Planificando un viaje a Marruecos: Para primerizos

Ah, Marruecos. Un lugar que estuvo en lo alto de mi lista de deseos durante mucho tiempo. Antes de visitar Marruecos tenía la sensación de que era un destino del que me enamoraría, pero después de verlo por mí misma, me sorprendió gratamente descubrir que realmente hay algo en Marruecos para que todo el mundo disfrute.

Los amantes de la arquitectura se maravillarán con el intrincado trabajo de los azulejos y las impresionantes madrasas. Los compradores obsesivos pasarán horas regateando competitivamente e intentando encontrar la siguiente mejor tienda de la medina. Los aventureros querrán salir de la ciudad y subirse a un camello para adentrarse en el Sáhara. Y los amantes de la gastronomía se deleitarán con los potentes aromas del tagine y las especias casi tanto como con su propio sabor. ¿Y los aficionados a la fotografía? Pues se quedarán embobados con la belleza de todo ello.

¿Y qué pasa con los que sólo quieren recargar pilas en sus vacaciones? No se preocupe, para ellos también hay mucho que hacer (o mejor dicho, que no hacer). Los balnearios marroquíes (también conocidos como hammams, son mundialmente conocidos y ofrecen la experiencia definitiva de relajación). Además, la mayoría de los riads marroquíes cuentan con su propia piscina. Sinceramente, si lo haces bien, cualquiera puede tener un viaje increíble a este país.

¿Piensa viajar a Marruecos por primera vez? Estás en el lugar adecuado.

¿Pues por dónde empezar?

Para la mayoría de la gente del mundo (incluido yo), planear un viaje a Marruecos no es exactamente un salto, a menos que, por supuesto, seas de España o del norte de África. Por lo tanto, asumo que querrá quedarse más de un fin de semana de tres días, idealmente visitando dos o tres ciudades del país antes de que sus vacaciones lleguen a su fin.

Pero algunos de ustedes podrían sorprenderse al descubrir que la mayoría de los principales destinos turísticos de Marruecos no están tan cerca unos de otros. Por ejemplo, Marrakech y Fez están a unas ocho horas en tren. Ir de un lugar a otro puede ser fácil, sólo hay que saber planificar el itinerario. He elaborado esta guía con la esperanza de que le facilite el proceso de planificación y le ayude a entender cómo organizar su viaje de la manera más eficiente y agradable, para que una vez que haya llegado pueda centrarse en disfrutar de la increíble cultura en lugar de ocuparse de la logística.

¿Qué hay que saber antes de ir?

Si es ciudadano de EE, Canadá, Australia, Reino Unido u otros países de la UE, no necesita visado para entrar en Marruecos para estancias inferiores a 90 días.

Se requieren pasaportes válidos y varios países exigen seis meses de validez más allá de la fecha de salida de Marruecos, así que asegúrese de que su pasaporte no caduca pronto.

También para estar seguro, asegúrese de que tiene una página completa en blanco en su pasaporte antes de entrar en el país. Las vacunas no son necesarias en este momento.

¿Cuánto tiempo necesitas?

Obviamente, cuanto más tiempo tengas para explorar Marruecos, más podrás hacer y ver y tendrás tiempo para sentirte integrado en la cultura. Sin embargo, si usted está limitado en el tiempo, creo que dos días completos en cada ciudad que desea visitar puede trabajar si usted está tratando de encajar en múltiples destinos.

Con eso dicho, asegúrese de tener en cuenta los tiempos de viaje, ya que muchas de las ciudades turísticas populares de Marruecos no están tan cerca uno del otro, por lo que puede que tenga que añadir en los días completos adicionales para llegar de un lugar a otro.

Para nuestro viaje, tuvimos cinco días completos y dos medios días viajando dentro y fuera de Marruecos. Fue apresurado, pero en ese tiempo pudimos dedicar tiempo a visitar Marrakech, Fez y Chefchaouen que están en partes muy diferentes del país. Yo no recomendaría hacer esto mucho en un marco de tiempo pequeño, pero es posible (más información sobre los tiempos de viaje a continuación).

