Lapsesi ensimmäisten 17 elinvuoden aikana hoidat luultavasti paljon asioita hänen puolestaan: rahaa, taloutta, koulua, lääkärikäyntejä, terapeutteja, hoitajia, kuljetusta, asumista ja jopa ruokaostoksia. Kun lapsesi on 17-vuotias tai nuorempi, sinulla on automaattisesti laillinen oikeus tehdä kaikki tärkeimmät päätökset hänen puolestaan. Mutta kun lapsi täyttää 18 vuotta, laki antaa hänelle oikeuden tehdä nämä päätökset itse.
Ehkä lapsesi ei ehkä ole valmis hoitamaan näitä asioita heti, kun hän täyttää 18 vuotta. Ehkä hän ei tule sitä koskaan tekemäänkään.
Sinulla on monia vaihtoehtoja lapsesi tukemiseksi. Työkalut, kuten tuetun päätöksenteon sopimukset, valtakirjat ja epäviralliset tuet, riittävät usein auttamaan vammaisten tai erityistä terveydenhoitoa tarvitsevien lasten perheitä. Kerromme näistä tarkemmin sivuillamme Oikeudelliset vaihtoehdot 18-vuotiaille ja sitä vanhemmille ja Oikeudellista apua vammaisille henkilöille. On tärkeää, että luet nuo sivut ennen tämän sivun lukemista.
Katsottuasi läpi kaikki erilaiset tuet ja palvelut, jos uskot, että on lapsesi edun mukaista, että sinulla tai jollakulla muulla henkilöllä on juridinen määräysvalta joihinkin tai kaikkiin hänen päätöksiinsä, voit pyytää tuomioistuinta antamaan sinulle lapsesi laillisen huoltajuuden.
Lue seuraavasta pääpiirteittäin, miten huoltajuuden hakeminen (pyytäminen) on oikeudellinen prosessi.
Mitä on holhoustoimi?
Henkilön edunvalvonnasta on kyse silloin, kun tuomioistuin antaa vastuulliselle henkilölle (edunvalvojalle) täydet tai osittaiset päätöksentekovaltuudet (auktoriteetti) aikuisen (huostaanotetun) puolesta, jotta edunvalvoja voi suojella ja huolehtia hänestä. Tuomioistuimen on todettava, että aikuinen on ”toimintakyvytön” (juridinen termi, jolla tarkoitetaan sitä, että lapsesi ei kykene hallitsemaan tiettyjä elämänsä osa-alueita), jotta edunvalvonta voidaan perustaa. Tätä termiä ei kannata ottaa tosissaan; se ei kuvaa kaikkea lapsestasi, vaan ainoastaan joitakin hänen kykyjään.
Jos lapsesi tarvitsee edunvalvojan, edunvalvonnan tulisi olla suunniteltu siten, että se auttaa häntä rakentamaan ja säilyttämään niin paljon itsenäisyyttä ja itsemääräämisoikeutta kuin hän kykenee. Edunvalvonta kattaa vain joitakin tuomioistuimen selkeästi määrittelemiä lapsesi elämänalueita. Se voi koskea rahaa, lääketieteellisiä päätöksiä, asumista, äänestämistä ja sitä, tarvitseeko lapsesi luvan mennä naimisiin.
Tuomioistuimet suhtautuvat edunvalvonnan myöntämiseen vakavasti, koska edunvalvonta veisi lapseltasi lailliset oikeudet. Ennen holhouksen myöntämistä tuomioistuimen on nähtävä:
- Oletko jo tutkinut muita tukivaihtoehtoja – joita kutsutaan holhouksen vaihtoehdoiksi – ja antaisivatko ne lapsellesi riittävän suojan. Lue lisää näistä kohdasta Oikeudelliset vaihtoehdot 18-vuotiaille ja sitä vanhemmille.
Onko lapsesi täysin tai osittain ”toimintakyvytön”.
- Kenen lapsesi haluaa huoltajakseen.
- Onko edun mukaista, että lapsellasi on edunvalvoja.
Lakiprosessi
Nämä ovat edunvalvonnan hakemiseen liittyvät perusvaiheet.
- Huoltajuuslainsäädäntö on monimutkainen. Asianajaja, jolla on kokemusta holhoustoimesta, voi auttaa sinua ymmärtämään sääntöjä ja prosessia. Tämä voi olla perhe- tai perintöasianajaja, joka on työskennellyt muiden vammaisten kanssa. Jos haluat löytää holhoustoimilakimiehen, voit etsiä ja ottaa yhteyttä muihin vanhempiin, jotka ovat käyneet läpi tämän prosessin. Voit myös etsiä asianajajaa verkossa Texasin osavaltion asianajajaliiton (englanninkielisellä) verkkosivustolla. Ennen kuin päätät työskennellä asianajajan kanssa, kysy sitten, kuinka monta kertaa he ovat käyneet läpi holhousprosessin, ja pyydä kirjallinen tarjous siitä, kuinka paljon se maksaa.
- Juristisi antaa sinulle lääkärin täytettäväksi lomakkeen, jossa kuvataan alueet, joilla lapsesi tarvitsee valvontaa. Tällaisia asioita voivat olla esimerkiksi seuraavat: pystyykö hän pukeutumaan tai ruokkimaan itse, pystyykö hän päättämään rahasta ja pystyykö hän ajamaan autoa.
