A floridai medúzafajok azonosításának megkönnyítése érdekében az alábbiakban néhány olyan medúzafajt mutatunk be, amelyek Florida keleti partjainál az Atlanti-óceánból kerülnek partra.
Portugál harci medúza (Physalia physalis)
Hatalmas fullánk, allergiás reakciótól potenciálisan halálos
A portugál harci medúza nem medúza, hanem a Siphonophorae nevű kis organizmusok kolóniája.
A portugál harci medúzát más floridai medúzafajtáktól az áttetsző kék, rózsaszín, zöld vagy lila, gázzal töltött légzsákjáról lehet megkülönböztetni, amely a tengeri élőlényt nagy távolságok megtételében segíti az óceánon való átkelésben, mivel szél által hajtott vitorlaként működik.
A portugál harci medúza légzsákja alatt található lila színű, szúrós csápok tömege akár tizenöt láb hosszú csápokkal is rendelkezhet.
Dobozmedúza (Chiropsalmus quadrumanus)
Hatalmas fullánk, nagy dózisban vagy allergiás reakciótól halálos
Bár a floridai dobozmedúza faj nem rendelkezik a tengeri darázsnak nevezett, hírhedt ausztrál dobozmedúza extrém erejével, a floridai strandokon partra mosódó faj mégis életveszélyes lehet, és fájdalmas fullánkkal rendelkezik.
A dobozmedúzát doboz alakú harangjáról lehet felismerni. Mind a négy sarkán vaskos, kézszerű szerkezetek találhatók, amelyeken akár kilenc csáp is lóghat.
Azt, ami miatt ez a medúza veszélyesebb a strandolókra, mint a portugál harcos ember, az az áttetsző színe, ami megnehezíti az úszók számára, hogy észrevegyék a közelben lévő dobozmedúzát.
Ezeken kívül a dobozmedúza átlátszó csengője összetéveszthető más, kevésbé mérgező medúzákkal, amelyeket gyakran mosnak partra Florida strandjainál.
Mauve Stinger (Pelagia noctiluca)
Elég erős fullánk, allergiás reakciótól potenciálisan halálos
Amint a neve is mutatja, a Mauve Stingerek lilásvörös színűek, sötétebb foltokkal. Méretük 2 és 5 hüvelyk közötti átmérőjű lehet.
Ágyúgolyós medúza (Stomolophus meleagris)
Enyhe csípés, allergiás reakcióktól és szívbetegségektől potenciálisan halálos
Az ágyúgolyós medúzának (a képen balra fent) 7-10 hüvelykes kupola alakú harangja van, amely világos színű, szélein sötétebb pigmentációval.
Rövid és zömök csápjaik többnyire a kupola alatt helyezkednek el, ami segít megelőzni az emberrel való véletlen érintkezést.
A szélvitorlák (Velella velella)
Enyhe viszketés, allergiás reakciótól potenciálisan halálos
A szélvitorlák, más néven tengeri tutajok vagy Velella velella, apró, ovális tengeri élőlények, átlátszó vitorlával és kék fenékkel.
A szélvitorlák nem medúzák. A portugál hadimanóhoz hasonlóan a Velella szifonofórák – különálló, specializált élőlények kolóniája, amelyek csak látszólag egy tengeri állatnak tűnnek.
A Velella planktonnal táplálkozik. Természetes ragadozóik a kék tengeri sárkányok.
A Velella általában messze a nyílt tengeren marad, és nem gyakran látni őket Florida strandjain, kivéve, ha tartós szél fújja a partra ezeket a természetes apró kék vitorlásokat.
Kékgombóc (Porpita porpita)
Enyhe viszketés, allergiás reakciótól potenciálisan halálos
A kékgombócok apró, kör alakú tengeri élőlények, amelyeknek “küllők” nyúlnak kifelé.
A kékgombócok nem medúzák. Ők Chondrophores – hidrospolipok kolóniája, amelyek csak látszólag egy tengeri állat.
A Blue Buttons rákfélék lárváival táplálkoznak. Természetes ragadozóik a kék tengeri sárkányok.
Fésűsmedúza (Ctenophores)
Elég enyhe viszketés, allergiás reakciótól potenciálisan halálos
A fésűsmedúza hosszúkás, áttetsző és 2 és 5 hüvelyk közötti hosszúságú. A fésűs medúzáknak a tetejükön található jellegzetes bordák miatt nevezik őket,
Noha a fésűs medúzák kinézetre hasonlítanak a medúzákra, nem igazi medúzák, mivel egy teljesen más törzsből, a Ctenophora törzsből származnak.
A fésűs medúzák egyik esztétikai előnye a strandolók számára, hogy éjszaka biolumineszcenciával világítanak.
Holdmedúza (Aurelia aurita)
Az allergiás reakcióktól potenciálisan halálos
A holdmedúzák kör alakúak, áttetszőek és 10 és 16 hüvelyk közötti átmérőjűek.