Cuando ir

Mi amigo y yo visitamos a finales de septiembre/principios de octubre que me pareció bastante agradable en cuanto al clima. Algunos días fueron extremadamente calurosos bajo el sol directo, pero caminar por las medinas proporciona una buena cantidad de sombra que ayudó a mitigar nuestro sudor.

La temporada alta típica de Marruecos es de julio a septiembre (sus meses de verano), pero espera más multitudes durante este tiempo. La primavera (abril-mayo) también es una época agradable para visitar por el buen tiempo.

Marruecos es un país musulmán, así que asegúrate de cotejar tus fechas con el calendario festivo musulmán para no encontrarte con cierres de sitios que deseas ver durante tu viaje.

Cómo llegar

Si estás planeando volar desde los EE, Las ciudades de la costa este, como Nueva York, Boston y Washington D.C., tienen mejores ofertas para llegar a Marruecos de forma barata que desde la costa oeste. Por esta razón, utilicé mis puntos Avios de British Airways para volar desde el aeropuerto de Los Ángeles a Londres por unos 200 dólares de ida (donde me iba a encontrar con un amigo para una escala de 24 horas) y luego reservamos un vuelo por separado desde Londres a Marrakech por menos de 200 dólares.

Si tienes que volar desde la Costa Oeste directamente, yo trataría de planificar tu viaje con más antelación y consultar Google Flights con meses de antelación para ver si hay bajadas de precios (normalmente cuestan más de 1000 dólares ida y vuelta, pero puedes encontrar algunas ofertas por alrededor de 700 dólares si planeas con 2-6 meses de antelación).

Los vuelos más baratos parecen ser ofrecidos por aerolíneas como Iberia, TAP Portugal, Norwegian y Royal Air Maroc, así que asegúrate de incluirlas en tu búsqueda de vuelos a menos que seas fiel a una aerolínea en particular.

Marrakech es normalmente la ciudad más asequible a la que volar y sin duda debería estar en tu lista de cosas que hacer en Marruecos de todos modos, así que hazlo tu primera búsqueda de vuelos. Si planeas visitar Casablanca en tu itinerario, yo incluiría esto en tu búsqueda de vuelos también, ya que hay algunos vuelos baratos que se pueden encontrar allí.

DÓNDE ALOJARSE

Sí hay grandes cadenas de hoteles en Marruecos, pero creo que una de las mejores partes de conseguir la experiencia marroquí completa es alojarse en uno de sus riads. Los riads son más como un hotel boutique se reúne la cama y el desayuno, y son todos arquitectónicamente construido alrededor de un patio común.

Hay literalmente TONELADAS de riads que se encuentran en todo los principales destinos turísticos en Marruecos, por lo que recomendaría la utilización de sitios como el Sr. y la Sra. Smith y Jetsetter que ya curar las selecciones para usted, o leer los comentarios antes de decidir sobre el lugar perfecto para alojarse. Airbnb también tiene algunos riads increíbles en su sitio, muchos de los cuales son menos de $ 100 por noche!

En Marrakech, nos alojamos en El Fenn que no puedo recomendar lo suficiente. Los detalles de diseño de este lugar están en el punto, y de acuerdo con otros huéspedes que conocimos que habían visitado varias veces, el personal siempre está cambiando la decoración por lo que cada futura visita tiene algo único que ofrecer.

PRESUPUESTO PARA MARRUECOS

El presupuesto para cualquier país depende mucho de tu estilo de viaje y de cuánto estés dispuesto a gastar en cosas como el viaje en avión, el alojamiento y las compras.

Pero cuando se trata de las necesidades diarias básicas como la comida, el café, los taxis y las entradas a los lugares turísticos, gasté una media de unos 55 USD al día. Una vez más, esto no incluye el factor de mis vuelos, el alojamiento o cualquier cosa extra que pueda comprar como una alfombra marroquí que puede costar miles de dólares.

