母乳育児を楽しんでいるなら、あなたと赤ちゃんが望む限り、続けてもよいでしょう。 1歳まで、あるいは2歳までということもできます。
赤ちゃんを産む前に、ほとんどの女性はいつまで母乳で育てたいかを考えています。 イギリスでは、最初の6カ月間は母乳だけで育てるようにと専門家がアドバイスしています。 世界の多くの地域では、2年またはそれ以上母乳で育てるのが普通です。
母乳育児をいつまで続けるかは、あなた自身が決めることです。 気持ちの面でも、個人的な事情にもよるでしょう。
いずれにせよ、生後6カ月までは母乳だけを与えるようにしましょう（母乳外育児）。 そうすることで、赤ちゃんは健康な人生をスタートすることができます。
赤ちゃんが初めて固形物を食べられるようになっても、母乳育児を続けることができます。
特にパートナーや友人、家族のサポートがあれば、母乳育児をいつまでも続けやすくなります。 時には、友人や家族から母乳育児を途中でやめるようにプレッシャーをかけられることもあります。 でも、決めるのはあなた自身ですから、プレッシャーを感じないようにしましょう。
赤ちゃんは、初期には24時間授乳していても、大きくなるにつれて量を減らしていきます。 母乳育児を始めた最初の数週間は大変だと感じるママも多いようですが、頑張ったママはたいてい、やってよかったと思うものです。
母乳育児を続けていると、母乳育児をしている友人が貴重な心の支えになっていることに気づくかもしれません。
仕事に復帰したからといって、母乳育児が終わるわけではありません。多くの女性が母乳をうまく表現し、母乳育児と哺乳瓶育児を組み合わせていますが、それには少し計画が必要です。 母乳育児を続けることは、赤ちゃんとの密接な絆を維持するための素晴らしい方法であり、日中の別離に二人で対処する助けにもなります。
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