How to Nail Your Book Cover Design (With Five Examples of What Not to Do)

Jos aiot julkaista kirjasi omakustanteena, meidän on istuuduttava alas ja juteltava sydämestä sydämelle.

Tässä on kyse kirjasi kannesta. Mutta se on oikeastaan täydellistä. Nyt sinun on aika kuulla, mitä minulla on sinulle kerrottavaa.

Kovaa rakkautta sisältävä totuus menee näin: Sinä et tiedä, miltä hyvä peite näyttää.

Minä rakastan sinua. Uskon kirjaasi. Mutta kaksi vuosikymmentä kirjankustannusalalla toimineena puhun auktoriteetilla, kun sanon:

Miten tiedän tämän? Koska olen kerta toisensa jälkeen nähnyt fiksujen, lahjakkaiden ja hyvää tarkoittavien kirjailijoiden valitsevan kirjoilleen amatöörimäisiä, omakustanteisia ja myyntikelvottomia kansisuunnitelmia.

Ja hulluinta on se, että useimmiten heillä ei ole aavistustakaan siitä, mitä he juuri tekivät.

He luulevat, että he ovat lyöneet itsensä likoon kansisuunnittelullaan. Vaikka kuka tahansa kirjojen kustannusalalla työskentelevä voi yhdellä silmäyksellä todeta, että se on virhepallo.

Tietämättömyydessä ei ole mitään hävettävää. Loppujen lopuksi, miksi sinä tietäisit, mitä ammattimaisen kannen tekemiseen kuuluu?

Sinä et ole kirjankustannusalan ammattilainen. Et ole ammattimainen kirjankansisuunnittelija. (Jos olet jompikumpi näistä asioista, voit tosissasi lopettaa tämän blogin lukemisen.)

Nerokkuusalueesi on selvä. Se on luultavasti se, mistä ikinä kirjoitatkin. Mutta kansisuunnittelu? Se ei ole aluettasi.

Toistan vielä: kansisuunnittelu ei ole aluettasi.

Joo, haluan, että rakastat kirjasi kantta. (Tulet katsomaan sitä paljon seuraavien vuosien aikana.)

Mutta – ja tämä kuulostaa hullulta – kannen pitäminen on toissijainen tavoite.

Kannella on paljon ensisijaisempi tavoite.

Kirjan kannen ykköstavoite on myydä kirjaa.

Kannen ei tarvitse olla ”kaunis” myydäkseen. Sen ei tarvitse olla ”ainutlaatuinen”, ”hieno” tai ”epätavallinen”. Eikä sen tarvitse ”tuntua sinulta.”

Sen on vain välitettävä lukijoille muutama keskeinen tieto:

• Minkä tyylilajin kirjasta on kyse ja mikä on sen erityinen aihe,
• Että lukija voi odottaa kauttaaltaan korkeaa ammattitaitoa,
• Että se on se kirja, jota he ovat odottaneet!

Hyvässä kirjan kannessa on ”tunnet sen, kun näet sen” -ominaisuus. En voi vain esittää hyvän kansisuunnittelun kolmea periaatetta, en ainakaan sanoin.

Sen vuoksi olen päättänyt tehdä sen kuvien avulla.

Näin mielessäni otin yhteyttä useisiin alan kollegoihin – perinteisten kustantamoiden toimittajiin, kaikkiin. Pyysin heitä lähettämään minulle esimerkin omakustannekirjasta, jonka perinteinen kustantamo on lopulta ottanut vastaan.

Kerroin heille: ”Kirjoitan blogia yrittäessäni selittää kirjailijoilleni hyvän kansisuunnittelun ja huonon kansisuunnittelun eron.”

Kollegoideni vastaukset? ”Luojan kiitos.”

Kuten minäkin, he välittävät sinusta. Ja kuten minäkin, he tietävät, että omakustannekirjat ovat pahamaineisia tuskallisen epäammattimaisesta kansisuunnittelusta.

Haluamme, että kirjasi menevät kaupaksi, joten haluamme, että ymmärrät sen, mitä et ymmärrä.

Kussakin seuraavassa kansisuunnittelusarjassa vasemmanpuoleinen kuva on kansisuunnittelu, jonka kirjailija valitsi kirjalleen julkaistessaan sen itse. Oikeanpuoleinen kuva on kansi, jonka perinteinen kustantaja, joka otti kirjan oikeudet, on suunnitellut uudelleen.

