke oorzaak zijn van schade die ten onrechte wordt toegeschreven aan oorwurmen, en mijn eerste ‘oorwurm suggestie’ is altijd om je naaktslakken onder controle te krijgen en te kijken of er nog steeds een probleem is als de slijmballen zijn opgeruimd. Het lijkt er echter op dat dit niet het geval is voor Jan, aangezien het Escar-Go aas een einde aan haar problemen zou hebben gemaakt als het aan de slakken had gelegen.
Maar in een vreemde draai van goed nieuws, een verbeterde versie van deze ijzerfosfaat producten is JUIST op de markt gekomen die oorwurmen bestrijdt (en maai-wormen, pill bugs en zaaiwantsen in aanvulling op de oorspronkelijke slakken). Verkocht onder merknamen als “Escar-Go Supreme” en “Sluggo Plus”, is een natuurlijke, op bacteriën gebaseerde spinosad toegevoegd aan de originele ijzerfosfaatformule. Spinosaden zijn er al een tijdje – ze zijn een geweldige organische bestrijding voor vuurmieren – en ik vind ze erg goed. Samen met een aantrekkelijk lokaas en het ijzerfosfaat dat slakken tegenhoudt, zouden ze geweldig moeten zijn in de bestrijding van veel plagen op de grond. In feite beschouw ik deze ‘volgende generatie’ ijzerfosfaatproducten als het moderne wapen bij uitstek tegen oorwurmen.
Nu, voordat we naar uw andere bestrijdingsopties gaan, een beetje mea culpa tijd: Dit is niet de eerste keer dat ik op het oorwurmtapijt word geroepen. In de tijd dat ik redacteur was van het tijdschrift ORGANIC GARDENING, schreef ik (het advies van verschillende entomologen echoënd) dat oorwormen over het algemeen onschadelijke wezens waren, en zo heilzaam werden geacht in boomgaarden dat gevangen tuinoorwormen vaak werden losgelaten in fruitbomen om bladluizen, spintmijten, verschillende ‘fruitwormen’ en andere plagen te bestrijden. Onze lezers reageerden met zoveel verhalen van ellende dat ik het uiteindelijk moest herroepen. (Tussen haakjes, “Michigan Mike” heeft ook gelijk met zijn bloemenklacht; een entomoloog die destijds hielp bij onze herroeping gaf aan dat ze een voorkeur hadden voor verwoestende dahlia’s.)
Hoe dan ook, net als naaktslakken zijn oorwurmen nachtelijke vochtliefhebbers, en het beheersen van de vochtigheid in je tuin is de eerste stap in het beperken van de activiteit van beide (en zaaiwantsen en pillwantsen en mogelijk nog enkele andere plagen waar ik nu niet aan denk). Dus trek alle mulch in de buurt van aangetaste planten terug en geef je tuin alleen ’s morgens water; om de nachtelijke vochtigheid tot een minimum te beperken.
Wordt dan een vallenzetter. Net als naaktslakken kruipen oorwurmen onder elk vochtig oppervlak als de zon opkomt, dus laat dikke stukken krantenpapier ’s nachts in de tuin liggen en schud ’s ochtends de oorwurmen die eronder zitten in een bak met een paar centimeter zeepsop op de bodem. Canadese entomologen ontdekten dat vallen gemaakt van planken met diepe groeven in de onderkant van het hout net zo goed werken als giftige pesticiden! Hoe dan ook, houd de rest van de tuin droog, maar maak de ‘valgebieden’ ’s avonds nat om uw vangst te maximaliseren.
Oorpluizen houden er ook van om zich in kleine ronde dingen te verstoppen, dus knip een lekke oude slang in stukken van een meter of twee lang, en laat deze ’s nachts in de tuin liggen. s Morgens dumpt u de ingesloten oorwormen in het sop (of op uw fruitbomen). Je kunt de omgeving van de aangetaste planten ook bestuiven met diatomeeënaarde. Gemaakt van de gefossiliseerde overblijfselen van oude zeegaande kiezelwieren, dit fijne poeder droogt vochtminnende plagen zoals slakken, oorwurmen en kakkerlakken uit.
Een van de vele OG-lezers die reageerde op mijn ‘hé, ze zijn niet zo slecht’-verklaring in de jaren ’90, zei dat het padvriendelijk maken van zijn tuin een volledig einde maakte aan zijn oorwormproblemen. Hij had zelfs zijn paddenuitwerpselen laten analyseren als bevestiging; vol met oorworm exoskeletten, was het rapport. Het enige wat je hoeft te doen om deze amfibische oorworm-eters aan te trekken is een vogelbadje in de grond te zetten in het midden van de tuin (gevuld met water natuurlijk) waar ze in kunnen dartelen, en vochtige schaduwrijke plekjes waar ze zich overdag kunnen verstoppen.
Een andere Californische lezer meldde groot succes met biervallen tegen oorwurmen. Vul een paar oude margarine kuipjes met een centimeter of twee vers bier bij zonsondergang, en plaats ze rond de aangetaste planten. Omdat biervallen ook goed werken bij het verdrinken van naaktslakken, krijg je ’s morgens wraak en een positieve plaagidentificatie. (Andere bronnen beweren dat plantaardige olievallen veel beter zijn voor de bestrijding van oorwormen.)
Zoals elk ander rondzwervend stuk eiwit, zijn oorwormen voedsel voor andere wezens, waaronder een uitstekend nuttig insect genaamd de tachnide vlieg. U kunt deze nuttige vliegen naar uw tuin lokken door Shasta madeliefjes, klavers, duizendblad, peterselie, venkel en vele andere kruiden te kweken – maar u moet de kruiden laten bloeien, omdat de vliegen worden aangetrokken door het stuifmeel in deze bloemen. De online encyclopedie Wikipedia voegt eraan toe dat oorwormen ook kunnen worden bestreden door nuttige nematoden in uw tuin te sproeien; het schijnt dat de microscopische nematoden het larvale stadium van de plaag aanvallen.
En tenslotte, om ze uit je huis te houden (om de insectenangstfactor hier tot een minimum te beperken, zal ik niet de vele plaatsen herhalen waar onze OG-lezers deze beestjes binnenshuis aantroffen), houd de lucht zo droog mogelijk met ontvochtigers en airconditioners; dit zal ook schimmel- en duizendpootproblemen tot een minimum beperken. Je kunt ook wat diatomeeënaarde strooien rond mogelijke ingangspunten. En zoals onze slimme luisteraar Michigan Mike, kun je vochtige keukenhanddoeken ’s nachts buiten laten liggen om ze op te vangen.
Oh, en slaap altijd met oordopjes in.