Un test facile e importante
Il colesterolo alto di solito non ha sintomi. Ecco perché è importante che il tuo medico controlli i tuoi livelli di colesterolo con un semplice esame del sangue.
Può essere un profilo lipoproteico “a digiuno” o “non a digiuno”. Il tuo medico ti dirà se devi digiunare prima del test. (Digiunare di solito significa non mangiare, bere certe bevande e prendere farmaci da 9 a 12 ore prima del test del colesterolo.)
Nel test, un operatore sanitario prende un campione di sangue. Se sono necessari ulteriori esami del sangue, tutti i campioni vengono solitamente prelevati in una volta sola. Il disagio è di solito minore.
Dopo che il campione di sangue viene prelevato, viene analizzato in un laboratorio, dove vengono misurati i livelli di colesterolo HDL, colesterolo LDL e trigliceridi. (Se non sei a digiuno, solo i valori del colesterolo totale e del colesterolo HDL saranno utilizzabili). Il tuo rapporto del test mostrerà il tuo livello di colesterolo in milligrammi per decilitro di sangue (mg/dL).
Per determinare il tuo rischio cardiovascolare, il tuo medico considererà i risultati del test del colesterolo in relazione alla tua età, sesso e storia familiare. Saranno considerati anche altri fattori di rischio, come il fumo, il diabete e l’alta pressione sanguigna. Se il tuo rischio rimane incerto e le opzioni di trattamento non sono chiare, il tuo operatore sanitario può prendere in considerazione altri fattori e/o richiedere una misurazione del calcio coronarico (CAC) per fornire una maggiore comprensione del tuo rischio e aiutare nel processo decisionale.
Quanto spesso dovrebbe essere controllato il colesterolo?
L’American Heart Association raccomanda che tutti gli adulti 20 o più vecchi abbiano il loro colesterolo e altri fattori di rischio tradizionali controllati ogni quattro a sei anni fino a quando il loro rischio rimane basso. Dopo i 40 anni, il vostro operatore sanitario vorrà anche usare un’equazione per calcolare il vostro rischio di 10 anni di avere un attacco di cuore o un ictus.
Le persone con malattie cardiovascolari, e quelle a rischio elevato, potrebbero aver bisogno di valutare il loro colesterolo e altri fattori di rischio più spesso.
Il tuo medico ti spiegherà cosa significano i tuoi livelli di colesterolo e può discutere le opzioni di trattamento se i tuoi numeri non sono dove dovrebbero essere.
Dove dovrebbe essere controllato il colesterolo?
È meglio che il tuo medico di base faccia il test. Come notato, i vostri livelli di colesterolo rappresentano solo uno dei tanti fattori che influenzano la vostra salute cardiovascolare. Il tuo medico di base avrà una comprensione più completa della tua storia personale e familiare, così come qualsiasi altro fattore di rischio che potrebbe applicarsi.
Se il tuo colesterolo è controllato in uno screening pubblico, possono misurare il colesterolo HDL e il colesterolo totale. Ma se il colesterolo HDL non viene misurato, conoscere i tuoi livelli di colesterolo totale ti dà ancora informazioni preziose. Farsi misurare regolarmente il colesterolo, la pressione sanguigna, l’indice di massa corporea e la glicemia a digiuno dovrebbe far parte del vostro piano di cura personale generale.
Se ottenete i risultati dello screening del colesterolo da una fonte esterna all’ufficio del vostro medico, assicuratevi di condividerli con il vostro medico di base. Ulteriori dati aiutano a stabilire il vostro rischio cardiovascolare. Questo è particolarmente importante per le persone che fumano, hanno altre condizioni di salute come il diabete o condizioni infiammatorie, o hanno una storia familiare di malattie cardiache, pressione alta o ictus.