Missä munuaiset ovat ja mitä ne tekevät?
Munuaiset ovat kaksi pavunmuotoista elintä, jotka lepäävät vatsaontelon alapuolella, kohti alaselkää. Useimmat ihmiset ajattelevat munuaisia eliminä, jotka vastaavat veren suodattamisesta ja virtsan tuottamisesta. Munuaisilla on kuitenkin muitakin elintärkeitä tehtäviä elimistössä, kuten veren tilavuuden, veren pH:n ja verenpaineen säätely. Munuaisten toiminnallista yksikköä kutsutaan nefroniksi. Jokainen nefroni toimii ikään kuin minimunuaisen tavoin poistaen jätteitä ja tarpeettomia aineita elimistöstäsi ja varmistaen samalla, että elintärkeitä ravintoaineita ja vettä säilyy elimistössäsi.
Miten lupus vaikuttaa munuaisiin?
Noin puolet lupusta sairastavista sairastaa munuaisten vajaatoimintaa, ja munuaisista on tullut laajimmin tutkittu elin, johon lupus vaikuttaa. Munuaisten osa, jota lupus useimmiten vaivaa, on nefronin osa, jota kutsutaan glomerulukseksi, joka on kapillaarien muodostama tuppo, joka suodattaa aineita verestä. Tästä syystä lupuksessa yleisimmin esiintyvää munuaistulehdusta kutsutaan glomerulonefriitiksi. Munuaislupusta kärsivien potilaiden ennuste on onneksi paranemassa, koska lääkäreiden arsenaalissa on yhä enemmän lääkkeitä.
Mitkä ovat munuaislupuksen merkkejä? Miten se diagnosoidaan ja luokitellaan?
Nilkkojen ja vatsan turvotus voi olla merkki munuaissairaudesta, mutta munuaislupuksen ongelma on se, että usein ihmiset eivät tiedä, että sitä esiintyy, ennen kuin he käyvät lääkärissä laboratoriokokeissa ja verikokeissa. Sairauden testaamiseen kuuluu virtsa-analyysi, jossa lääkäri tarkastaa esimerkiksi punasoluja, punasoluvalmisteita ja munuaisista virtsaan vuotanutta proteiinia. Lisäksi hän todennäköisesti pyytää sinua tekemään 24 tunnin virtsakokeen ja määrittämään, kuinka tehokkaasti munuaisesi suodattavat verta mittaamalla kreatiniinipuhdistuman. Lopuksi lääkärisi voi myös suositella sinua munuaislääkärin (ns. nefrologin) vastaanotolle biopsian ottamista munuaisvaurion luokan ja asteen määrittämiseksi. Munuaislupusta on kuusi eri tasoa (normaalit glomerulukset, mesangiaalinen tauti, fokaalinen proliferatiivinen glomerulonefriitti, diffuusi proliferatiivinen glomerulonefriitti, kalvomainen nefropatia ja sklerosoiva nefropatia), ja se, mihin luokkaan tautisi kuuluu, auttaa lääkäriäsi suunnittelemaan erityisen hoitolinjan.
Millainen on lupusnefriitin hoitojakso?
Lupusnefriitin hoito on hyvin yksilöllistä, mutta useat lääkkeet tarjoavat arsenaalin, josta lääkärisi voi valita. Kortikosteroideja käytetään usein vähentämään lupusnefriittiin liittyvää tulehdusta, erityisesti lievempiä muotoja. Suun kautta annettavaa prednisonia voidaan käyttää, samoin kuin suurempia annoksia metyyliprednisolonia, joka annetaan ”pulsseina”. Myös immunosuppressiivisiksi kutsuttuja lääkkeitä voidaan käyttää. Nämä lääkkeet auttavat vähentämään immuunijärjestelmän hyökkäystä munuaisiin tukahduttamalla tiettyjä tähän vasteeseen osallistuvia soluja. Sekä kortikosteroidit että immunosuppressiiviset lääkkeet tekevät sinusta kuitenkin alttiimman infektioille, joten on tärkeää keskustella lääkärisi kanssa, jos sinusta tuntuu, että sinulle on kehittymässä infektio.
Miten munuaislupusta seurataan?
Kun palaat lääkärisi vastaanotolle, hän todennäköisesti tarkkailee tarkoin munuaisiasi varmistaakseen, että munuaisvaurio ei ole pahenemassa. Munuaistoimintaa varten ei ole olemassa mitään kaiken kattavaa testiä, vaan lääkäri käyttää useita testejä veresi ja virtsasi seuraamiseksi. Ottamalla veren ureatyppi- (BUN) ja kreatiniiniarvot hän voi seurata, kuinka hyvin munuaisesi suodattavat verta. Lisäksi seurataan verenpainettasi, sillä korkea verenpaine on merkki munuaisten rappeutumisesta. Korkeat proteiinipitoisuudet virtsassa (proteinuria) voivat viitata munuaisten lisääntyneeseen vajaatoimintaan, sillä proteiini ei yleensä kulkeudu verisuonista munuaistiehyisiin eikä sitä näin ollen pitäisi näkyä virtsassa. Lisäksi veren komplementti- ja anti-DNA-vasta-ainetutkimukset voivat viitata tulehdukseen, joka saattaa vaikuttaa munuaisiin.
Tärkeä huomautus lääkkeistä ja verenpaineesta
Munuaislupuksen piilevän luonteen vuoksi on erittäin tärkeää, että otat lääkkeesi päivittäin lääkärin määräämällä tavalla. Vaikka et tuntisikaan oloasi sairaaksi, tulehdus munuaisissa ja muissa elimissä voi johtaa pysyvään, peruuttamattomaan arpeutumiseen. Lääkkeilläsi voit torjua tulehdusta juuri nyt, mutta pysyvät arvet eivät koskaan poistu. Jos munuaissairauden annetaan edetä ilman hoitoa, munuaisesi menettävät toimintakykynsä, ja sinun on käytävä dialyysissä kolme kertaa viikossa, jotta veresi suodatetaan. Ainoa tapa päästä pois dialyysistä on saada munuaisensiirto, eikä elinsiirtomahdollisuuksia ole helppo löytää. Tällä tiedolla ei ole tarkoitus pelotella sinua, vaan ainoastaan varmistaa, että ymmärrät, miten tärkeää on ottaa lääkkeesi!
Koska munuaiset ovat lisäksi läheisesti sidoksissa verenpaineen säätelyyn, on ehdottoman tärkeää, että pidät verenpaineesi terveenä 120/80 mmHg:n tasolla. Jos lääkärisi määrää verenpainelääkkeen pitämään munuaislupuksesi kurissa, muista ottaa se juuri niin kuin on määrätty. Rajoita suolan saanti alle 3 grammaan päivässä ja pyri syömään terveellisesti ja tasapainoisesti. Lupusnefriittia sairastavien ennusteen ei tarvitse olla synkkä; on tärkeää muistaa, että sinulla on tärkein rooli kehosi pitämisessä mahdollisimman terveenä!
Lähteet
- Balow, JE, Boumpas, DT, Austin, HA. Munuaistauti. In: Schur, PH, ed. The Clinical Management of Systemic Lupus Erythematosus. 2nd ed. Philadelphia: Lippincott – Raven; 1996:109-126.
- Dooley, MA. Lupusnefriitin kliiniset ja laboratorio-ominaisuudet. In: Wallace, DJ, Hahn, BH, eds. Dubois’ Lupus Erythematosus. 7. painos. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins; 2007:1112-1130.
- Wallace, Daniel J. The Lupus Book: A Guide for Patients and Their Families. 1st ed. New York: Oxford University Press, 1995. 139-145.