17-vuotias oli pukeutumassa juoksuharjoituksiin helmikuussa 2018, kun hänen liikunnanopettajansa Canton McKinley High Schoolissa tavoitti hänet Snapchatissa.
Tiffany Eichler pyysi poikaa tulemaan hänen läheiseen toimistoonsa.
Kun hän saapui sinne, Eichler lukitsi oven, sammutti valot ja alkoi vetää hänen housujaan alas, poika kertoi myöhemmin poliisille.
Poika ei yrittänyt pysäyttää Eichleriä, 36-vuotiasta naimisissa olevaa neljän lapsen äitiä, joka opetti pojan uintikurssia edellisenä lukuvuonna.
Mutta kun nämä kaksi putosivat lattialle ja alkoivat harrastaa seksiä, teinillä heräsi huoli.
”Koko ajan tiesin, että se oli väärin, joten minun oli pakko lopettaa”, poika kertoi myöhemmin poliisille.
Eichler harrasti seksiä myös kahden muun teinipojan kanssa talvikuukausina 2018 ennen kuin hän jäi kiinni.
Hän on yksi ainakin viidestä Koillis-Ohion koulujen – kaupunki-, esikaupunki- ja maaseutukoulujen – naisopettajasta, -ohjaajasta tai koulunjohtajasta, joita on syytetty seksistä tai seksuaalisesta kanssakäymisestä oppilaiden kanssa viimeisten kahden vuoden aikana.
Viimeisimpänä Windhamin koulujen ylitarkastaja Laura Amero, 35, sai huhtikuussa syytteen kuudesta törkeästä rikoksesta, joihin liittyi seksiä oppilaiden kanssa ja rikoksentodistajan uhkailua. Ameron, joka on tunnustanut syyttömyytensä, on määrä astua oikeuteen 18. kesäkuuta.
Jotkut ovat vähätelleet tai jopa naureskelleet sen vakavuudelle, että naisopettajat harrastavat seksiä teini-ikäisten oppilaiden kanssa, ja leikitelleet troopilla, jonka mukaan hormonien hallitsemat pojat himoitsevat naisia luokan edessä.
Mutta monet syyttäjät ja hyväksikäytettyjen parissa työskentelevät ihmiset sanovat, että naisopettajat, jotka harrastavat seksiä miespuolisten oppilaiden kanssa, aiheuttavat yhtä paljon vahinkoa kuin miespuoliset opettajat, jotka saalistavat tyttöjä.
Yhdysvaltakunnallisesti noin 10 prosenttia kaikista oppilaista kokee koulun työntekijän tekemiä seksuaalisia väärinkäytöksiä joskus päiväkodin ja lukion päättymisen välisenä aikana Yhdysvaltain oikeusministeriön rahoittaman vuonna 2017 tehdyn tutkimuksen mukaan.
Miesten hyväksikäyttäjien määrä on suurempi kuin naisten, tutkimuksessa todettiin. Mutta oppilaiden seksuaalisesta hyväksikäytöstä syytettyjen naisopettajien ilmoitusten määrä on kasvussa – ei välttämättä siksi, että lapsia hyväksikäyttäviä naisia olisi enemmän, vaan siksi, että he jäävät kiinni, sanovat eräät asiantuntijat.
Starkin piirikunnassa Eichler tunnusti viime vuonna syyllisyytensä kolmeen törkeään seksuaaliseen pahoinpitelyyn.
Syyttäjät pyysivät tuomaria tuomitsemaan hänet neljäksi vuodeksi vankilaan, mutta tuomari katsoi, että Eichler – joka luopui opettajaluvastaan ja joutuu ikuisesti rekisteröitymään viranomaisille seksuaalirikoksentekijäksi – oli kärsinyt jo pitkälti tarpeeksi.
Hän tuomitsi Eichlerin 30 päiväksi vankilaan ja toiset 30 päiväksi Stark Countyn niin sanottuun ”puolittaiseen vankilaan”, eräänlaiseen aikuisten päivävankilaan.
Eichleriä edustanut asianajaja ei vastannut toimittajan puheluun, eikä Eichleriä tavoitettu.
Tämä tarina – Eichleristä, pojista, joiden kanssa hän harrasti seksiä, ja langetetusta oikeudesta – perustuu satoihin sivuihin poliisi- ja oikeudenkäyntipöytäkirjoja sekä Summitin ja Medinan piirikuntien raiskauskriisikeskuksen johtajan ja psykologin ja kirjailijan haastatteluihin, jonka uran aiheena ovat olleet seksuaalisuuteen liittyvät saalistajat.