Para que te hagas una idea, por un café o restaurante más agradable puedes pagar aproximadamente 20 USD por comida, pero también hay algunas comidas estupendas en las que gasté menos de 8 USD y las disfruté igualmente.

En lugares como Marrakech, ayuda alojarse en un riad justo en la medina para que pueda reducir los costos de taxi que viajan dentro y fuera si usted planea pasar la mayor parte de su tiempo allí (el único lugar que visitamos fuera de los medios de comunicación en Marrakech fue los Jardines Majorelle).

Dinero y cajeros automáticos

Antes de salir de viaje, no te olvides de llamar a la compañía de tu tarjeta de crédito para informarles de que vas a viajar al extranjero.

Una vez que llegues, verás que en la mayoría de los establecimientos de Marruecos sólo hay dinero en efectivo, por lo que es una buena idea aprovisionarse cuando tengas acceso a un cajero automático. Yo siempre cambio algo de dinero en el aeropuerto de inmediato para no tener que perder tiempo en mi destino buscando cajeros automáticos, ¡pero así soy yo!

También uso la banca Charles Schwab en general para todos mis fondos de viaje, ya que reembolsan las comisiones de los cajeros automáticos en todo el mundo.

QUÉ EMPACAR

Como mujer, es mejor empacar muchas capas diferentes ya que querrás estar más cubierta en ciertos escenarios y lugares.

Como Marruecos es un país musulmán, es costumbre que las mujeres tengan los hombros y las rodillas cubiertas, sin embargo, sin duda verás a la gente en Marrakech paseando en vestidos cortos y pantalones cortos. Tampoco pasa nada por ir menos tapada cuando se está en el hotel, pero en la calle me parece que es mejor ser conservadora.

Yo llevaba muchos pantalones cómodos y ligeros, monos más largos con un chal sobre los hombros y vestidos más largos con mangas fluidas o algún tipo de capa encima. Marruecos suele ser bastante caluroso, así que tenlo en cuenta con los materiales que lleves en la maleta.

Cómo desplazarse

Si tu itinerario incluye visitar varias ciudades de Marruecos, tu opción más asequible es el tren o el autobús, pero contratar un chófer privado también es una opción y puede ser algo asequible si viajas con un grupo más grande.

Viajar de Marrakech a Fez, por ejemplo, es un viaje en tren de unas ocho horas, y en primera clase pagamos unos 40 USD por un billete de ida (esto incluía la propina para que un corredor del hotel recogiera los billetes por nosotros).

Por otro lado, coger un coche privado el viaje de 3 horas y media de Fez a Chefchaouen nos costó a mi amigo y a mí 116 USD a cada uno. Por esta razón, yo recomendaría tomar un autobús o un tren cuando sea posible si el tiempo lo permite y si eres consciente del presupuesto.

Tiempo de viaje entre diferentes ciudades de Marruecos

Marrakech a Fez: 6 horas en coche, 8 horas en tren

De Fez a Chefchaouen: 3 horas y media en coche/autobús (no hay servicio de tren)

De Fez a Casablanca: 4-5 horas en coche o tren

De Marrakech a Casablanca: 3 horas en coche o tren

De Marrakech a Ouarzazate: 4-5 horas en autobús o en coche (no hay servicio de tren)

Una nota sobre la navegación

Asegúrate de descargar Google Maps sin conexión en tu teléfono antes de salir de casa para todos los destinos en los que estarás si no planeas conseguir una SIM local. Tengo el impresionante plan internacional de T-Mobile que funciona en muchos países de todo el mundo, pero todavía no era accesible en Marruecos. Nos las arreglamos bien con Google Maps sin conexión.

Puede que encuentres que Google Maps puede ser un poco más difícil de usar dentro de las medinas, ya que todos los callejones son tan estrechos y sinuosos, así que si estás nervioso por tu sentido de la orientación es posible que quieras contratar a un guía para el día para llevarte alrededor. Es mejor coordinarlo con el hotel en lugar de encontrar a alguien al azar en la calle para evitar que te estafen.

