Julkinen maanmittausjärjestelmä ei ollut ensimmäinen, joka määritteli ja otti käyttöön maanmittausverkon. Useita vastaavia järjestelmiä oli perustettu, ja niissä käytettiin usein sellaisia termejä kuin section ja township, mutta ei välttämättä samalla tavalla. Esimerkiksi Länsi-New Yorkissa sijaitsevan Holland Purchasein maat kartoitettiin township-verkkoon ennen PLSS:n perustamista. Uudessa Englannissa siirtomaa-aikana maa jaettiin usein neliöihin, joita kutsuttiin kaupungeiksi tai townshipiksi, ja edelleen lohkoihin, joita kutsuttiin lotiksi tai sectioniksi.
Sectioneja käytetään myös maakirjoituksissa siinä osassa Luoteis-Georgiaa, joka oli aiemmin osa Cherokee-kansan aluetta. Ne eivät kuitenkaan ole osa PLSS:ää ja ovat muodoltaan ja kooltaan epäsäännöllisiä. Katso Cherokee County, Georgia saadaksesi lisätietoa tämän historiallisista syistä.
Toinen poikkeus tavanomaisesta sectionien ja section-numeroinnin käytöstä tapahtuu silloin, kun suurin osa lohkosta tai tontista jää vesistön alle. Tällaisista palstoista käytetään termiä ”Government Lot”, ja ne kuvataan tavallisesti erillään muusta osasta käyttämällä yksittäisiä numeroita (kuten ”Government Lot 5 of Section 15”). Myös kaavoitetun osa-alueen sisällä olevat lohkot määritetään usein eränumeron perusteella sen sijaan, että käytettäisiin PLSS-kuvauksia.
Jos Floridassa sijaitsevien espanjalaisten maanluovutusten kuvaukset ovat ajalta ennen PLSS:ää tai jopa ennen Yhdysvaltoja, tyypillisestä osastonumeroinnista sekä koosta ja muodosta poiketaan usein. Pyrkiessään kunnioittamaan näitä maa-avustuksia sen jälkeen, kun Yhdysvallat otti Floridan hallintaansa, maanmittarit käyttivät vahvistettujen maa-avustusten kuvauksia alkuperäisten rajojensa määrittämiseen ja loivat PLSS-jaksoja, jotka ekstrapoloituivat näistä linjoista. Usein maa-alueet, jotka jäivät jäljelle avustuksia välittömästi ympäröivillä alueilla, olivat selvästi alimitoitettuja tai hankalasti muotoiltuja. Näitä lohkoja kutsutaan ”murto-osiksi”, eikä niihin useinkaan sovelleta township- tai range-määritelmiä. Esimerkki tällaisen oikeudellisen kuvauksen alusta voisi kuulua seuraavasti: ”Being a part of Fractional Sec. 59, Township 0 South, Range 0 West”.
Myöskään Watsonin linjan pohjoispuolella lähellä Georgian rajaa sijaitseviin maa-alueisiin ei sovellettu Yhdysvaltain tavanomaisia section-, township- ja range-luokituksia, koska Georgian osavaltio oli vaatinut itselleen kreivikuntia ja määrittänyt ja kartoittanut julkiset maa-alueensa etelään tuosta linjasta siihen, mistä tuli lopulta osa Floridan osavaltiota. Georgian ja Floridan osavaltiorajan tarkka sijainti vahvistettiin lopulta kongressin lailla, joka hyväksyttiin 9. huhtikuuta 1872.