Je kunt iedereen charmeren met je mooie suikerzoete lippen en de meeste potentieel dodelijke confrontaties onschadelijk maken met je vlijmscherpe gevatheid. Toch, als het tijd is om het relatiegesprek te beginnen, maakt dat allemaal geen verschil. Je houdt je mond en bent gespannen. Dat komt omdat die paar-statusrapportage jou onvermijdelijk in de clichématige zeurende-vrouw-wijzend-op-haar-horloge-positie brengt – en hem in het uiterste defensief. Iemand wordt vast bang, gekwetst of misleid. En daarom zijn we hier om te helpen. Omdat de check-in een noodzakelijke mijlpaal is in elke groeiende relatie, zul je op een gegeven moment de muziek onder ogen moeten zien. Wij hebben een plan bedacht om het gesprek over de verbintenis voor jullie allebei een stuk gemakkelijker te maken – en het is ook nog eens effectief.
Tip 1: Stel je een doel
Voordat je zelfs maar het stekelige onderwerp van jullie bestemming als koppel met hem aansnijdt, moet je eerst nadenken over waar je met de relatie naartoe wilt. “Een grote fout die vrouwen maken is niet weten wat hun verwachtingen zijn,” legt Sharyn Wolf, auteur van Guerrilla Dating Tactics, uit. “Ze willen dat hun man de vraag ‘Waar gaat dit heen?’ beantwoordt zonder het eerst voor zichzelf te beantwoorden – het is niet eerlijk tegenover hem en het leidt nergens toe.”
Denk na over de verbinding waarnaar je hunkert. Is het een vaste relatie? Samenwonen? Een verloving? Overweeg dan of je romantische hoop verenigbaar is met je andere lifestyle doelen. “Je bent misschien druk bezig met je carrière of je hebt gepland om te reizen voordat je je in een baan vestigt, wat het lastig zou maken om een vaste, solide verbintenis te onderhouden,” zegt Aggie Jordan, auteur van The Marriage Plan. “Soms is een vrouw zo gefocust op het krijgen van een grotere verbintenis van een man, dat ze nooit stopt om na te denken dat ze er misschien niet klaar voor is.”
Als je eenmaal bij jezelf te rade bent gegaan, peil dan de liefdesstaat van je man. Merk op: Betrekt hij je in toekomstige plannen? Heb je zijn familie ontmoet? Is hij comfortabel opknoping uit met u en zijn vrienden samen? Dat zijn allemaal goede aanwijzingen dat hij niet zal terugdeinzen voor het gesprek. Maar als hij nooit een afspraak met je heeft gemaakt die verder gaat dan komende zaterdag of geheimzinnig doet over hoe hij zijn tijd doorbrengt als jullie uit elkaar zijn, zul je waarschijnlijk een makkelijkere taak hebben om de Rode Zee te scheiden.
Ten slotte, zorg ervoor dat het liefdesniveau waar je naar verlangt een realistische sprong voorwaarts is vanuit je huidige status. “Vier maanden nadat we elkaar terloops begonnen te zien, zei mijn laatste vriendin dat als ik echt serieus was, ik bij haar zou willen intrekken tegen onze eenjarige verjaardag,” herinnert Tim*, 26. “We kwamen maar een paar keer per week bij elkaar, dus het leek gek om plotseling te overwegen om een set sleutels te delen. Ik vond haar leuk, maar de deadline vond ik raar, dus ik stopte voorgoed met haar te zien.”
*Namen zijn veranderd.
Talk Tip 2: Kies de juiste setting
De timing en sfeer kunnen een belangrijke factor zijn in hoe je vent reageert. “Hoewel het ideaal lijkt, is voor of na de seks altijd slecht – het maakt niet uit hoe ontspannen hij is, zijn geest zal niet op de juiste plaats zijn,” zegt James Douglas Barron, auteur van She Wants a Ring…and I Don’t Wanna Change a Thing.
“Hij zal waarschijnlijk eerder geneigd zijn om het met je eens te zijn, alleen maar om het gesprek te beëindigen.” En vermijd elke situatie waarin hij zich opgesloten zou kunnen voelen, zoals in een auto of tijdens een romantisch etentje, dat kan aanvoelen als een list. En als er vrienden en familie in de buurt zijn, houd dan je lippen op elkaar. “Anders krijgt hij het gevoel dat hij in het nauw wordt gedreven, en zal je publieke aansporing averechts werken,” zegt Barron. De beste tijd om hem te betrappen is wanneer hij achterover leunt.