Aloitan kahdesta kirjasta, jotka olen itse hankkinut ja julkaissut ollessani Penguinilla ja Hyperionilla.

Sitten siirryn kirjoihin, joihin minulla ei ole henkilökohtaista suhdetta mutta jotka havainnollistavat samoja periaatteita.

Huomautus: Muista rullata tämän postauksen alareunaan asti. Annan sinulle olennaiset vinkkini siihen, miten voit valita omakustannekirjallesi kansisuunnittelun, jota ei erota perinteisesti julkaistuista teoksista!

Kansisuunnitteluesimerkki #1: Greg Palastin The Best Democracy Money Can Buy

The Best Democracy Money Can Buy oli ensimmäinen New York Times -lehden bestsellerini kustannustoimittajana. (Hassua, miten tyylilajivalintani on muuttunut vuosien varrella!)

Vasemmalla oleva kansi oli kirjailijan alkuperäinen suunnitelma, joka julkaistiin ystäväni pienkustantamon kautta.

Kun paketoimme sen uudelleen ammattimaisempaan, alan standardien mukaiseen ulkoasuun, se nousi New York Timesin bestselleriksi useiksi kuukausiksi.

Mitä me teimme?

• Laitoimme sille paletin, joka viittasi Amerikkaan, koska kyseessä oli amerikkalaista politiikkaa käsittelevä kirja
• Laitoimme pilakuvan kirjailijan eniten parjatusta poliitikosta (George W. Bush), jotta lukija tietäisi, kummalle puolelle aislea kirja kuului
• Teksti alaotsikon lyhyemmäksi ja suuremmaksi ja siten luettavammaksi
• Sisällytteli ylempänä olevan nimimerkin suosionosoituksen kahden sellaisen henkilön kirjoittaman esipuheen sijaan, joista suurin osa lukijoista ei ole koskaan kuullutkaan

Kansisuunnittelun tarkoituksena on viestiä lukijalle: ”Tämä kirja on sinua varten!”. Perinteisesti julkaistu versio teki sen paljon tehokkaammin kuin alkuperäinen kansi.

Kansisuunnitteluesimerkki nro 2: Glynis McCantsin Glynis Has Your Number



Glynis Has Your Number oli numerologiaa käsittelevä kirja, jonka julkaisin ollessani Hyperionilla.

Vasemmalla oleva omakustanneversio oli noussut Amazonin myydyimpien kirjojen listalle, mikä johtui siitä, että kirjailijat olivat vierailleet suositussa myöhäisillan radio-ohjelmassa. (Toisin sanoen: se myi radion kautta, ei kannen takia.)

Vaikka ”uusi” kansi on nyt 15 vuotta vanha, siitä näkee, miten paljon ammattimaisempi se on.

Mitä me teimme?

• Mainitsimme otsikon kannen keskipisteeksi tekijän valokuvan sijaan (koska harva tunnisti tekijän visuaalisesti)
• Korostimme kirjasintyyppiä
• Lisäsimme alaotsikon, jossa sana ”numerologia” on korostettu painotuksen vuoksi
• Ansimme sille pehmeämmän, ”self help” -ystävällisemmän väripaletin violetilla ja kullalla
• Päivitettiin kirjoittajan kuva
• Poistettiin ”valtameren aalto”-kuva, jonka merkitys numerologian kannalta ei ollut heti ilmeinen

Kannen suunnitteluesimerkki #3: The Martian: A Novel by Andy Weir



The Marsian saattaa olla sinulle tuttu, koska siitä tehtiin lopulta Matt Damonin tähdittämä elokuva.

Ylläolevassa esimerkissä pidän siitä, että molemmissa kansissa on samankaltaisuutta – Marsin oranssinpunainen väri. Mutta siihen yhtäläisyydet sitten loppuvatkin.

Vaikka kannatan kansikuvien yksinkertaisuutta, vasemmanpuoleinen kuva on niin kovin pelkistetty, että se näyttää epäammattimaiselta.

