Um teste fácil e importante
Colesterol alto geralmente não tem sintomas. Por isso é importante que seu médico verifique seus níveis de colesterol com um simples exame de sangue.
Pode ser um perfil de lipoproteínas “em jejum” ou “sem jejum”. Seu médico lhe dirá se você deve jejuar antes do exame. (Jejum geralmente significa não comer, beber certas bebidas e tomar medicamentos 9 a 12 horas antes do exame de colesterol.)
No exame, um profissional de saúde tira uma amostra do seu sangue. Se forem necessários testes de sangue adicionais, todas as amostras são geralmente colhidas de uma só vez. O desconforto em geral é menor.
Após a colheita da amostra de sangue, ela é analisada em um laboratório, onde os níveis de colesterol HDL, colesterol LDL e triglicerídeos são medidos. (Se não houver jejum, somente os valores de colesterol total e colesterol HDL serão utilizáveis). O relatório do exame mostrará o nível de colesterol em miligramas por decilitro de sangue (mg/dL).
Para determinar o risco cardiovascular, o médico considerará os resultados do exame de colesterol em contexto com a idade, sexo e histórico familiar. Outros fatores de risco, como tabagismo, diabetes e hipertensão arterial, também serão considerados. Se seu risco permanecer incerto e as opções de tratamento não estiverem claras, seu médico pode considerar outros fatores e/ou solicitar uma medida de cálcio arterial coronário (CAC) para fornecer uma maior percepção do seu risco e ajudar na tomada de decisões.
Quantas vezes o colesterol deve ser verificado?
A American Heart Association recomenda que todos os adultos com 20 ou mais anos ou mais tenham seu colesterol e outros fatores de risco tradicionais verificados a cada quatro a seis anos, desde que seu risco permaneça baixo. Depois dos 40 anos, o seu profissional de saúde também vai querer usar uma equação para calcular o risco de ter um ataque cardíaco ou AVC durante 10 anos.
As pessoas com doenças cardiovasculares, e aquelas com risco elevado, podem precisar de seu colesterol e outros fatores de risco avaliados com mais frequência.
Seu médico explicará o que significam seus níveis de colesterol e poderá discutir opções de tratamento se seus números não estiverem onde deveriam estar.
Onde o colesterol deve ser verificado?
É melhor que seu médico de cuidados primários faça o exame. Como observado, seus níveis de colesterol representam apenas um dos muitos fatores que afetam sua saúde cardiovascular. Seu médico de atendimento primário terá uma compreensão mais completa de seu histórico pessoal e familiar, bem como de quaisquer outros fatores de risco que possam se aplicar.
Se seu colesterol for verificado em uma triagem pública, eles podem medir seu colesterol HDL e o colesterol total. Mas se o colesterol HDL não for medido, saber seus níveis totais de colesterol ainda lhe dá informações valiosas. Obter o colesterol no sangue, pressão arterial, índice de massa corporal e glicemia em jejum medidos regularmente deve fazer parte do seu plano geral de cuidados pessoais.
Se você obtiver resultados de triagem de colesterol de uma fonte fora do consultório do seu médico, não deixe de compartilhá-los com o seu médico de atendimento primário. Pontos de dados adicionais ajudam a estabelecer o seu risco cardiovascular. Isto é particularmente importante para pessoas que fumam, têm outras condições de saúde como diabetes ou condições inflamatórias, ou têm um histórico familiar de doença cardíaca, pressão alta ou acidente vascular cerebral.