Disability Hearing Decisions Explained

Nadat u een invaliditeit beroep hoorzitting bijwoont en de administratieve rechter (ALJ) uw zaak heeft gehoord, zal de rechter een schriftelijk advies (beslissing) naar u sturen. In de beslissing staat of u bent goedgekeurd of afgewezen, en wordt de basis voor de beslissing van de rechter uitgelegd.

Typen beslissingen van ALJ’s

Een goedkeuring voor arbeidsongeschiktheid kan zowel volledig als gedeeltelijk zijn. Het verschil zit in de data waarop u arbeidsongeschiktheidsuitkeringen ontvangt. Toen u arbeidsongeschiktheid aanvroeg, gaf u de SSA een vermeende aanvangsdatum. Dit is de datum waarop u dacht dat u door uw aandoening invalide werd. Maar de rechter hoeft het niet eens te zijn met deze begindatum wanneer hij u een uitkering toekent.

Full Approval

Een volledige goedkeuring betekent dat de ALJ het met u eens is wat betreft de datum waarop u gehandicapt bent geworden. Als u een volledige goedkeuring krijgt (een volledig gunstige beslissing genoemd), krijgt u uitkeringen toegekend vanaf de datum waarop u arbeidsongeschikt zou zijn geworden.

Partiële goedkeuring

Wanneer een ALJ het niet eens is met de datum waarop u arbeidsongeschikt zou zijn geworden, maar u toch arbeidsongeschikt acht, wordt dit een gedeeltelijk gunstige beslissing genoemd. In dit geval zal het oordeel van de rechter uitleggen waarom de ALJ het niet eens was met de vermeende begindatum en de datum vermelden waarop de invaliditeit volgens de ALJ begon. Deze datum wordt dan uw vastgestelde begindatum genoemd. Als de vastgestelde begindatum later is dan de begindatum die u in uw aanvraag vermeldde, zal het nabetalingsbedrag dat u zal ontvangen lager zijn (hoewel het geen invloed zal hebben op uw toekomstige maandelijkse betalingen). Voor meer informatie over hoe uw achterstallige betalingen zullen worden beïnvloed, zie ons artikel over achterstallige uitkeringen.

Een andere manier waarop een rechter een gedeeltelijke goedkeuring kan geven, is door u goed te keuren voor een “gesloten periode” van uitkeringen. In dit geval is de rechter van mening dat u gehandicapt was toen u de aanvraag indiende, maar dat u niet langer gehandicapt bent. De rechter zal u goedkeuren vanaf uw vermeende begindatum of een latere begindatum, tot de datum waarop hij of zij denkt dat uw toestand verbeterd is tot het punt waarop u niet meer invalide was. Voor meer informatie, zie ons artikel over gesloten periodes van arbeidsongeschiktheidsuitkeringen.

Waarschuwing

Ten slotte kan de ALJ uw arbeidsongeschiktheidsclaim volledig afwijzen. Als de ALJ uw claim afwijst, heeft u 60 dagen de tijd om de Appeals Council (AC) (Raad van Beroep) te vragen uw zaak te herzien. Uw beroep moet schriftelijk worden ingediend en, om succesvol te zijn, moet u aantonen dat de beslissing van de ALJ niet gebaseerd was op substantieel bewijs. Nieuw en belangrijk bewijs, zoals labresultaten die de ALJ niet heeft beoordeeld, kan ook een reden zijn om in beroep te gaan. Hoewel u zelf beroep kunt aantekenen bij het AC, heeft u een grotere kans op succes als u een advocaat raadpleegt die ervaring heeft met het in beroep gaan tegen afwijzingen van invaliditeit. Voor meer informatie, zie ons artikel over het in beroep gaan tegen een invaliditeitsontzegging bij de Raad van Beroep.

The ALJ’s Written Opinion

The judge’s written opinion (uitleg) van de beslissing zal elke stap van het vijf-stappen evaluatieproces van de rechter schetsen en de feiten van uw zaak bij elke stap toepassen.

Stap één: Wanneer en of u bent gestopt met werken of SGA

De eerste stap van de analyse is meestal rechttoe rechtaan: u mag niet bezig zijn met een substantiële winstgevende activiteit, of SGA (over het algemeen, het verdienen van $ 1.310 per maand met werk in 2021). Als u $1.310 of meer per maand verdient, zullen uw uitkeringen worden geweigerd, tenzij de rechter het ermee eens is dat uw werk een onsuccesvolle poging tot werk was. Als de rechter vindt dat u geen SGA verricht, gaat het advies over tot de bespreking van stap twee.