Joitakin perinteisen kustantajan päivityksiä:

• Vaihdoin serifimäisen otsikkofontin (joka sopisi paremmin sanomalehteen) puhtaaseen, lähes robottimainen sans-serif-fontti, joka sopii paremmin kirjan sisältöön
• Suurennettiin kirjailijan nimen kokoa, jotta se ”pelaisi paremmin” otsikon koon kanssa
• Vaihdettiin liian realistinen Marsin valokuva oranssinpunaiseen taustaan, joka välittää salaperäisyyden ja tunnelman
• Lisättiin ”A Novel” (romaani) tehdäksemme täydellisen selväksi, että kyseessä on fiktiivinen teos, eikä tieteiskirja

Huomaa myös, että otsikko The Martian saa ajattelemaan pieniä vihreitä miehiä. Alkuperäisessä kannessa ei nimenomaisesti paljasteta, että marsilainen on ihminen – mikä avaa kirjan HYVIN erilaiselle lukijakunnalle kuin jos se kertoisi avaruusolennoista. Huomaa, että perinteinen kustantaja on lisännyt kuvan astronautista, mikä selvittää tämän mahdollisen väärinkäsityksen.

Luotan, että voimme kaikki olla samaa mieltä siitä, että perinteisesti julkaistussa kannessa on jotain sellaista, joka vain ”näyttää ammattimaiselta kirjan kannelta”. Se näyttää tutulta. Se näyttää sidotulta. Siinä on johdonmukaisuutta sekä kannen sisällä että kirjahyllyssä kokonaisuutena.

Kansisuunnitteluesimerkki #4: How to Heal Hashimoto’s by Marc Ryan



Puolivälissäsi alat ehkä jo hahmottaa suuntauksia, joihin viittaan. Mitä huomaat vasemmanpuoleisessa kannessa verrattuna oikeanpuoleiseen?

Mitä huomaan uudessa oikeanpuoleisessa kannessa:

• Sen paletti on kevyempi ja kirkkaampi – se viestii ”toiveikkaasta” terveyden ja paranemisen tunteesta
• Titteliä on muutettu niin, että se on paljon tarkemmin Hashimoton tautia koskeva sen sijaan, että tämä hyvin keskeinen yksityiskohta olisi siirretty alaotsikkoon
• Tumma, raskas valokuva on korvattu kirjasintyypillisellä muotoilulla

Tästä tulee esiin valokuvauksen tärkeä aihe. Huomatkaa, että tähän mennessä mainitsemistani neljästä kirjasta kolme omakustanteen kansisuunnitelmaa oli kokovärivalokuvia (reunasta reunaan).

Ja huomatkaa nyt, ettei yksikään perinteisistä uudelleensuunnitteluista ole suora valokuva. Tämä on valtava tieto.

Monet omakustantajat taipuvat valokuviin, koska ne ovat helppoja ja käteviä. On paljon halvempaa käyttää valokuvaa, jonka olet itse ottanut tai jonka olet lisensoinut varastokuvasivustolta, kuin palkata ammattisuunnittelija luomaan yksilöllinen kuvitus.

Ja silti perinteiset kustantamot käyttävät harvoin täyskennoisia valokuvia ainoana suunnitteluelementtinä. Sitä tapahtuu, mutta se on poikkeus, ei sääntö.

Jos perinteinen kustantamo aikoo käyttää valokuvaa, se tekee siitä usein pienen osan kansikuvasta ja reunustaa sen, jotta se näyttäisi kiillotetummalta.

Tai se muokkaa valokuvan – tai useamman valokuvan – yhdeksi elementiksi kirjasintyyppeihin perustuvassa kansisuunnittelussa. Siitä puheen ollen…

Kansisuunnitteluesimerkki #5: The Gift of Maybe by Allison Carmen



Päädyin puhumaan tästä viimeisenä, koska kaikista tässä esittelemistäni omakustanteiden kansisuunnitteluesimerkeistä tämä oli mielestäni lähimpänä ”ammattimaista” aluksi.

Mutta sitten perinteinen kustantamo otti sen ja teki joitakin hyvin hienovaraisia muotoiluun liittyviä hienosäätöjä, jotka johtivat merkittäviin tuloksiin.