Tekstiviestit johtavat muuhun
18-vuotias McKinley High Schoolin opiskelija oli heti epäluuloinen, kun hänen kännykkäänsä ilmestyi tekstiviesti Eichleriltä, naiselta, joka opetti hänen urheilupsykologian luokkaansa.
Tilanne oli helmikuun 2018 tienoilla, ja Eichler toivotti pojalle onnea ennen urheilutapahtumaa.
”Minusta se oli vain outoa. Kuin hän vain löysi minut Messengeristä ja kirjoitti minulle tekstiviestin, vaikka olisi voinut kertoa minulle tunnilla”, poika kertoi myöhemmin poliisille.
Tilanteet kärjistyivät ystävänpäivän tienoilla, kun Eichler kysyi pojalta, seurusteliko hän kenenkään kanssa.
Ei, poika kertoi hänelle; hän ja hänen tyttöystävänsä olivat eronneet.
Sosiaalisessa mediassa lähetetyn yksityisviestin välityksellä Eichler kertoi pojalle haluavansa olla hänen ystävänpäivänsä ja että hän voisi ”saada mitä tahansa hän haluaa”, poika kertoi poliisille.
Poika oli ällistynyt.
”Silloin otin askeleen taaksepäin ja ajattelin, että huh, mitä?”, poika sanoi. ”Ja sanoin, etten halua mitään.”
Eichler kuitenkin sinnitteli. Hän pyysi pojalta tämän Snapchat-tilin. Poika sanoi, ettei antanut sitä aluksi, mutta taipui, kun Eichler kysyi toisen kerran.
Eichler alkoi lähettää pojalle kuvia. Aluksi ei mitään rivoa, mutta sitten eräänä sunnuntaina hän lähetti pojalle kuvan itsestään ja sanoi olevansa matkalla kirkkoon.
Kuvassa, selfie-kuvassa, näkyi sivukuva Eichleristä alusvaatteisillaan, heijastus makuuhuoneen peilistä, poika sanoi.
”Olen, niinku, tämä on hullua”, poika kertoi poliisille.
Viimein McKinley High:n vanhempainiltojen päivänä poika ja Eichler sopivat sosiaalisen median välityksellä harrastavansa seksiä. Eichler sanoi pojalle, että hän hakisi Eichlerin sen jälkeen, kun hän olisi lopettanut vanhempaintapaamiset.
Poika sanoi, että vaikka hän oli suostunut, hän ei ollut varma, noudattaisiko hän lupaustaan.
Poika oli kuitenkin odottamassa Eichleriä eräällä kujalla, kun Eichler pysähtyi paikalle mustalla Ford-maastoautollaan.
Oli pimeää, ja poika ehdotti, että he ajavat läheiseen Harmont Parkiin, jossa on rullalautaramppeja ja palloilukenttiä. Hän pysäköi polun viereen ja hän ja hänen oppilaansa menivät takapenkille ja harrastivat seksiä.
Sen jälkeen, kun Eichler ajoi teinin kotiin, hän laittoi salaa puhelimensa päälle toivoen tallentavansa äänitallenteen ”todisteeksi” siitä, mitä oli juuri tapahtunut.
Matkan aikana Eichler ja poika puhuivat siitä, kuinka hyvää seksi oli, poika kertoi poliisille, ja Eichler sanoi hänelle, että koska hän oli 18-vuotias, ”se ei tee siitä niin pahaa”. Mutta hän varoitti poikaa, että hän voisi silti joutua vaikeuksiin, jos poika sanoisi jotain, koska hän oli hänen opettajansa.
Väärinkäyttäjien tyypit
Anna Salter – psykologi ja kirjailija, joka on vuosikymmeniä haastatellut, tutkinut ja kirjoittanut seksuaalisista hyväksikäyttäjistä – sanoi, että on yleisesti ottaen olemassa kolme erityyppistä naisten tyyppiä, jotka hyväksikäyttävät lapsia seksuaalisessa tarkoituksessa.
Ensimmäisen kohderyhmänä ovat esikouluikäiset lapset, jotka ovat usein heidän omia lapsiansa, ja seksuaaliseen hyväksikäyttöön liittyy usein myös satistinen väkivalta. Nämä naiset jäävät harvoin kiinni, koska väkivallan taso on niin vakava, että lapset eivät uskalla puhua, Salter sanoi.
Toisen ryhmän naispuolisten seksuaalisten hyväksikäyttäjien aikuiset miespuoliset kumppanit pakottavat heidät seksiin.
Ja kolmanteen ja suurimpaan naispuolisten hyväksikäyttäjien ryhmään kuuluvat monet opettajat, valmentajat ja koulujen työntekijät, jotka jäävät kiinni, Salter sanoi.
