Perché le cose devono morire? Che bella domanda che è stata posta da molti dei nostri Amici Meraviglia. In effetti, è una domanda a cui ogni essere umano ha sicuramente pensato prima o poi.
Ad un certo punto, ogni singola persona si trova faccia a faccia con la realtà della sua mortalità. Tutte le cose che vivono alla fine moriranno. È un fatto della vita, ma a volte può essere difficile da affrontare. Quando perdiamo un animale amato o una persona cara speciale, la perdita può essere devastante e difficile da affrontare.
Perché allora non possiamo vivere per sempre? Ci sono aspetti filosofici e religiosi a questa domanda che vanno ben oltre lo scopo di questa meraviglia del giorno. Possiamo, tuttavia, guardare alcuni degli aspetti pratici e scientifici che faranno luce su questa domanda. Vedremo anche come potremmo vivere più a lungo in futuro, anche se non possiamo vivere per sempre.
La morte è una parte essenziale del cerchio della vita. Che si parli di un essere umano, di un animale o di una pianta, ogni essere vivente prende vita ad un certo punto. Per gli esseri umani e gli animali, il primo passo nel cerchio della vita è la nascita.
Dalla nascita in poi, il ciclo della vita è incentrato sulla sopravvivenza. Se sopravviviamo, cresciamo e maturiamo. Ad un certo punto, il nostro corpo comincia ad invecchiare più rapidamente fino alla nostra morte finale che conclude il ciclo della vita.
Per sopravvivere, la maggior parte degli esseri viventi ha bisogno di cibo, acqua, luce solare e ossigeno. Per gli esseri umani e gli animali, queste cose sono di solito fornite dai nostri genitori finché non siamo in grado di provvedere a noi stessi. Per gli esseri umani, la sopravvivenza è di solito abbastanza facile, e siamo in grado di concentrarci su molti altri aspetti piacevoli della vita.
Per alcuni esseri umani, la maggior parte degli animali, e quasi ogni altra forma di vita, la sopravvivenza è un compito quotidiano che richiede sforzo ed energia. Poiché la sopravvivenza può essere una tale lotta, il ciclo di vita di alcuni organismi è molto breve. Per esempio, il ciclo di vita di un tipico moscerino della frutta può essere breve come una settimana. D’altra parte, i pini setolosi possono vivere per migliaia di anni.
Oggi gli esseri umani adulti hanno un’aspettativa di vita di 75-80 anni. Circa 200 anni fa, quell’aspettativa di vita era solo di circa 35 anni. Quindi potete vedere che abbiamo più che raddoppiato la nostra aspettativa di vita media negli ultimi duecento anni. I progressi della medicina e della tecnologia hanno avuto molto a che fare con questo. Pensa che il prossimo centinaio di anni potrebbe vedere un altro raddoppio dell’aspettativa di vita?
Alcuni scienziati pensano di sì. Ci sono molti scienziati oggi che continuano a lavorare per risolvere i problemi che causano l’invecchiamento e la morte degli esseri umani. Invecchiando, il nostro corpo alla fine si consuma. Molte volte soccombono a varie malattie che causano la morte. Alcuni scienziati identificano questi eventi naturali come problemi da tentare di risolvere scientificamente.
Per esempio, gli scienziati possono identificare le ragioni per cui invecchiamo? Se sì, possono inventare modi per fermare il processo di invecchiamento? Allo stesso modo, gli scienziati possono capire come eliminare tutte le malattie e i problemi di salute che potrebbero portare alla morte?
Se si guarda intorno ai prodotti disponibili oggi nei negozi, per non parlare dei progressi della medicina moderna che si possono vedere nella maggior parte degli ospedali, è chiaro che gli scienziati stanno lavorando duramente su questi problemi. Stanno anche sperimentando molti successi lungo la strada. Anche se la vera immortalità potrebbe essere molto lontana – e alla fine forse solo roba da favola – il progresso scientifico ci sta sicuramente aiutando a vivere più a lungo.
Per quanto riguarda queste questioni di vita e di morte, può essere utile anche considerare se si vorrebbe vivere per sempre se si potesse. Quali sarebbero i benefici? Quali conseguenze negative potreste immaginare? Come potrebbe essere la Terra se nessuno morisse mai?