Amint azt már egyszer említettük ezen a blogon, Peru a fúziós gasztronómia bölcsője, valamint a régészeti és kulturális helyszínek kincseskamrája. Peru azonban nemcsak a kitűnő nemzeti konyhára és a hihetetlen Machu Picchu hegyi fellegvárra büszke, hanem a nemzeti italok is a hazai büszkeség nagyszerű emlékei. A Pisco Sour koktél jelenti ezen italok koronaékszerét, és a perui kultúra szimbólumaként szolgál a másik 3 nagy becsben tartott nemzeti ital, a Mate de coca, az Inca Kola és a Chicha morada mellett.
Ez a 4 perui alkotás együttesen a perui történelem, kultúra és társadalmi élet szerves részét képezi, éppen ezért a perui vakációnak tartalmaznia kell a fent említett nemzeti kincsnek számító frissítők egyikének vagy mindegyikének az élvezetét.
Pisco sour
A Pisco Sour Peru nemzeti itala, és az évszázadok során ez az alkoholos frissítő ital a perui kulturális identitás szerves részévé vált, olyannyira, hogy még egy napot is szenteltek az ünneplésének; a Pisco Sour napját (február 1. szombat). Ez a meglepően erős, mégis frissítő nemzeti kedvenc, amely az erős helyi pálinkaszerű italból, a Pisco-ból, tojásfehérjéből, cukorból és frissen facsart lime-léből készül, minden turistának kötelező megkóstolnia. Azonban nem mindig volt ilyen. A perui szőlőtermesztés még a gyarmati időkben kezdődött, amikor Spanyolországból importáltak borszárakat, de a Pisco gyártása csak a 17. században kezdődött, amikor a király betiltott minden Peruból származó bort, így hatalmas szőlőfelesleg keletkezett, ami viszont utat engedett a Pisco-nak. Ma Ica és Pisco régiói, ahogy az utóbbi neve is jelzi, a bor- és a Pisco-termelésnek vannak szentelve. Valójában ezek a régiók a legnagyobb perui termelők, köszönhetően az ott uralkodó rendkívüli éghajlatnak. Peruban járva ajánlott meglátogatni ezt a 2 bortermelő régiót, és megismerni a bor és a Pisco érdekes gyártási folyamatát, valamint természetesen megkóstolni a különböző fajtákat. Általánosságban elmondható, hogy nem szabad kihagyni a világhírű perui koktélt, amely kiváló kritikákat kapott a korábbi turistáktól, miközben az inkák e csodálatos földjén utazik.
Inca Kola
Egy másik ital, amelyet a perui kultúra jelentős részének tartanak, az Inca Kola nevű üdítőital. Az Inca Kola 1935 óta, amikor egy Lindleyék nevű brit bevándorló házaspár piacra dobott egy új üdítőitalt, amelyet a Hierba Luisa nevű édes és gyümölcsös helyi gyógynövényből készítettek, egyedülálló. Édes, gyümölcsös ízével, amelyet sok külföldi a rágógumira asszociál, és élénksárga színével az Inca Kola megkülönbözteti magát a piacon kapható összes többi üdítőitaltól. Valójában a kezdetektől fogva az Inca Kola helyi nevével és összetevőivel nemzeti alternatívát kínált a népszerű, külföldről importált Coca-Colával szemben, és ezzel a peruiak nacionalizmusához szólt. Ezt az erőfeszítést segítette az a tény, hogy az Inca Kola-t olyan kifejezésekkel népszerűsítették, mint a “Peru itala”, a “nemzeti íz” és így tovább, ami csak fokozta a nacionalizmus erős érzését, és nyilvánvalóan a perui kultúra részévé tette ezt az édes ízű üdítőt. Amikor a Coca Cola Company 1997-ben rájött, hogy nem tudnak versenyezni az Inca Colához kapcsolódó erős perui nacionalizmussal, partnerségre lépett velük. Ma az Inca Kola nemcsak nemzeti ikon, hanem Peru első számú üdítőitala is, megelőzve a Coca-Colát, így igazi perui élményt jelent egy pohárral meginni a nacionalizmus e különleges és nagy becsben tartott darabját.
Mate de coca
A felföld egyik kedvence a Mate de Coca, amelyet úgy készítenek, hogy a kokaleveleket forralt vízbe merítik, így egy kissé kesernyés, mégis édes tea jön létre, amely nagyon hasonlít a zöld gyógyteára. A kokalevelek fogyasztása évezredes múltra tekint vissza, sőt, a legkorábbi kokalevelek felfedezése Huaca Prieta településen történt, amely i. e. 2500-ra nyúlik vissza.
Mellett a perui múmiákban is találtak kokalevelek nyomait, amelyek 3000 évre nyúlnak vissza. A kokának rendkívül gyógyászati és spirituális felhasználása van, ami a felföldi kultúra és életmód rendkívül fontos részévé teszi. Gyógyászati céllal a kokaleveleket fejfájás, fáradtság, szomjúság, energiabomba és – ami a turisták számára a legfontosabb – a magassági betegség gyógyítására használják. Ezenkívül a levelek segítenek enyhíteni a hegyvidéki földművesek nehéz fizikai munkáját, a nők pedig fájdalomcsillapításra, valamint a szülés közbeni erősítésre használják. Spirituális szempontból a kokát az isteneknek való felajánlásra vagy hálaadásra használják, egyes gazdák hálát adnak a Földanyának, vagy a levelek földbe temetésével imádkoznak a jó termésért. A koka fogyasztása az idők kezdete óta fontos része a perui kultúrának, és jelentős helyet érdemelt ki a vallási és spirituális szertartásokon, ünnepségeken és a mindennapi életben.
Chicha Morada
Egy másik perui kedvenc a Chicha Morada, egy alkoholmentes ital, amelyet lila kukoricával, gyümölcsökkel, fahéjjal, cukorral és lime-lével ízesített vízzel való felforralással készítenek. A Chichában használt egyedülálló lila kukoricát évszázadok óta használják a perui felföldön italok és ételek színezésére, mély lila árnyalata miatt. Lényegében ugyanazokkal a biológiai tulajdonságokkal rendelkezik, mint a hagyományos sárga kukorica, kivéve az intenzív színt, mégis kutatások kimutatták, hogy a lila kukorica potenciális forrás az elhízás megelőzésére, és gyulladáscsökkentő képességekkel is rendelkezik. Mindezek a jótékony tulajdonságok és a jellegzetes fűszeres, mégis édes íz csak tovább növeli ennek az ízletes és imádott italnak a vonzerejét. Ma már a chicha morada minden szupermarketben megvásárolható üvegekben, és a perui lakosság nagy része élvezi.
Az nyilvánvaló, hogy az igazi perui élményhez nem csak az egyedülálló konyha megkóstolása vagy az ország csodálatos ősi romjainak megtekintése tartozik, nem, hanem Peru egyedülálló és ízletes nemzeti italainak élvezete és ízlelése is, amelyek szintén bele vannak vésve a perui kultúrába és életmódba.