Se produce un superávit comercial cuando el valor de los bienes y servicios exportados es superior al de las importaciones. Esto significa que hay una entrada neta de moneda nacional desde los mercados extranjeros. Es una medida positiva de la balanza comercial de un país. Es lo contrario de un déficit comercial – cuando el valor de las importaciones supera a las exportaciones.
Las exportaciones son productos y servicios que se fabrican en el país de origen y se venden a consumidores extranjeros, mientras que las importaciones son las que compran los consumidores nacionales a vendedores extranjeros. Las importaciones y las exportaciones forman parte del comercio internacional.
Cuando un país tiene un superávit comercial tiene más control sobre su moneda y reduce el riesgo de que otro país la venda, lo que socavaría el valor de la moneda.
En general, se considera que un superávit comercial es un buen indicador de la salud económica de una nación, ya que puede abaratar las importaciones y evitar que las compras se encarezcan.
Alemania ha conseguido tener un superávit comercial durante varios años. (Fuente de datos: destatis.de)
El impacto económico de un superávit comercial
Muchos economistas creen que una balanza comercial positiva puede ayudar a generar empleo y aumentar la tasa de crecimiento del PIB. Sin embargo, casi un número igual insiste en que la balanza comercial de una nación tiene un efecto insignificante en la expansión económica.
Se cree ampliamente que las exportaciones impulsan aumentos del PIB de una nación que no se reflejan en los precios de los productos de exportación, es decir las contribuciones de los superávits comerciales al PIB generalmente se subestiman.
Un superávit comercial también se conoce como una balanza comercial favorable.
Factores que influyen en la balanza comercial
- El coste de producción en la economía exportadora comparado con los de la economía importadora.
- La disponibilidad y el coste de los bienes intermedios, las materias primas y otros insumos.
- Las variaciones del tipo de cambio.
- Las restricciones al comercio y los impuestos.
- Las barreras como las normas sanitarias o de seguridad.
- La cantidad de divisas adecuadas disponibles para pagar las importaciones.
- Los precios de los bienes fabricados en el país.
Tasa de ahorro y superávit/déficit comercial
Los países como Alemania y Japón, que tienen superávit de ahorro, suelen registrar superávit comerciales cada año. China, una economía de rápido crecimiento, ha tendido a registrar superávits comerciales.
Los países con mayores tasas de ahorro suelen registrar superávits comerciales.
Sin embargo, Estados Unidos y el Reino Unido, donde las tasas de ahorro son más bajas, tienden a registrar altos déficits comerciales. Esto tiene sentido: si la gente ahorra menos, gasta más, a menudo por encima de la capacidad de producción de su país (por lo que las importaciones compensan la diferencia).