Si vous pensez qu’il n’y a rien de plus difficile qu’une question de dissertation sur » Des souris et des hommes » ou qu’un devoir de mathématiques de l’OCR, détrompez-vous. MyTutor présente la liste restreinte des examens les plus difficiles au monde.
L’Olympiade internationale de mathématiques (OIM)
Vous vous souvenez du défi mathématique ? Cet étrange papier contenant des questions de maths impossibles, lancé sur les classes du Royaume-Uni par des professeurs de maths implacables ? Vous ne pouviez même pas comprendre les questions, et encore moins y répondre ? Le Maths Challenge n’est que le premier tour de l’OMI : un examen annuel de six problèmes introduit en 1959.
Si vous réussissez le Senior Maths Challenge, vous passerez à l’Olympiade britannique de mathématiques. Parmi tous les élèves qui y concourent, seuls vingt sont invités à un camp de sélection au Trinity College, à Cambridge. Où – vous l’avez deviné – ils devront passer d’autres examens. Les neuf meilleurs élèves sont ensuite envoyés à une sélection finale à l’école d’Oundle, les six premiers étant sélectionnés pour l’équipe nationale.
Vous pensez que votre emploi du temps de révision est infernal ? Cette équipe de six personnes doit passer une année entière à s’entraîner pour l’OMI, à passer des examens pratiques et même à s’envoler pour un camp d’entraînement spécial en Hongrie. Et tout cela avant même d’arriver dans la salle d’examen de l’OMI. Pas étonnant qu’il soit considéré comme l’un des examens les plus difficiles au monde.
Vous pensez pouvoir le pirater ? Pourquoi ne pas jeter un coup d’œil à ces questions d’examens antérieurs. Et l’examen n’autorise pas les calculatrices !
L’examen d’admission au All Soul’s College
Il est difficile d’entrer à Oxford. Mélangez des notes parfaites, des heures de préparation aux entretiens et un peu de chance, et vous pourrez peut-être entrer dans le collège de votre choix. A moins que vous ne vouliez aller à All Soul’s College.
Structure d’une beauté imposante avec une liste d’anciens élèves impressionnante, All Soul’s College n’est pas ouvert aux étudiants de premier cycle. Si vous voulez postuler, vous aurez besoin d’un diplôme de première classe d’Oxford, ou d’une autre institution tout aussi renommée.
L’examen du Fellowship est notoirement difficile à réviser et comporte des questions très abstraites. Si les examinateurs pensent que vous méritez une place, vous serez convoqué pour une viva (une présentation orale de vos réponses et arguments). Une tristement célèbre « cinquième épreuve » existait également (bien qu’elle ait été abandonnée en 2010), qui demandait aux candidats de rédiger une réponse à un seul mot, tel que « Partialité » ou « Innocence ».
Les avantages pour les candidats retenus sont importants. Sept ans de logement et de pension au collège ainsi qu’une allocation de 15 000 £ par an ? Ça me paraît bien. Lorsque vous n’effectuez pas de recherches révolutionnaires, vous pouvez dîner dans une salle éclairée à la bougie en compagnie de chefs d’État et de lauréats du prix Nobel. Parmi les anciens élèves, on compte Sir Christopher Wren, architecte de la cathédrale St. Pauls, le prix Nobel Joseph Stiglitz et le théoricien politique Sir Isiah Berlin.
Les enjeux sont évidemment élevés. Et c’est difficile – seuls deux candidats sur quatre-vingts sont admis chaque année, et chaque candidat a obtenu un excellent Premier. Il n’y a pas de honte à ne pas être admis, cependant – il suffit de demander à T. S. Eliot ou au Premier ministre Harold Wilson, qui sont tous deux célèbres pour ne pas avoir réussi.
Le « Gaokao », l’examen national chinois d’entrée à l’université
Le Gaokao est l’examen annuel d’entrée à l’université chinoise, basé sur l’examen notoirement difficile de la fonction publique Keju de la Chine impériale. Il dure neuf heures et s’étale sur une période de deux jours.
En raison du nombre considérable d’étudiants qui passent cet examen, la concurrence est rude – environ neuf millions d’étudiants se disputent les meilleures notes chaque année. Seuls 60% d’entre eux parviendront même à entrer à l’université, et à peine 0,2% parviendront à intégrer une école du top 5.
La révision devient un exploit presque olympique. Les étudiants manquent de sommeil, travaillent des journées de quinze heures et engagent des tuteurs privés pour obtenir les meilleures notes. C’est tellement intense que la dépression, l’anxiété et même le suicide sont des effets secondaires beaucoup trop courants de la préparation au Gaokao. En 2007, une famille a même caché à une jeune fille la mort de son père pendant deux mois pour ne pas la distraire des révisions.
Les écoles prennent très au sérieux la perturbation des élèves. Pendant l’examen, les travaux de construction sont suspendus, les vols et les cortèges funéraires détournés, et les zones autour des écoles sont bouclées par la police. Il a même entraîné le détournement du relais de la flamme olympique lors des Jeux olympiques de Pékin en 2008. Le Gaokao affecte également l’économie, les restaurants et les hôtels situés à proximité des salles d’examen affichant complet. Les familles se rendent dans les temples locaux pour faire des dons et prier pour la réussite de leur enfant.
Si vous révisez dur pour vos A-Levels, il y a de fortes chances que vous obteniez 100%. Ce n’est pas le cas en Chine. Personne n’a obtenu la note maximale à cet examen depuis 1977. Même une mauvaise écriture vous coûtera des points. Bien sûr, il est toujours possible de tricher, mais il faut être malin pour le faire. Par exemple, des étudiants ont implanté des appareils auditifs dans leurs lunettes pour contourner les révisions. Pour empêcher la tricherie, les autorités ont commencé à utiliser des drones comme moniteurs de salle et à planter des caméras dans les salles d’examen.
Vous pensez pouvoir pirater le Gaokao ? Testez vos connaissances ici.
Écrit par Lauren