Además, asegúrate de ser honesto con tu guía sobre lo que buscas de la visita desde el principio. Muchos guías tienen conexiones con los minoristas locales donde obtienen una parte de las compras que usted hace, así que si las compras no están en su itinerario, sea explícito sobre esto para que no se quede atrapado en una tienda de alfombras durante horas.

ENFERMARSE

Me enorgullezco de ser un viajero muy saludable y rara vez me he enfermado en los viajes, pero Marruecos es el primer lugar donde me enfermé tanto que literalmente no podía salir de mi cama.

Todavía no estoy exactamente seguro de lo que hizo, pero si esto es una preocupación potencial para usted, definitivamente traiga cualquier medicamento que pueda ayudarle en una compra de intoxicación alimentaria o bicho estomacal. En general, yo evitaría comer alimentos de los mercados en la medina y tener cuidado con el hielo no purificado en sus bebidas.

EVITA LAS ESTAFAS

Es lamentable, pero como viajero experto debes tener cuidado con los locales que te ofrecen su ayuda para darte direcciones, un tour «gratis» o cualquier cosa que parezcan ofrecer como «regalo».»

Las mujeres que ofrecen el arte de la henna es uno de los grandes que mi amigo fue engañado mientras que en Marrakech. Estas son estafas comunes y sin duda se le pedirá dinero más adelante en el proceso.

SEGURIDAD COMO MUJER

Diré que he escuchado relatos muy variados de varias mujeres sobre cómo se sentían sobre su seguridad en Marruecos. Antes de viajar aquí, había oído hablar de mujeres que habían tenido experiencias horribles y no querían salir de sus hoteles, y luego de otras mujeres que viajaron solas y sólo tenían cosas buenas que decir. Conocimos a una mujer en un tren de Marrakech a Fez que viajaba con su novio, pero incluso con él se sintió extremadamente incómoda y poco respetada.

Desde mi experiencia personal, todo lo que puedo decir es que el 90% del tiempo, me sentí totalmente cómoda viajando en Marruecos con otra mujer (mi amiga Hannah). Dicho esto, rara vez andábamos por la medina de noche, y definitivamente no muy tarde (sobre todo justo después de la cena). Tuvimos cuidado de cubrirnos para no llamar la atención y tratamos de ser lo más respetuosas posible con los lugareños.

Para estar seguras, diría que pasear por la noche solas no es recomendable. Personalmente no me encontré con ningún acoso durante mi estancia en Marruecos, pero puedo garantizar que te sentirás más cómodo y menos objetivo si estás con un amigo o te ciñes a las medinas sólo durante el día.

Realmente tienes que hacer lo que se siente bien para ti, y sé que para mí personalmente que mancha mi experiencia de un lugar si siento que mi seguridad está en peligro. Por esta razón, siempre tomo precauciones adicionales cuando es necesario.

MÁS CONSEJOS RÁPIDOS

• El árabe es el principal idioma que se habla en Marruecos, pero descubrimos que en Marrakech mucha gente también hablaba inglés, aunque el francés (y el español en el norte de Marruecos) es más común
• Google Translate es una herramienta útil en caso de que te encuentres en un aprieto de comunicación – sólo asegúrate de descargarlo antes de tu viaje o mientras estás en tu hotel si no tienes una tarjeta SIM local con servicio celular
• Siempre pregunta primero a los locales antes de tomarles una foto (algunos pueden pedir unos cuantos dirhams a cambio). Si recibes un movimiento de dedos, es una sólida indicación de que no quieren ser fotografiados y debes respetarlos
• Los viernes se consideran un día sagrado y muchas tiendas están cerradas, ¡así que no planees tus compras los viernes!
• Al comprar, el regateo en Marruecos es alentado y necesario. Lee más de mis consejos para comprar alfombras en este post