”He luulevat rakastavansa lapsia”, Salter sanoi.
Tämän hyväksikäyttäjäryhmän naiset ovat usein kolmekymppisiä, naimisissa ja heillä on lapsia, Salter sanoi.
Nämä opettajat ovat usein suosittuja sekä muiden opettajien että oppilaiden keskuudessa. Salter varoittaa, että ihmisillä on taipumus sekoittaa opettajien miellyttävyys luotettavuuteen.
He jäävät kiinni useammin kuin muut seksuaalirikoksentekijät, Salter sanoi, koska heidän uhrinsa ovat yleensä teini-ikäisiä, joilla on itsemääräämisoikeutta.
Charol Shakeshaft, Virginia Commonwealthin yliopiston kasvatusjohtamisen professori, kutsuu näitä naisia opportunistisiksi hyväksikäyttäjiksi.”
Nämä opettajat ”viettävät paljon aikaa oppilasryhmien ympärillä, puhuvat heidän kanssaan, käyvät samoissa paikoissa, joissa he käyvät, ja yrittävät sulautua joukkoon”, Shakeshaft kirjoitti kirjoituksessaan, joka käsitteli varoitusmerkkejä opettajien seksuaalisesta väärinkäytöksestä.
Usein nämä opettajat haluavat, että heitä pidetään cooleina tai trendikkäinä, ja heidän keskustelunsa oppilaista tai oppilaiden kanssa ovat usein sopimattoman henkilökohtaisia.
”Naisopettaja, jolla on heikko minäkuva, saattaa tuntea vetoa luokkansa miesopiskelijaan ja kiihottua keskustellessaan tämän kanssa”, hän kirjoitti. ”Hän alkaa ajatella, että hänen tavoittelemisensa on hyväksyttävää, koska hän on teini-ikäinen.”
Sosiaaliset ja kulttuuriset normit ovat opettaneet teini-ikäisille pojille, että heidän pitäisi tuntea itsensä kunnioitetuksi ja harrastaa seksiä, hän kirjoitti, vaikka jotkut saattaisivat tuntea vastenmielisyyttä.”
Viimeyön tapaamiset
Muutama 17-vuotias poika haki liikunnanopettajattaren Snapchat-tiedot perjantai-iltana perjantaina talvella 2018 McKinleyn yläkoulun koripallo-ottelussa.
Kun poika pääsi kotiin, hän lähetti Eichlerille ”snapin” – slangikielellä tarkoitetaan sosiaalisen median verkoston Snapchatin kautta lähetettävää viestiä – ja kysyi häneltä ”mitä kuuluu?”
Poika ei ollut Eichlerin oppilas, mutta tiesi Eichlerin olevan opettaja koulussa.
Aamuisin Eichler lähetti hänelle usein snappeja, joissa hän kysyi, miten hänellä menee. Joskus hän lähetti kuvia kasvoistaan, mutta ei mitään seksikästä, poika kertoi myöhemmin poliisille.
Poika lähetti Eichlerille tekstiviestin erään toisen McKinleyn koripallopelin jälkeen ja kertoi Eichlerille, että hänellä oli nälkä.
Eichler haki ruokaa Raising Cane’s Chicken Fingers -ravintolasta ja suuntasi kotiinsa.
Eichler parkkeerasi umpikujaan ja poika tuli ulos ja nousi hänen maasturiinsa.
Suudelmia ei ollut. Ei mitään esileikkiä. He harrastivat seksiä hänen kotinsa ikkunoiden alla. Sitten poika meni takaisin sisälle ja Eichler – joka asui Portagen piirikunnassa – ajoi siskonsa kotiin New Frankliniin.
Pari tuntia myöhemmin poika lähetti Eichlerille viestin sosiaalisessa mediassa ja pyysi häntä palaamaan takaisin harrastamaan lisää seksiä.
Noin kello 2 tai 3 yöllä, opettaja palasi oppilaan luokse.
Tällä kertaa, kun pojan äiti oli jossain päin kotia, poika ja Eichler livahtivat kellarin pyykkitupaan ja harrastivat jälleen seksiä.
Seuraavina päivinä opettaja ja poika jatkoivat juttelua Snapchatissa. Jossain vaiheessa poika lähetti Eichlerille Snapin, jossa hän kertoi tarvitsevansa 180 dollaria lääkkeisiin, koska poika sai häneltä sukupuolitaudin.
Eichler kertoi myöhemmin poliisille, ettei hän tiennyt, että hänellä oli sukupuolitauti, jos hänellä oli. Mutta poika sanoi, että Eichler maksoi hänelle 180 dollaria.