Näin he ovat mielestäni tehneet:

• Pilkkasivat verson kuvaa kallistamalla lehtiä juuri sopivasti; mikä uskomaton esimerkki siitä, miten pienellä pienellä hienosäädöllä voidaan saada aikaan suuri ero! Tämä on ammattimaisen kirjankansisuunnittelijan nerokkuutta!
• Siirsi verson sivuun, joten se ei enää jaa otsikkoa
• Perkesi otsikkoa paremmalla fontilla, yhtenäisemmällä fonttikoolla, kirkkaammalla sinisellä ja pienellä väriräiskinnällä i:n ”pisteessä”
• Muutti otsikon jostain, joka ei lupaa lukijalle mitään (Ehkä-kirja) joksikin sellaiseksi, joka lupaa lukijalle lahjan, i:n.eli siunauksen, hyvän onnen
• Vähensi alaotsikon kokoa ja luettavuutta
• Vähensi kirjailijan nimen kokoa ja näkyvyyttä

Ja nyt: Kuusi vinkkiä, joilla varmistat, että valitset hyvän kansisuunnittelun

Nyt kun olemme nähneet, ”mitä ei pidä tehdä”, miten saat kirjasi heti alkuun ”hyvän suunnittelun” sarakkeeseen? Tässä muutama parhaista vinkeistäni.

Vinkki #1: Tutki, tutki ja tutki vielä lisää.

Ennen kuin palkkaat kirjankansisuunnittelijan, tee valtavasti tutkimusta oman genresi kirjankansista. Mene Amazoniin tai BN.comiin ja etsi oma genresi. Katso sitten kyseisen kategorian myydyimmät kannet. Selaa läpi satoja kirjankansia ja ota kuvakaappaus 20-30:stä, jotka miellyttävät sinua. (Älä mieti tätä liikaa, tallenna vain ne, joista pidät.) Kun sinulla on vähintään 20 kuvakaappausta tarkasteltavaksi, katso ne läpi ja huomaa, mikä niissä on samanlaista. Mitä teemoja nousee esiin sen suhteen, mistä pidät? Ovatko ne enimmäkseen kaikentyyppisiä kansia? Vai onko niissä valokuvia, kuvituksia? Mitkä väripaletit vetävät sinua puoleesi? Pidätkö naisellisista, käsinkirjoitetuista fonteista? Vai haluatko vahvan kirjasintyypin ”power lookin”? Tärkeä ensimmäinen askel on sen ymmärtäminen, millaiset mallit toimivat jo markkinoilla. Ei ole parempaa tapaa valita myyvää kantta kirjaasi kuin ymmärtää, mikä jo myy!

Vinkki nro 2: Palkkaa ammattimainen kirjankansisuunnittelija.

En tarkoita ”graafista suunnittelijaa, joka pystyy tekemään 6×9-kokoisen designin”. Haluan, että palkkaat jonkun, joka suunnittelee kirjankansia työkseen. Jos ei pelkästään, niin ainakin enimmäkseen. Ihannetapauksessa jonkun, joka on aiemmin työskennellyt perinteisessä kustantamossa. Joku, joka on suunnitellut kirjankansia, jotka ovat toimineet markkinoilla. Tämä maksaa noin 2500 dollaria, kun taas graafinen suunnittelija voisi maksaa esimerkiksi 250 dollaria. Ero on asiantuntemuksessa. Yksikään aito ammattilainen ei tee työtä 250 dollarilla. Saat sen, mistä maksat. Se on taattu. Ongelma on se, ettet välttämättä tiedä eroa. Siksi sinun on siirryttävä kohtaan #3.

Vinkki #3: Vie kirjankansisuunnittelu paikalliseen kirjakauppaan. Pyydä saada puhua johtajan kanssa ja näytä hänelle kirjasi kansisuunnitelmaa. Pienen, riippumattoman kirjakaupan johtaja tietää, meneekö kansisuunnitelma kaupaksi. Kysy hänen rehellistä mielipidettään: Tietäisivätkö he sitä katsomalla, että se on omakustanteinen? Mistä he saisivat vihiä? Uskovatko he, että tämä kansi menestyisi heidän kirjakaupassaan? Mitä muita neuvoja he antaisivat?

Vinkki #4: Toista yllä oleva harjoitus paikallisen kirjastonhoitajan kanssa.

Vinkki #5: Toista yllä oleva harjoitus kenen tahansa kirjankustannusalalla työskentelevän ammattilaisen kanssa.

Vinkki #6: Kuuntele sitten, mitä ammattilaiset kertovat sinulle.

Halukkuutesi kysyä ja sitten kuunnella saamiasi ammattilaisneuvoja voi olla ero sen välillä, voitatko kansisuunnittelussa – eli myytkö paljon kirjoja – vai et.