Step Two: Why Your Impairments Are or Are not Severe

Bij stap twee bespreekt de ALJ of uw beperkingen “ernstig” zijn volgens de definitie van de SSA. Een functiebeperking wordt als ernstig beschouwd als deze een belemmering vormt voor elementaire werkgerelateerde activiteiten (zoals zitten, staan, buigen, met anderen overweg kunnen, aanwijzingen opvolgen, enzovoort). Tijdens deze stap zal de ALJ kort uitleggen waarom uw beperking ernstig is, of waarom niet. Als uw beperking niet ernstig is, wordt uw aanvraag afgewezen. Als uw aanvraag gebaseerd is op meerdere beperkingen, is het niet ongebruikelijk dat een ALJ sommige van de opgesomde beperkingen ernstig vindt en andere niet ernstig. Als de ALJ vaststelt dat u ten minste één ernstig gebrek heeft, zal het advies overgaan tot de bespreking van de derde stap van de analyse.

Stap Drie: Waarom uw handicap wel of niet voldoet aan een invaliditeitslijst

Bij de derde stap van de analyse wordt in het schriftelijke advies besproken of uw handicap voldoet aan of gelijk is aan een van de medische aandoeningen (een lijst genoemd) die in aanmerking komen voor automatische goedkeuring. Als uw aandoening voldoet aan of gelijk is aan een van de medische lijsten, zal in de hoorzitting worden uitgelegd waarom uw aandoening in aanmerking komt. Als u bijvoorbeeld lijdt aan invaliderende astma waarvoor u herhaaldelijk in het ziekenhuis moest worden opgenomen, zal de beslissing elke ziekenhuisopname en de behandeling die u hebt gekregen bekijken en uitleggen waarom uw aandoening voldoet aan de vereisten van de lijst voor astma. Als uw beperking niet voldoet aan of gelijk is aan een lijst, zal de ALJ in detail bespreken waarom niet, en doorgaan naar stap vier van de analyse.

Stap Vier: Waarom u uw vroegere werk wel of niet kunt doen

In deze stap zal de beslissing de banen bespreken die u in het verleden hebt uitgeoefend, met inbegrip van uw taken, de uren die u hebt gewerkt, hoe lang u bij uw werkgever was, en uw redenen om te vertrekken. De ALJ bespreekt het soort werk dat u niet kunt doen en het soort werk dat u wel kunt doen en geeft aan wat uw inspanningsvermogen is (zwaar, middelzwaar, licht of zittend werk). Bijvoorbeeld: “Eiser kan niet zwaar tillen vanwege een aneurysma. Eiser kan regelmatig 25 pond tillen en dragen en af en toe tot 50 pond. De inspanningsbeperkingen van eiser vertalen zich in een maximaal volgehouden RFC voor middelzwaar werk.” (RFC staat voor residual functional capacity.)

In het advies zal vervolgens worden besproken of de rechter of de beroepsdeskundige (VE) van mening was dat u uw vroegere werk nog zou kunnen doen in het licht van uw getuigenis en het medische bewijs. Als een VE heeft verklaard dat u uw oude werk nog zou kunnen doen, of als de ALJ van mening was dat u uw vroegere werk nog zou kunnen doen, zal in het advies worden uitgelegd waarom, en u zult worden afgewezen. Als de ALJ echter concludeert dat u uw vroegere werk niet meer kunt doen, zal het advies doorgaan naar de laatste stap. (Lees ons artikel over bewijzen dat u uw vroegere werk niet meer kunt doen.)

Stap Vijf: Waarom u wel of geen ander werk kunt doen

Step vijf van de analyse is meestal het meest gedetailleerde deel van de mening. In deze laatste stap zal de ALJ uw gedocumenteerde symptomen bespreken, de adviezen van uw behandelende artsen en alle door de SSA uitgevoerde onderzoeken schriftelijk beoordelen, laboratorium- of beeldvormingsresultaten bespreken, en de verklaringen die u tijdens de hoorzitting over uw toestand hebt afgelegd, opnieuw bekijken. Als er inconsistenties bestaan in uw dossiers of in uw getuigenis, zal de ALJ ze op dit punt bespreken en zeggen of ze de uitkomst van de claim beïnvloed hebben. ALJ’s gebruiken dit deel van de analyse vaak om de geloofwaardigheid van de eiser te bespreken en of de ALJ de afgelegde getuigenis geloofde.

De ALJ zal vervolgens de omvang van uw opleiding, uw leeftijd en de vaardigheden die u in uw vorige relevante banen hebt verworven, bespreken. De rechter zal beoordelen of er een medisch-beroepsregel op uw situatie van toepassing is, en of, onder die regel, van u wordt verwacht dat u zich kunt “aanpassen” aan ander werk. De ALJ zal ook alle vragen bekijken die aan een VE werden gesteld en bespreken welke banen de VE meende dat u zou kunnen doen en welke banen de rechter meent dat binnen uw bereik liggen, als die er zijn. Alleen als er een med-voc regel is die zegt dat u invalide bent of als er geen banen zijn die u kunt doen, zal de rechter de beslissing beëindigen door te zeggen dat u een arbeidsongeschiktheidsuitkering wordt toegekend. (Lees ons artikel over hoe u kunt bewijzen dat er geen andere banen zijn die u kunt doen.)

Updated February 10, 2021