Valttiit miehet
Ihmiset eivät yleensä ajattele naisia saalistajina, sanoi Sandy Parker, Summitin ja Medinan piirikuntien raiskauskriisikeskuksen johtaja.
”Se on todella tavallaan juurtunut hyvin pitkäksi aikaa”, Parker sanoi. ”Luulen, että naisia pidetään enemmän hoivaajina ja huolenpitäjinä.”
Ja se, hän ja muut sanovat, voi jättää pojat ja miehet haavoittuviksi. Miespuoliset uhrit, lapset tai aikuiset, saattavat harvemmin ilmoittaa seksuaalirikoksista. Ja vaikka he ilmoittaisivat, oikeusjärjestelmä ei joskus ota rikosta yhtä vakavasti.
Psykologi Salterin mukaan yhteiskunnan kaksinaismoraalista on tehty tutkimuksia.
Kun tutkijat tarjoavat ihmisille vinjettejä – joissa kuvataan seksuaalirikos, uhri ja rikoksentekijä – ihmiset sanovat johdonmukaisesti, että miespuolisen rikoksentekijän pitäisi joutua vankilaan ja pidemmäksi ajaksi kuin naispuolisen rikoksentekijän täsmälleen samassa vinjetissä, Salter sanoi.
”Aliarvioimme naispuolisia seksuaalirikoksentekijöitä”, Salter sanoi. ”Se on vanhaa mytologiaa. ’Voi pojat, hänellä kävi tuuri’, vallitsee yhä.”
Uskottomat viestit
Kouluvuoden 2017-2018 alussa Eichlerin uintiluokalla ollut 17-vuotias poika kirjoitti Snapchatissa, että hän halusi tehdä ”raitoja.”
Streakit tarkoittavat sitä, että ystävät snäppäävät toisilleen kuvia Snapchatissa kerran päivässä, joka päivä, pidemmän ajanjakson ajan.”
”Sitten hän oli lipsahtanut Snapchatiin ja sanonut haluavansa tehdä sellaisen”, poika kertoi poliisille. ”Joten sanoin vain OK.”
Joskus Eichler lähetti pojalle kuvia, joissa hän istui olohuoneessaan. Toisinaan hän oli maasturissaan. Ei mitään provosoivaa.
Poika kertoi lähettäneensä hänelle vastaukseksi samanlaisia kuvia, kunnes asiat alkoivat muuttua tammikuussa 2018.
Poika lähetti kuvia osana Snapstreak-ohjelmaansa ja lähetti Eichlerille kuvan makuuhuoneensa lipastosta, joka on tehty puusta. Eichler vastasi hänen mukaansa sanomalla haluavansa toisenlaista ”puuta” – slangilla erektiota. Poika ei ymmärtänyt sitä.
”Lähetin takaisin kysymysmerkkejä, koska en tiennyt, mistä hän puhui”, poika kertoi poliisille.
Kun Eichler auttoi häntä ymmärtämään, poika sanoi lopettaneensa viestittelyn, eivätkä he enää puhuneet asiasta. Pari päivää myöhemmin poika alkoi taas lähettää satunnaisia Snapstreakeja, myös Eichlerille.
Se jatkui näin kuukausia. Joskus poika istui Eichlerin toimistossa, ja Eichler kyseli pojalta tämän arvosanoista tai kertoi miehestään ja lapsistaan.
Kuitenkin eräänä arkipäivänä iltapäivällä Eicher snäppäsi pojalle ja kysyi, mitä tämä teki. Kun poika kertoi valmistautuvansa juoksuharjoituksiin, Eicher Snappasi hänet toimistoonsa.
Poika kertoi poliisille, ettei ollut mitään viitteitä siitä, että jotain seksuaalista olisi tapahtumassa. Kun hän pääsi Eichlerin toimistoon, siellä ei ollut mitään keskustelua. Hän vain lukitsi oven ja sammutti valot.
”Olin aluksi shokissa enkä tiennyt, mitä oli tekeillä”, poika sanoi. ”Sitten hän alkoi vetää housujani alas ja vain … Halusin lopettaa. En pystynyt. En vain pystynyt ajattelemaan sillä hetkellä.”
Poika sanoi, etteivät he koskaan puhuneet tapahtuneesta sen jälkeen.
Eikä hän kertonut kenellekään, ennen kuin lapset koulussa alkoivat puhua liikkeellä olevasta videosta, joka todisti Eichlerin harrastaneen seksiä toisen pojan kanssa – salaisesta videosta, jonka Eichlerin kanssa puistossa seksiä harrastanut poika teki, kun Eichler ajoi hänet kotiin.
