小規模なデザイン、執筆、プログラミング、コンサルティングの仕事は、非公式な提案や面接プロセスに基づいて発注されることがよくあります。 しかし、大規模なプロジェクトでは、より入念な提案依頼書（RFP）方式が採用されることがよくあります。 そして、クライアントが公的機関の場合、これらの RFP はほとんどの場合、公に掲載され、入札に関心のある人に公開されなければなりません。
RFP によってビジネスを獲得することは確かに難しいですが、それでも市場で公開されている RFP を把握するのには、いくつかの非常に良い理由があります。 RFPは業界の状況を知る良い窓であり、過去の顧客によって立ち上げられた新しいプロジェクトを常に把握することができ、また、勝てるプロジェクトの宝石を時折明らかにするかもしれません。
RFPから価値を得るための鍵は、自分のビジネスに適した機会を見つけ、実際にいくつか獲得する妥当なチャンスがあるほど多くの機会を見つけられるツールを使うことです。
私が長年にわたって実験してきたツールや手法のいくつかと、それぞれの長所と短所を紹介します。
Onvia
数年間、Onvia は私の常用 RFP モニタリング ツールでしたが、後述の Find RFP に対してテストし、完全にこのサービスに切り替わりました。 最も安価な Onvia パッケージでさえ、他の RFP モニタリング サービスよりもはるかに高価であり、全国をカバーしたい場合は料金が劇的に上昇します。
他の安価なサービスと同様に、Onvia は、州や地方自治体が RFQ や RFP を投稿するために使用するすべてのウェブサイトを精査して、情報のほとんどを取得しています。 Onviaの高価格を正当化する理由は、彼らが提供する特別な調査と市場分析サービス、および民間（非政府）の入札機会も含まれているという事実です。 しかし、これらの追加機能は両方とも、主に建設業界の請負業者やその他の企業を対象としているようでしたので、放物線照明器具の販売や建設バリケードのレンタルなどを行っていない限り、おそらく追加料金を支払う価値はありません。
Find RFP
上述のように、私は Onvia の契約をキャンセルする前に数か月間 Onvia と Find RFP のテストをしましたが、Invia では Find RFP にない関連する機会を見ることはありませんでした。 Find RFP の方がずっと安い（全国をカバーするのに月 29.95 ドル）という事実もあり、難しい決断ではありませんでした。
Governmentbids.com
私は実際に Governmentbids.com をテストしていませんが、FindRFP に似ているようです。
これらのサービスのほとんどに無料のトライアル期間があるので、複数のサービスを試して、自分のビジネスに最適なものを確認することが可能です。 可能であれば、同時に試して、他のサービスが見逃している機会を、1 つが拾っているかどうかを確認できます。
これらのサービスについて提案したいことは、業界コードを使用する代わりに、キーワード検索を使用して、受信した RFP を調整することを検討することです。 業界コードは多くの場合かなり曖昧で、RFP が誤って分類されることはよくあることです。 そして、あなたのサービスが専門的であればあるほど、あるいは不明瞭であればあるほど、この方法を使うことが重要です。 RFPライターが他のコードを選択すると、それらの機会を見ることができなくなるからです。
RFP Database
RFP Databaseは、他のRFPサービスとは異なり、政府のサイトから情報を引き出すのではなく、ユーザーからRFPやRFQを提供してもらっているという点で、異なります。 メンバーは、他の場所で見つけた RFP を提出することで「クレジット」を獲得し、そのクレジットを使って他の人が提出した RFP を見ることができます。 ユーザーはどこでも見つけた機会を提出することができるので、他のサービスでは表示されないものを時折見つけることができます。
RFP Postings on Professional Organization Sites
あなたの専門分野によっては、あなたにとって興味深いRFPをウェブサイトに掲載している専門機関があるかもしれません。 どの組織が自分に関連しているかはご存知でしょうから、ここではリストアップしませんが、一例として、American Planning AssociationのRFP/RFQデータベースをご紹介します。
これらの情報源のほとんどは、新しい機会が投稿されたときに電子メールで通知してくれないので、これらを定期的にチェックするよう自分に思い出させるシステムを構築するか、ページに何かが追加されたときに警告する ChangeTower などのツールを使用する必要があります。 特定の地域に重点を置いている場合は、これらの同じサイトに直接アクセスし、通常は無料で、自分の条件を満たす新しい機会の通知を受けるためにサインアップすることができます。 サイトでは、”doing business with us” や “resources for businesses” といった文言を探します。 実際のリストは、「bid listings」「procurement opportunities」などと呼ばれている場合があるので、「RFP」や「RFQ」だけを探すのはやめましょう。
項目3で述べた、業界/商品コードではなくキーワードを使用するという同じルールは、ここでも当てはまります。
アラートとソーシャルメディア
私は過去に、Google アラートとその代替手段を使用して新しい RFP を探そうとしましたが、全くうまくいきませんでした。 めったに現れず、現れたとしても、数か月、あるいは数年、期限を過ぎていることがよくあります。
継続的な Twitter 検索をセットアップする試みも、非生産的でした。
Putting it Together
最大限の機会を捉え、何も見逃さないために、複合的なアプローチを使用することをお勧めします。 まず、Find RFP のような安価な有料サービスの 1 つを選んで、仕事のほとんどを任せ、地理的市場の主要な機関や組織から直接通知を受け取るように設定します。
これらの RFP は定義上「公開」なので、多くの競争があり、本当にチャンスがあるものを見つけるには、多くのものを見る必要があります。 また、多くのRFPに目を通すことで、自分に合わない案件を友人や同僚と共有することができ、素晴らしいネットワーキング活動になります。