“Jongens zijn benaderbaar wanneer ze alledaagse activiteiten doen,” zegt Barron. “Maar zorg ervoor dat het een activiteit is die hem laat focussen op wat je zegt.” Opruimen na een goede maaltijd of voor de buis zitten (niet als het spel op is) zijn goede opties.
Het helpt altijd om te profiteren van die momenten waarop je je super verbonden voelt; bijvoorbeeld wanneer je terugkomt van een film waarvan je het er allebei over eens bent dat het de beste was die je in jaren hebt gezien. “Hij zal ontvankelijker zijn voor het bespreken van de relatie als hij zich dicht bij u voelt,” zegt Jane Greer, auteur van How Could You Do This to Me?
Talk Tip 3: Kies uw woorden verstandig
U kunt het schip laten zinken met een slip van de lip. Stap één: Dump de cliché openers. “Als een man hoort ‘We moeten praten’, denkt hij dat hij bekritiseerd zal worden,” zegt Wolf. En “Waar zie je dit naartoe gaan?” zal hem defensief doen dichtslaan. Begin in plaats daarvan met een positieve opmerking die zijn ego streelt. Tonya, 31, vertelde haar beau van drie jaar dat ze zich dichter bij hem voelde dan elke andere man die ze ooit had gekend en dat ze serieuzer wilde worden.
“We eindigden met een lang gesprek over monogamie,” zegt ze. “Dat ik eerlijk tegen hem was, heeft zeker in mijn voordeel gewerkt.” De beste tactiek is om je wensenlijstje rond een zin te formuleren die hem geruststelt, beweert Jordan. “Je zou hem kunnen zeggen: ‘Ik heb nagedacht over onze relatie. Ik heb het altijd naar mijn zin als we samen zijn, en daarom zou ik je graag exclusief willen zien. Wat vind jij ervan?’ Dit voorbeeld laat zien dat je zijn mening waardeert en hem niet in een hoek probeert te drijven door alleen te zeggen wat jij wilt horen.”
“Raak niet van streek en probeer hem niet te overtuigen om van gedachten te veranderen,” zegt ze.
In plaats daarvan, spreek af om het onderwerp op een later tijdstip opnieuw te bespreken, en gebruik die tussenliggende tijd in uw voordeel. Maak er een punt van om rond te hangen met andere verbonden paren, zodat hij zich realiseert dat het leven niet ophoudt als de verbintenis verdiept. Als de tijd rijp is voor The Talk, Part II, houd hem dan wel aan het denken over jullie volgende stap.
Talk Tip 4: Seal the Deal
Als jullie het er eenmaal over eens zijn om jullie liefde naar een nieuw niveau te tillen, ga er dan langzaam in. “Slipping terloops in uw nieuwe status geeft hem de tijd om emotioneel aan te passen, hem te verzekeren dat hij de juiste beslissing heeft genomen,” zegt Barron.
Dus als jullie nu exclusief daten, stel hem dan geleidelijk voor als je vriendje aan vrienden en familie. “Hij kan zich schichtig voelen bij het horen van het B-woord zo snel, zelfs als hij blij is om die persoon in je leven te zijn,” voegt Barron eraan toe. Als samenwonen in de kaarten ligt, eis dan niet dat hij zijn huurcontract zo snel mogelijk opzegt. Neem in plaats daarvan de zondagskrant mee en bekijk samen de advertenties voor onroerend goed. Op deze manier heeft hij het gevoel dat hij een gelijkwaardige partner is.
Maar onthoud, er is een verschil tussen het rustig aan doen en hem rustig terug laten vallen in jullie oude koppel patronen. Dus als je allebei hebt besloten om, laten we zeggen, het appartement sleutels uit te wisselen, maar een maand later, hij nog steeds niet is toegekomen aan het maken van uw sleutel kopie, is hij hoogstwaarschijnlijk tijdrekken. Als je echt moe bent van je huidige status en voelt dat hij misschien treuzelt, zeg dan sayonara. “Toen ik eindelijk over trouwen begon, legde mijn ex uit dat hij van me hield maar dat hij enorme huwelijksangst had waar hij overheen moest komen,” herinnert Sarah zich, 26. “Stom genoeg hield ik het nog zes maanden vol, denkend dat hij aan zijn ‘problemen’ werkte. Maar uiteindelijk realiseerde ik me dat hij gewoon tijd rekte, dus ik vertelde hem dat ik niet langer kon wachten en beëindigde de relatie.”
Het is misschien niet het happy end waar je op hoopte, maar nu ben je vrij om een man te vinden die echt relatie-ready is.