Puistossa seksiä harrastaneen pojan entinen tyttöystävä löysi videon Eichlerin puhelimessa olevasta puhelimesta ja jakoi sen.
Kun juorut levisivät, joku McKinleyn henkilökunnasta veti Eichlerin kanssa seksiä harrastaneen pojan syrjään toimistossaan.
Pian hän puhui poliisille.
Ja niin myös hänen opettajansa.
Lyhyt tuomio
Haastatellessaan Cantonin poliisin etsivää maaliskuussa 2018 Eichler kertoi olleensa naimisissa kymmenkunta vuotta, mutta hän ja hänen miehensä olivat eronneet toisistaan.
Eichler ei ollut onnellinen ja tunsi olonsa erityisen huonoksi itsestään, niin huonoksi, että hän kävi psykiatrin vastaanotolla, hän kertoi poliisille.
Kun etsivä kysyi Eichleriltä, milloin hän alkoi lähestyä lapsia McKinley High’ssa, hän vaikutti yhtäkkiä uhmakkaalta ja käänsi kysymyksen toisinpäin.
”Sanoisin, että useimmat heistä lähestyivät minua”, Eichler kertoi etsivälle ja lisäsi, että oppilaat lähestyivät häntä usein saadakseen seksiä – mikä oli ristiriidassa sen kanssa, mitä kaksi kolmesta pojasta kertoi poliisille.
Ohion lakien mukaan koulunopettaja, joka harrastaa seksiä oppilaan kanssa, rikkoo lakia siitä huolimatta.
Viikkoja myöhemmin Starkin piirikunnan suuri valamiehistö nosti Eichleriä vastaan syytteen kolmesta seksuaalisesta pahoinpitelystä, rikoksista, joista voi saada viisi vuotta vankeutta.
Eichler tunnusti syyllisyytensä.
Syyttäjät jättivät paperit, joissa he pyysivät Stark County Common Pleas -tuomaria John Haasia panemaan Eichlerin vankilaan 48 kuukaudeksi, 12 kuukaudeksi jokaisesta kerrasta, kun hän harrasti seksiä oppilaan kanssa.
Eichler ”houkutteli” oppilaita, mikä johti seksiin, syyttäjät sanoivat oikeudenkäyntiasiakirjoissa.
”Aikana, jolloin otetaan käyttöön tiukkoja turvatoimia, jotta vaaralliset ihmiset eivät pääsisi kouluihin, viimeinen asia, jota vanhempien pitäisi joutua pelkäämään, on se, että sisällä olevat opettajat saattaisivat käyttää hyväkseen näitä samoja suojeltuja henkilöitä”, syyttäjät sanoivat.
Syyttäjät kertoivat tuomarille oikeudenkäyntipaperissa, että he olivat ”aina olleet huolissaan siitä, että tuomiota tässä tapauksessa harkittaisiin eri tavalla, koska kyseessä on naisopettaja, jolla on miespuolisia oppilasuhreja, ja että annettaisiin sellaista myötätuntoa, jota ei olisi annettu, jos osapuolten sukupuolet olisivat olleet päinvastaiset.”.”
Kesäkuun 19. päivänä 2018 Eichler ilmestyi tuomari Haasin eteen kuulemaan kohtalostaan.”
Ensimmäisen Eichlerin kanssa seksiä harrastaneen pojan äiti kertoi tuomarille, että hänen poikansa oli hyvä poika, joka ei joutunut vaikeuksiin.
”Sinun”, äiti sanoi osoittaen Eichlerille, ”piti huolehtia pojastani, mutta … huolehdit vain itsestäsi.”
Tuomari sanoi, että Eichler oli pahoillaan tapahtuneesta ja oli hyvin epätodennäköistä, että hän ottaisi teini-ikäiset pojat uudelleen kohteekseen. Hän huomautti, että Eichler oli jo menettänyt opettajalupansa, kunnioituksen itseään kohtaan ja muiden kunnioituksen.
”En aio lähettää sinua vankilaan”, hän sanoi Eichlerille. ”Siitä ei olisi mitään todellista hyötyä tässä tapauksessa.”
Tuomari päätti 30 päivän vankeusrangaistuksesta sekä lukuisista vaatimuksista, joihin kuuluu Eichlerin rekisteröityminen seksuaalirikolliseksi, ehdollisen vankeusrangaistuksen suorittaminen ja neuvontaan hakeutuminen.
Eichler – joka on edelleen naimisissa ja työskentelee nykyään autokauppiaana Kentin kaupungissa – on myös kielletty napsimasta ketään alle 18-vuotiasta.”
@agarrettabj