La risposta della flotta di granchi è stata di sgomento, specialmente considerando la nuova legislazione promulgata il primo gennaio, che ha concesso il potere al direttore del CDFW Chuck Bonham di utilizzare il consiglio del gruppo di lavoro sull’attrezzatura del granchio di Dungeness per rispondere e sospendere la pesca se gli impigliamenti diventano un problema serio. Questo nuovo regolamento è stato specificamente progettato per placare i gruppi di conservazione che sentivano che lo stato non era abbastanza dinamico nell’affrontare i problemi di intrappolamento e di cattura accidentale.
Non c’è anche una soluzione chiara nell’accordo che può essere praticamente applicata il prossimo anno per evitare gli intrappolamenti. La pesca dell’aragosta americana della costa orientale è stata sottoposta a un esame simile per gli impigliamenti della balena destra negli ultimi anni, ma un cambio di attrezzatura con boe a strappo sembra ridurre notevolmente la quantità di impigliamenti. Ma le onde del New England sono molto diverse da quelle della California, e Calder Deyerle, un pescatore di granchi di Moss Landing, CA, e un membro del California Dungeness Crab Fishing Gear Working Group ci ha detto: “le mie nasse vengono fatte rotolare regolarmente nelle onde e sono preoccupato che l’attrezzatura break-away non resista a quel tipo di azione delle onde.”
Un altro suggerimento è stato quello di usare boe acustiche per spaventare le balene, ma “questa tecnologia non è stata testata a fondo, e ci sono dati limitati sugli effetti che ha su altre specie di mammiferi marini nella zona, come le focene”, ha detto Deyerle.
Lo stesso accordo richiede “attrezzi da pesca senza corda” come requisito per il futuro, che potrebbe essere il cambio di attrezzi meno pratico di tutti. L’attrezzatura senza corda richiederebbe una sofisticata localizzazione GPS e una collaborazione a livello di flotta per evitare di impilare le trappole l’una sull’altra per sbaglio. Richiederebbe anche un pratico sistema di recupero dell’attrezzatura che non esiste al momento.
Toriumi è d’accordo: “Non penso che ci sia nessun tipo di tecnologia al momento che funzionerà meglio per questa pesca. Alcune delle proposte di attrezzatura saranno fattibili solo per le barche più grandi, spingendo i piccoli pescatori fuori dalla pesca”. L’unica modifica in qualche modo pratica suggerita è stata quella di ridurre le corde verticali nell’acqua collegando più trappole su una linea verticale che imita l’attrezzatura da pesca del granchio reale dell’Alaska. Tuttavia, il recupero di questa attrezzatura richiederebbe barche più grandi con più spazio sul ponte, permessi più grandi e motori più potenti, caratteristiche che la maggior parte dei piccoli pescatori di granchi non può permettersi.
Tutti i pescatori californiani sono preoccupati per il precedente che questa chiusura può creare per la prossima stagione senza una chiara risoluzione per l’attrezzatura. 174.025 trappole per granchi sono permesse ogni stagione in California, che hanno prodotto 23 impigliamenti nel 2016. La CBD ha considerato la sentenza “una grande vittoria per le balene e le tartarughe marine al largo della nostra costa”. Ma per i pescatori di granchi che hanno generato 47 milioni di dollari dalla barca nel 2017 per il granchio di Dungeness, chiudere la stagione per gli impigliamenti che si verificano in %0,013 delle trappole distribuite, è una pillola molto dura da ingoiare.
Toriumi è preoccupato per i potenziali nuovi standard per altre attività di pesca nella zona, in particolare il salmone. Ha spiegato, “ci saranno probabilmente dei pescatori di salmone fotografati vicino alle balene quest’anno nella baia di Monterrey”. La causa del granchio di Dungeness è iniziata con delle fotografie, e sono preoccupato che lo stesso possa accadere quest’anno con il salmone.”
“Questo dimostra la necessità di essere diversificati nella pesca”, ha detto Deyerle, “anche nella pesca meglio gestita ci saranno tempi morti e circostanze impreviste. La diversità nel vostro portafoglio di pesca è imperativa per la sopravvivenza.”
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