Yritykset tai murto-osuudet yrityksissä voidaan arvostaa eri tarkoituksia varten, kuten sulautumisia ja yrityskauppoja, arvopapereiden myyntiä ja verotustapahtumia varten. Yksityisomistuksessa olevien yritysten tarkka arvonmääritys riippuu pitkälti yrityksen historiallisten taloudellisten tietojen luotettavuudesta. Julkisten yritysten tilinpäätökset tarkastavat Certified Public Accountants (Yhdysvallat), Chartered Certified Accountants (ACCA) tai Chartered Accountants (Yhdistynyt kuningaskunta) ja Chartered Professional Accountants (Kanada), ja niitä valvoo valtion sääntelyviranomainen. Vaihtoehtoisesti yksityisillä yrityksillä ei ole viranomaisvalvontaa – paitsi jos ne toimivat säännellyllä toimialalla – eikä niiden tilinpäätöstä yleensä vaadita tarkastettavaksi. Lisäksi yksityisten yritysten johtajat laativat tilinpäätöksensä usein minimoidakseen voitot ja siten verot. Vaihtoehtoisesti julkisten yritysten johtajat pyrkivät yleensä suurempiin voittoihin osakkeidensa hinnan nostamiseksi. Näin ollen yrityksen aiemmat taloudelliset tiedot eivät välttämättä ole tarkkoja, mikä voi johtaa yli- ja aliarvostukseen. Yrityskaupassa ostaja tekee usein due diligence -tarkastuksen tarkistaakseen myyjän tiedot.
Yleisesti hyväksyttyjen kirjanpitoperiaatteiden (GAAP) mukaisesti laadituissa tilinpäätöksissä monet omaisuuserät esitetään historiallisiin hankintamenoihin perustuvina eikä nykyisiin markkina-arvoihin perustuvina. Esimerkiksi yrityksen taseessa sen omistaman maa-alueen arvo esitetään yleensä yrityksen siitä maksaman hinnan eikä sen käyvän markkina-arvon mukaan. GAAP-vaatimusten mukaan yrityksen on kuitenkin esitettävä tietyntyyppisten omaisuuserien, kuten myytävänä olevien rahoitusinstrumenttien, käyvät arvot (jotka yleensä vastaavat markkina-arvoa) alkuperäisen hankintamenon sijasta. Kun yrityksen on esitettävä osa varoistaan käypään arvoon, tätä prosessia kutsutaan ”markkina-arvoon arvostamiseksi”. Omaisuuserien arvojen ilmoittaminen tilinpäätöksessä käypään arvoon antaa kuitenkin yritysjohtajille runsaasti mahdollisuuksia kallistaa omaisuuserien arvoja ylöspäin kasvattaakseen keinotekoisesti voittojaan ja osakekurssejaan. Johtajat voivat olla motivoituneita muuttamaan tulosta ylöspäin, jotta he voivat ansaita bonuksia. Johtajien puolueellisuuden riskistä huolimatta pääomasijoittajat ja velkojat haluavat mieluummin tietää yrityksen omaisuuserien markkina-arvot kuin niiden historialliset kustannukset, koska käyvät arvot antavat heille parempaa tietoa päätöksiä tehtäessä.
Liiketoimintayksiköiden arvonmäärityksessä on yleisesti kolme pilaria: vertailukelpoisten yhtiöiden analyysit, diskontattujen kassavirtojen analyysi ja aiempien liiketoimien analyysi. Yritysten arvonmäärityksen pätevyystodistuksia ovat CBV-instituutin tarjoama Chartered Business Valuator (CBV), American Society of Appraisersin tarjoamat ASA ja CEIV sekä National Association of Certified Valuators and Analystsin tarjoama CVA.
Diskontatun kassavirran menetelmäMuutos
Tällä menetelmällä arvioidaan omaisuuserän arvo sen odotettujen tulevien kassavirtojen perusteella, jotka diskontataan nykyhetkeen (eli nykyarvoon). Tämä tulevan rahan diskonttaamisen käsite tunnetaan yleisesti rahan aika-arvona. Esimerkiksi omaisuuserä, joka erääntyy ja maksaa 1 dollaria vuoden kuluttua, on arvoltaan pienempi kuin 1 dollari tänään. Diskonttauksen suuruus perustuu pääoman vaihtoehtoiskustannukseen, ja se ilmaistaan prosentteina tai diskonttauskorkona.