- Teitä saatetaan myös pyytää osoittamaan, että olette selvittäneet vähemmän muodollisia tukimuotoja, kuten käyttäneet yhteistä päätöksentekosopimusta tai ryhtyneet edunvalvojaksi. Näistä saat lisätietoja sivultamme Legal Help for People with Disabilities (Vammaisten oikeudellinen apu).
- Sinä ja asianajajasi viemme nämä tiedot tuomioistuimeen ja jätämme hakemuksen (jota kutsutaan hakemukseksi) edunvalvonnasta.
- Sen jälkeen, kun asianajajasi on jättänyt hakemuksen tuomioistuimeen, tuomari määrää edunvalvonta-asiamiehen. Ad litem on asianajaja, jonka tehtävänä on edustaa lastasi holhousprosessissa ja puolustaa hänen toiveitaan. Oikeudenkäyntiavustajan tehtävänä on muun muassa tutkia, tarvitaanko holhousta vai voisiko lapsellesi tarjota muita tukitoimia ja palveluja. Hän keskustelee lapsesi kanssa huoltajuuslainsäädännöstä, siitä, miksi pyydät huoltajuutta, ja siitä, mitä lapsesi haluaa. Ad litem saattaa myös tarkastella lääkärinlausuntoa ja keskustella lapsesi koulun, huoltajien ja muiden perheenjäsenten kanssa.
- Loppujen lopuksi ad litem kirjoittaa raportin, jossa hän esittää mielipiteensä siitä, tarvitseeko tai haluaako lapsesi edunvalvojan. Kun lapsesi ad litem -asianajaja on toimittanut raportin tuomioistuimeen, tuomari päättää edunvalvonnan myöntämisestä. Jos tuomari myöntää edunvalvonnan, hän ottaa huomioon lapsesi toiveet siitä, kuka edunvalvojan tulisi olla.
- Tuomarin tehtyä päätöksen edunvalvonnasta tuomioistuin antaa edunvalvojalle edunvalvontakirjeen, jota voidaan käyttää kouluissa, pankeissa, sairausvakuutuksessa, lääkäreiden luona tai missä tahansa muualla, missä sitä voidaan tarvita.
Kustannukset ja aikataulu
Voit hakea huoltajuutta lapsellesi milloin tahansa sen jälkeen, kun hän on täyttänyt 18 vuotta, mutta kaikkien papereiden kerääminen voi viedä useita kuukausia. Jos siis uskot, että on hyviä syitä siihen, että lapsesi tarvitsee holhousta 18-vuotispäivästään alkaen, on hyvä aloittaa asian käsittely paljon aikaisemmin.
Kun olet jättänyt valmiit paperityöt, kestää yleensä noin 30 päivää, ennen kuin tuomioistuin päättää, myöntääkö se holhouksen.
Lawyer- ja oikeudenkäyntikulut ovat yleensä 2 000-5 000 dollaria riippuen siitä, missä päin Teksasia asutte ja kuinka vaikeaa holhouksen saaminen päätökseen on. Joillakin osavaltion alueilla voi olla voittoa tavoittelemattomia järjestöjä, jotka auttavat huoltajuushakemusten tekemisessä alennettuun hintaan. Teksasin osavaltion asianajajayhdistyksellä (State Bar of Texas) on asianajajasuosituksia – voit soittaa sinne tai tavoittaa heidät verkossa.
On tärkeää, että tiedät aina tarkalleen, paljonko lapsellasi on rahaa ja varallisuutta, kun huoltajuus on myönnetty. (Omaisuus voi olla talo, auto tai muita arvokkaita asioita). Jos lapsellasi on yli 2000 dollaria rahaa ja omaisuutta, jota ei säilytetä trustissa, hän voi menettää osan liittovaltion ja osavaltion etuuksista. Erityistarpeita koskeva trusti on hyvä tapa pitää asiat yksinkertaisina.
Kun holhoustoimi on myönnetty
Kun tuomioistuin on myöntänyt holhoustoimen, on muutama asia tiedettävä:
- Tuomioistuin asettaa aikataulun aikuisen lapsesi holhoustoimen tarkistamiselle. Jos lapsesi osoittaa uusia kykyjä tai osoittaa, että hän tarvitsee lisäsuojelua ja -tukea, voit pyytää tuomioistuinta muuttamaan huoltajuutta tuolloin. Tätä varten sinun on todennäköisesti tehtävä yhteistyötä asianajajan ja lääkärin kanssa.
- Sinun on uusittava edunvalvonta vuosittain jättämällä tuomioistuimelle selvitys. Useimmissa tapauksissa et tarvitse tähän asianajajaa tai lääkäriä. On erittäin tärkeää tietää, että jos et tee tätä selvitystä joka vuosi, tuomioistuin voi nimetä lapsellesi toisen edunvalvojan.
- Tuomioistuin voi vaatia sinua maksamaan vuosittain edunvalvontatakuun (tai maksun). He päättävät tämän maksun suuruudesta tehdessään päätöstä huoltajuudesta.