La qualità della nostra vita è estremamente importante per tutti noi. Tuttavia, per quei milioni di persone che sono colpite da lesioni del tronco cerebrale, la loro felicità è spesso discussa. In recenti scoperte positive, però, i pazienti della “sindrome locked-in” dicono di essere felici, e molti dei fattori riportati da coloro che dicono di essere infelici possono essere migliorati, cambiando così la percezione che questi pazienti non possono più godere della qualità della vita e sono candidati all’eutanasia o al suicidio assistito.
La sindrome Locked-in descrive una condizione in cui una persona è pienamente cosciente, ma non può muoversi o comunicare, se non attraverso i movimenti degli occhi o l’ammiccamento. La sindrome è causata da una lesione del tronco cerebrale, e chi ne è affetto può sopravvivere per decenni.
La lesione del tronco cerebrale è una condizione di salute molto fatale che può cambiare la memoria, paralizzare o cambiare la personalità. Il trattamento richiesto per la lesione del tronco cerebrale è molto costoso e causa gravi difficoltà per tutta la vita alla famiglia della persona colpita insieme a problemi emotivi e psicologici. Sicuramente rende la vita tragica, e quindi, una vittima che ha subito una lesione del tronco cerebrale a causa della negligenza di un’altra persona ha diritto al risarcimento monetario.
Affrontare una lesione al tronco cerebrale è molto difficile. Il tronco cerebrale è molto suscettibile di lesioni, poiché è presente nella parte posteriore del nostro collo. Si stima che ogni anno si verificano quasi due milioni di lesioni al tronco cerebrale e pochissimi casi si riprendono dalla lesione.
Le lesioni al tronco cerebrale possono portare a danni permanenti, poiché il tronco cerebrale regola quasi tutte le attività quotidiane del nostro corpo. Le funzioni corporee di base come la respirazione e il battito cardiaco possono essere interrotte a causa di una lesione del tronco cerebrale. Quindi, la lesione del tronco cerebrale è un problema di salute molto grave. Qualsiasi danno al cervello può essere direttamente collegato a una lesione al tronco cerebrale e quindi i sintomi sono simili. Il trauma o il gonfiore del cervello sono cause comuni di lesioni al tronco cerebrale. Quando il cervello si gonfia a causa di qualche motivo, porta alla compressione del tronco cerebrale che viene poi ferito.
L’economista ecologico Robert Costanza commenta:
“Mentre la qualità della vita è stata a lungo un obiettivo politico esplicito o implicito, un’adeguata definizione e misurazione sono state sfuggenti. Diversi indicatori “oggettivi” e “soggettivi” attraverso una gamma di discipline e scale, e il recente lavoro sulle indagini di benessere soggettivo e la psicologia della felicità hanno stimolato un rinnovato interesse.”
Di quei pazienti interrogati sulla loro storia medica, stato emotivo e opinioni su questioni di fine vita, il 72% in tutto ha detto di essere felice nel complesso.
Per quelli che hanno riferito di essere infelici, la depressione, i pensieri suicidi e il desiderio di non essere rianimati, in caso di necessità, o per l’eutanasia erano più comuni.
Oltre il 50% degli intervistati ha riconosciuto gravi restrizioni sulla loro capacità di reintegrarsi nella comunità e condurre una vita normale e solo uno su cinque era in grado di partecipare alle attività quotidiane che consideravano importanti.
Il sette per cento ha detto che opterebbe per l’eutanasia se gliene fosse data la possibilità.
Gli autori dello studio concludono:
“I nostri dati mostrano che, a prescindere dalla devastazione fisica e dall’angoscia mentale dei pazienti durante la fase acuta della condizione, un’assistenza ottimale di sostegno alla vita e la rivalutazione possono avere un grande beneficio a lungo termine. Suggeriamo che i pazienti colpiti di recente dovrebbero essere informati che, date le cure adeguate, hanno una notevole possibilità di riconquistare una vita felice. A nostro avviso, le richieste di accorciamento della vita … sono valide solo quando ai pazienti è stata data la possibilità di raggiungere uno stato stabile di benessere soggettivo.”
Scritto da Sy Kraft, B.A.