Buone e cattive notizie su aspirina e cancro al colon: studio

L’uso quotidiano di aspirina – noto per ridurre il rischio di cancro al colon – potrebbe anche rendere la malattia più difficile da trattare se si verifica, i ricercatori hanno riferito mercoledì.

I nuovi risultati basati sulla modellazione matematica, se confermato statisticamente e in laboratorio, significherebbe che la capacità dell’aspirina per scongiurare il cancro al colon può venire ad un costo inaccettabilmente alto, hanno avvertito.

Prendere aspirina regolarmente “ha dimostrato di ridurre l’incidenza (di) una varietà di tumori,” tra cui del colon, ha notato gli autori di uno studio nel Journal of the Royal Society Interface.

Ma allo stesso tempo, il farmaco può rendere il cancro “più difficile da gestire terapeuticamente”, hanno aggiunto.

“Questo indica un potenziale trade-off.”

Un crescente corpo di ricerca ha dimostrato che micro-dosi giornaliere di aspirina prese per almeno cinque anni possono tagliare il rischio di cancro più tardi nella vita.

Altri studi, nel frattempo, hanno testato l’impatto dell’aspirina direttamente sulle cellule tumorali in laboratorio, mostrando che il comune antidolorifico può rallentare il tasso di divisione cellulare e aumentare la morte delle cellule.

Ma gli scienziati non capiscono ancora il meccanismo di lavoro, o sanno se l’aspirina potrebbe avere effetti ancora sconosciuti sulla diffusione del cancro.

Per saperne di più, i ricercatori guidati da Dominik Wodarz dell’Università della California a Irvine – che ha condotto questi primi esperimenti – hanno indagato se il farmaco può causare mutazioni pericolose del cancro.

Benefici duraturi

Infatti, l’aspirina ha aumentato la capacità del cancro di produrre cellule aggressive e mutanti che sono resistenti ai farmaci, hanno trovato.

I risultati potrebbero sfidare il protocollo per l’uso di aspirina nella prevenzione del cancro.

Ora è fondamentale per garantire che l’aspirina ritarda “l’insorgenza del cancro del colon retto da una quantità sufficiente di tempo per evitare gli effetti negativi di questo trade-off,” gli autori dello studio hanno detto.

Le persone che prendono il farmaco, soprattutto nella mezza età, dovrebbero essere regolarmente sottoposte a screening per il cancro, hanno aggiunto.

Circa la metà degli adulti negli Stati Uniti prendono piccole dosi-80 a 325 milligrammi di aspirina per evitare le malattie cardiovascolari. In Gran Bretagna la cifra è circa il 40 per cento.

Il grande pubblico non ha ancora riconosciuto i potenziali benefici per la prevenzione del cancro, nota Peter Rothwell, un professore presso il centro per la prevenzione di ictus e demenza presso l’Università di Oxford.

“Ci vuole un po ‘, e più studi di replica, per convincere le persone che i benefici sono reali,” ha detto AFP.

Rothwell ha pubblicato uno studio all’inizio di quest’anno che mostra un aumento del rischio di emorragia interna nelle persone oltre i 75 anni che prendono regolarmente l’aspirina.

“Si potrebbe desiderare di prenderla nei vostri 50 e 60 anni, ma poi smettere”, ha detto all’AFP.

“I benefici che si ottengono dalla prevenzione del cancro continuano per altri 10 anni circa”.