Kuten tässä blogissa on jo kertaalleen mainittu, Peru on fuusiogastronomian kehto sekä arkeologisten ja kulttuurikohteiden aarrekammio. Peru ei kuitenkaan ole ylpeä ainoastaan hienosta kansallisruoasta ja Machu Picchun uskomattomasta vuoristositadellista, vaan myös kansalliset juomat ovat suuria kotimaisen ylpeyden monumentteja. Pisco Sour -cocktail edustaa näiden juomien kruununjalokiveä, ja se toimii Perun kulttuurin symbolina yhdessä kolmen muun erittäin arvostetun kansallisjuoman, Mate de coca, Inca Kola ja Chicha morada, kanssa.
Yhteenlaskettuna nämä neljä perulaista luomusta edustavat integroituja osia Perun historiasta, kulttuurista ja yhteiskuntaelämästä, ja juuri siksi Perun-vaelluksellesi tulisi sisältyä nauttiminen jostakin tai jopa kaikista edellä mainituista kansallisesti arvostetuista virvokkeista.
Pisco sour
Pisco sour on Perun kansallisjuoma, ja vuosisatojen saatossa tästä alkoholijuomasta on tullut olennainen osa perulaista kulttuuri-identiteettiä siinä määrin, että sen juhlistamiselle on jopa oma päivänsä; Pisco sour -päivä (helmikuun 1. lauantai). Tämä kansallissuosikki on yllättävän vahva mutta silti virkistävä, ja se valmistetaan vahvasta paikallisesta brandyn kaltaisesta Pisco-juomasta, munanvalkuaisesta, sokerista ja vastapuristetusta limettimehusta, ja sitä on jokaisen matkailijan pakko kokeilla. Sitä ei kuitenkaan ole aina ollut tarjolla. Viininviljely alkoi Perussa jo siirtomaa-aikana, jolloin Espanjasta tuotiin viininvarsia, mutta Piscon tuotanto alkoi vasta 1600-luvulla, kun kuningas kielsi kaikki Perusta peräisin olevat viinit ja jätti näin jälkeensä valtavan rypäleylijäämän, joka puolestaan antoi tilaa Piscolle. Nykyään Ican ja Piscon alueet ovat nimensä mukaisesti omistautuneet viinin ja Piscon tuotannolle. Itse asiassa ne ovat Perun suurimmat viinintuottajat, koska näillä alueilla vallitsee poikkeuksellinen ilmasto. Perussa vieraillessasi on suositeltavaa vierailla näillä kahdella viinintuotantoalueella ja tutustua sekä viinin että Piscon mielenkiintoiseen valmistusprosessiin sekä tietysti maistella eri lajikkeita. Yleisesti ottaen on suositeltavaa, ettet jätä väliin maailmankuulun perulaisen cocktailin nauttimista, joka on saanut erinomaisia arvosteluja aiemmilta matkailijoilta, matkustaessasi tässä uskomattomassa inkojen maassa.
Inca Kola
Toinen juoma, jota pidetään merkittävänä osana perulaista kulttuuria, on virvoitusjuoma nimeltä Inca Kola. Vuodesta 1935 lähtien, jolloin brittiläinen maahanmuuttajapariskunta nimeltä Lindley’s julkaisi uuden virvoitusjuoman, joka oli valmistettu makeasta ja hedelmäisestä paikallisesta yrtistä nimeltä Hierba Luisa, Inca Kola on ollut ainutlaatuinen. Makean hedelmäisen makunsa, jonka monet ulkomaalaiset yhdistävät purukumiin, ja kirkkaan keltaisen värinsä ansiosta Inca Kola erottuu muista markkinoilla olevista virvoitusjuomista. Itse asiassa Inca Kola on alusta alkaen tarjonnut paikallisen nimensä ja ainesosiensa ansiosta kansallisen vaihtoehdon ulkomailta tuodulle suositulle Coca-Colalle ja puhunut näin perulaisten kansallistunteen puolesta. Tätä pyrkimystä on edistänyt se, että Inca Kolaa on mainostettu muun muassa sanoilla ”Perun juoma” ja ”kansallinen maku”, mikä on vain lisännyt kansallismielisyyttä ja tehnyt tästä makeanmakuisesta limsasta ilmeisesti osan perulaista kulttuuria. Kun Coca Cola Company vuonna 1997 tajusi, ettei se pysty kilpailemaan Inca Kolaan liittyvän voimakkaan perulaisen kansallismielisyyden kanssa, se ryhtyi yhteistyöhön Inca Kolan kanssa. Nykyään Inca Kola ei ole vain kansallinen ikoni, vaan myös Perun myydyin virvoitusjuoma numero yksi, joka päihittää Coca-Colan, joten on todellinen perulainen kokemus nauttia lasillinen tätä ainutlaatuista ja arvostettua kansallismielisyyttä.