Pari vuotta sitten eräs ystäväni noudatti osaa neuvoistani: Hän palkkasi ammattimaisen kirjankansisuunnittelijan työstämään romaaniaan. He kävivät useita kierroksia ja keksivät pari suunnitteluvaihtoehtoa, jotka olivat yhtenäisiä, tuttuja mutta mielenkiintoisia ja sopivat hänen kirjoittamaansa genreen. Sanomattakin on selvää, että olin hyvin innoissani hänen puolestaan.

Sitten kirjani saapui postissa.

Kertomatta minulle, hän oli hylännyt kaikki ammattimaiset kansisuunnitelmat. Kannessa oli ”taiteellinen” (lue: sumea) valokuva, jonka hän oli ottanut tyttärestään kävelemässä maaseututietä pitkin. Kun (varovasti) kysyin häneltä kannesta, hän kertoi päättäneensä, ettei mikään ammattimaisista malleista ”sopinut kirjan henkeen”.

Ilmeisesti ”kirjan henki” oli tärkeämpi kuin ”kirjan myynti”. Sitä myytiin elinkaarensa aikana alle 500 kappaletta.

Selvä: Palkatkaa ammattilaisia, hankkikaa ammattimaista neuvontaa ja kuunnelkaa sitä sitten – kaiken hyvän ja pyhän rakkauden tähden –

Loppuvinkki: Vältä kysymästä ystävien ja perheenjäsenten mielipidettä. Heillä ei ole asiantuntemusta tietää, näyttääkö kirjasi kansi omakustanteelta vai ei, ja he ovat suurimpia ihailijoitasi. Heidän iloinen vakuuttelunsa, että ”ostaisin tuon kirjan!”, on siis epäluotettava. Totta kai he ostaisivat sen – he rakastavat sinua! Heidän innostuksensa saa sinut harhautumaan tehtävästäsi: Sellaisen kansisuunnittelun löytämisestä, joka myy ihmisille, jotka eivät jo tunne sinua ja halua tukea sinua.

Here Ends this Painful Conversation

Tiedän, että tämä keskustelu kansisuunnittelustasi ei ehkä ole ollut helppoa luettavaa. Se ei ollut myöskään helppo kirjoittaa. Kirjojen kansisuunnittelu on niin herkkä – ja subjektiivinen – aihe. Loppujen lopuksi me kaikki tiedämme, mistä pidämme. On helppo olettaa, että kaikki muutkin ajattelevat samoin. Mutta se ei yksinkertaisesti pidä paikkaansa.

Kirjankustannusalalla on olemassa standardeja syystä. Se johtuu siitä, että nämä standardit ovat kerta toisensa jälkeen osoittaneet myyvänsä kirjoja. Niinpä jätän sinulle nämä pyynnöt:

• Opettele hyvän kirjankansisuunnittelun standardit, ennen kuin valitset suunnittelusi (tai suunnittelijasi)
• Ole valmis olemaan nöyrä ammattilaisten kokemuksen ja neuvojen edessä
• Älä ota henkilökohtaisesti sitä, jos ammattilaiset, joiden kanssa puhut, eivät hyväksy kansisuunnitteluideaasi. Vedä syvään henkeä ja tee niin kuin he sanovat. Lukijasi kiittävät sinua siitä!

Oletko julkaissut kirjan, joko omakustanteena tai perinteisesti? Millaisia kokemuksia sinulla oli oikean kansisuunnittelun löytämisestä kirjaasi varten? Toivotko, että olisit tehnyt jotain toisin? Kuulisin mielelläni tarinasi! Kirjoita minulle kommentti alla.


Kelly Notaras on kn-kirjallisuustaiteen perustaja ja kirjoittaja kirjasta THE BOOK YOU WERE BORN TO WRITE: Everything You Need to (Finally) Get Your Wisdom Onto the Page and Into the World (Kirja, jonka olet syntynyt kirjoittamaan: Kaikki, mitä tarvitset saadaksesi (vihdoin) viisautesi sivulle ja maailmaan), jonka on julkaissut Hay House. Hän on työskennellyt toimittajana 20 vuotta HarperCollinsilla, Penguinilla, Hyperionilla ja Sounds True -yhtiössä. Hän puhuu säännöllisesti Hay House Writer’s Workshops -tapahtumissa ja tarjoaa konsultaatioita tilauksesta. Lue lisää siitä, miten hän voi auttaa sinua kirjasi kanssa.