Rahoitusteoriassa vaihtoehtoiskustannuksen suuruus perustuu jonkinlaisen sijoituksen riskin ja tuoton väliseen suhteeseen. Klassinen talousteoria väittää, että ihmiset ovat rationaalisia ja riskejä karttavia. Siksi he tarvitsevat kannustimen riskin ottamiseen. Rahoituksessa kannustin tulee korkeampien tuotto-odotusten muodossa riskipitoisen omaisuuserän ostamisen jälkeen. Toisin sanoen mitä riskialttiimpi sijoitus on, sitä suuremman tuoton sijoittajat haluavat sijoitukselta. Jos käytetään samaa esimerkkiä kuin edellä, oletetaan, että ensimmäinen sijoitusmahdollisuus on valtion joukkovelkakirjalaina, jonka korko on 5 prosenttia vuodessa ja jonka pääoma- ja korkomaksut ovat valtion takaamia. Vaihtoehtoisesti toinen sijoitusmahdollisuus on pienyrityksen liikkeeseen laskema joukkovelkakirjalaina, josta maksetaan myös 5 prosentin vuotuinen korko. Jos näiden kahden joukkovelkakirjalainan välillä saisi valita, lähes kaikki sijoittajat ostaisivat mieluummin valtion joukkovelkakirjalainan kuin pienyrityksen joukkovelkakirjalainan, koska ensin mainittu joukkovelkakirjalaina on riskittömämpi ja maksaa samalla saman koron kuin riskialttiimpi toinen joukkovelkakirjalaina. Tässä tapauksessa sijoittajalla ei ole kannustinta ostaa riskipitoisempaa toista joukkovelkakirjalainaa. Houkutellakseen pääomaa sijoittajilta toisen joukkovelkakirjalainan liikkeeseen laskevan pienyrityksen on lisäksi maksettava korkeampaa korkoa kuin valtion joukkovelkakirjalainan maksama 5 prosentin korko. Muussa tapauksessa yksikään sijoittaja ei todennäköisesti osta kyseistä joukkovelkakirjalainaa, eikä yritys näin ollen pysty hankkimaan pääomaa. Tarjoamalla yli 5 %:n korkoa yritys antaa sijoittajille kannustimen ostaa riskialttiimpi joukkovelkakirjalaina.
Diskontatun kassavirran menetelmää käyttävässä arvonmäärityksessä arvioidaan ensin sijoituksen tulevat kassavirrat ja sen jälkeen kohtuullinen diskonttauskorko sen jälkeen, kun on otettu huomioon näiden kassavirtojen riskialttius ja pääomamarkkinoiden korkotaso. Seuraavaksi tehdään laskelma tulevien kassavirtojen nykyarvon laskemiseksi.
Ohjeistetut yritykset menetelmä Muokkaa
Tällä menetelmällä määritetään yrityksen arvo havainnoimalla markkinoilla myytyjen samankaltaisten yhtiöiden (ns. ”ohjeyhtiöiden”) hintoja. Nämä myynnit voivat olla osakkeita tai kokonaisten yritysten myyntejä. Havaitut hinnat toimivat arvostuksen vertailuarvoina. Hinnoista lasketaan hintakertoimet, kuten hinta/voitto tai hinta/kirjanpito – yksi tai useampi niistä, joita käytetään yrityksen arvostamiseen. Esimerkiksi viiteyhtiöiden keskimääräistä hinta-voittokerrointa sovelletaan kohdeyrityksen tulokseen sen arvon arvioimiseksi.
Voidaan laskea monia hintakertoimia. Useimmat perustuvat johonkin tilinpäätöstekijään, kuten yrityksen tulokseen (price-to-earnings) tai kirjanpitoarvoon (price-to-book value), mutta kertoimet voivat perustua myös muihin tekijöihin, kuten hintaan per tilaaja.
NettovarallisuusarvomenetelmäMuutos
Kolmanneksi yleisimmin käytetty menetelmä yrityksen arvon arvioimiseksi tarkastelee yrityksen varoja ja velkoja. Maksukykyinen yritys voisi vähintäänkin sulkea toimintansa, myydä omaisuutensa ja maksaa velkojille. Jäljelle jäävät käteisvarat muodostavat yritykselle vähimmäisarvon. Tätä menetelmää kutsutaan nettovarallisuusarvoksi tai hankintamenomenetelmäksi. Yleensä hyvin toimivan yrityksen diskontatut kassavirrat ylittävät tämän vähimmäisarvon. Jotkin yritykset ovat kuitenkin arvokkaampia ”kuolleina kuin elävinä”, kuten heikosti toimivat yritykset, joilla on paljon aineellista omaisuutta. Tätä menetelmää voidaan käyttää myös heterogeenisten sijoitussalkkujen sekä voittoa tavoittelemattomien yhteisöjen arvonmääritykseen, joiden osalta diskontattujen kassavirtojen analyysi ei ole relevantti. Arvostuksen lähtökohtana on yleensä omaisuuserien asianmukainen realisointi, vaikka jotkin arvostusskenaariot (esim. ostohinnan allokointi) edellyttävät ”käytönaikaista” arvostusta, kuten poistettua jälleenhankintahintaa.
Vaihtoehtoinen lähestymistapa nettovarallisuusarvomenetelmälle on ylituottomenetelmä (excess earnings method). (Tätä menetelmää kuvailtiin ensimmäisen kerran Yhdysvaltain veroviraston (U.S. Internal Revenue Service) Appeals and Review Memorandum 34:ssä, ja sitä tarkennettiin myöhemmin Revenue Ruling 68-609:ssä). Ylijäämätuottomenetelmässä arvioija määrittää aineellisten hyödykkeiden arvon, arvioi aineellisten hyödykkeiden asianmukaisen tuoton ja vähentää tämän tuoton yrityksen kokonaistuotosta, jolloin jäljelle jää ”ylijäämätuotto”, jonka oletetaan olevan peräisin aineettomista hyödykkeistä. Ylijäämätuottoon sovelletaan asianmukaista pääomitusastetta, jolloin saadaan aineettoman omaisuuden arvo. Tämä arvo lisätään aineellisten hyödykkeiden ja mahdollisten ei-toiminnallisten hyödykkeiden arvoon, ja lopputulos on koko yrityksen arvoarvio. Katso Clean surplus accounting, Residual Income Valuation.