Mate de coca
Perun ylänköalueiden suosikki on Mate de Coca, joka valmistetaan upottamalla kokalehdet keitettyyn veteen, jolloin syntyy hieman kitkerää mutta makeaa teetä, joka muistuttaa hyvin paljon vihreää yrttiteetä. Kokalehtien kulutus juontaa juurensa tuhansien vuosien takaa, ja itse asiassa varhaisin kokalehtien löytö tehtiin Huaca Prietan siirtokunnasta, joka on peräisin vuodelta 2500 eKr.
Lisäksi kokalehtien jälkiä on löydetty myös perulaisista muumioista, jotka ovat peräisin 3000 vuoden takaa. Kokalla on erittäin lääkinnällinen ja hengellinen käyttö, mikä tekee siitä erittäin tärkeän osan ylänkömaiden kulttuuria ja elämäntapaa. Lääketieteellisesti kokan lehtiä käytetään päänsärkyyn, väsymykseen, janoon, energian lisäämiseen ja, mikä on matkailijoille tärkeintä, korkeuspahoinvoinnin parantamiseen. Lisäksi lehdet auttavat helpottamaan vuoriston maanviljelijöiden raskasta fyysistä työtä, ja naiset käyttävät niitä vähentämään kipua ja antamaan voimaa synnytyksen aikana. Hengellisessä mielessä kokaa käytetään uhrilahjana jumalille tai kiitokseksi. Jotkut viljelijät kiittävät äiti Maata tai rukoilevat hyvän sadon puolesta hautaamalla lehdet maahan. Aikojen alusta lähtien kokan käyttö on ollut tärkeä osa perulaista kulttuuria, ja se on ansainnut merkittävän paikan uskonnollisissa ja hengellisissä seremonioissa, juhlissa ja jokapäiväisessä elämässä.
Chicha Morada
Toinen perulaisten suosikkijuoma on Chicha Morada, alkoholiton juoma, joka valmistetaan kiehauttamalla vedessä purppuramaista maissia, hedelmiä ja kanelia, ja joka maustetaan sokerilla ja limen mehulla. Chichassa käytettyä ainutlaatuista violettia maissia on vuosisatojen ajan käytetty Perun ylängöillä juomien ja ruoan värjäämiseen sen syvän violetin sävyn vuoksi. Sillä on periaatteessa samat biologiset ominaisuudet kuin tavallisella keltaisella maissilla, lukuun ottamatta sen voimakasta väriä, mutta tutkimukset ovat kuitenkin paljastaneet, että violetti maissi voi ehkäistä liikalihavuutta ja sillä on myös tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia. Kaikki nämä hyödylliset ominaisuudet ja mausteinen mutta makea maku vain lisäävät tämän maukkaan ja rakastetun juoman houkuttelevuutta. Nykyään chicha moradaa voi ostaa pulloissa jokaisesta supermarketista, ja sitä nauttii suurin osa Perun väestöstä.
On ilmeistä, että todelliseen perulaiseen kokemukseen ei kuulu vain ainutlaatuisen keittiön maistelu tai kiertoajelu hämmästyttäviin muinaisiin raunioihin, joita maalla on hallussaan, ei, vaan siihen kuuluu myös Perun ainutlaatuisista ja maukkaista kansallisjuomista nauttiminen ja niiden makujen nauttiminen.
Nämä juomat ovat niin ikään kaiverrettuja perulaiseen kulttuuriin ja elämäntapaan.