Repostado de Greater Boston Urology.
En octubre de 2013, Les Cavicchi se sometió a una prostatectomía radical, la extirpación de la glándula prostática. Les había sido diagnosticado con cáncer de próstata un mes antes después de someterse a una biopsia TRUS.
El cáncer de Les estaba localizado, lo que significa que estaba contenido dentro de la propia glándula prostática. No necesitó más tratamiento para el cáncer de próstata después de la cirugía, sólo un control regular de su PSA.
Sin embargo, Les sufrió los efectos secundarios comunes asociados a las prostatectomías radicales, concretamente la incontinencia urinaria y la disfunción eréctil.
Por tanto, vayamos al grano: ¿Tuviste que lidiar con la incontinencia después de tu prostatectomía radical?
Les: Lo que pasa con cualquier tipo de procedimiento de próstata es que tienes que lidiar con la incontinencia. Esto fue un gran problema para mí durante un tiempo. Me compré ropa interior acolchada, una caja entera, porque no sabía cuánto tiempo iba a durar.
Los hombres se preguntan por qué se produce este efecto secundario en particular. La glándula de la próstata es el principal órgano de control del flujo urinario en la fisiología normal. Cuando usted se levanta con frecuencia durante la noche, y/o tiene dificultad para iniciar la micción, son signos de que la próstata está empezando a crecer en tamaño e interferir con esta función específica. La próstata de todos los hombres aumenta de tamaño con la edad; no tiene necesariamente nada que ver con tener cáncer. Es una realidad aparte.
Entonces, si extirpamos la próstata, ¿qué es lo que empieza a detener el flujo urinario? La respuesta es nada. Si hay orina en la vejiga (y siempre la hay), fluirá hacia el exterior. Los hombres sin próstata necesitan otra forma de controlar la micción.
Las mujeres no tienen próstata. ¿Qué utilizan? ¡Los músculos de Kegel!
Básicamente, me tomó cinco meses de ejercicios de Kegel para llegar al punto de no necesitar más la ropa interior acolchada. Así de mojada puede llegar a estar la incontinencia. Se necesita mucho tiempo para que todas estas funciones se arreglen juntas, para que se curen de verdad. Luego, hubo una conversión a almohadillas, y probablemente alrededor de seis u ocho meses después de la cirugía, volví a la ropa interior estándar y a estar bajo control. El Dr. Donovan me recordaba constantemente: «Tienes que hacer tus ejercicios de Kegel».
Así que la incontinencia fue un gran problema durante un tiempo, pero todo está bien ahora.
P: Ahora, vamos a discutir otro efecto secundario. También tuvo que lidiar con la disfunción eréctil, ¿verdad?
Les: Sí. La realidad es que la erección no iba a ocurrir. Eso también fue deprimente. Y estaba un poco enfadado por ello, sinceramente. Estaba enfadado.
Fui a ver al Dr. Donovan para un seguimiento, probablemente unos tres meses después de la cirugía, y le conté lo que estaba pasando – o más exactamente, lo que NO estaba pasando. Me dijo: «Bueno, ya sabes que esos nervios pueden tardar hasta dos años en volver a crecer». Le dije: «¿De verdad? Eso es mucho tiempo». Dijo: «Lo sé, lo sé, pero puede tardar tanto». Dije: «Bueno, ¿qué hacemos mientras tanto?»
Ahí fue cuando me enteré de lo que yo llamo tri-mixes, que son tres medicamentos diferentes que se combinan y se inyectan en el pene con una aguja para crear una erección. Recuerdo que dije: «¿De qué estás hablando? ¿No tienes algo por vía oral, una píldora o algo así?»
Dijo que las píldoras no funcionarían, en mi caso. Pero dijo que las inyecciones sí. Me mostró cómo administrar y usar correctamente estos medicamentos. Lo hizo literalmente en la consulta, me demostró que funcionaba y me hizo la receta.
La cuestión es que esta mezcla triple tiene que hacerse en una farmacia de compuestos, te la envían por correo, tiene que estar refrigerada, sólo dura un tiempo y es cara. Pero llegas a un punto en el que piensas: «Bueno, si esto es lo que tengo que hacer, entonces es lo que voy a hacer».
P: ¿Hablaste de todo esto con tu mujer?
Les: Absolutamente – todo. Fui a casa y le conté lo que el médico me recomendaba y me preguntó cómo podía ayudar. Le dije: «No lo sé». La parte de la aguja no es un gran problema, sinceramente. Parece que debería serlo, pero realmente no lo fue porque es una aguja diminuta, casi como una aguja para diabéticos, de calibre 22 o algo así. No es nada.
La parte que fue un problema fue que este material dura cuatro horas, lo que significa que tienes algo de diversión por el tiempo que sea -media hora, 45 minutos- y ahora tienes otras tres horas antes de que tu erección inducida por la medicación se disipe.
Esa ventana de más de tres horas no es divertida: te duele el pene. Es la naturaleza de esta medicación. Y no hay nada que puedas hacer al respecto. Pueden ajustar la forma en que se combinan estos tres medicamentos para tratar de reducir el dolor, porque hay un medicamento de los tres que realmente causa dolor. Pero incluso después de los ajustes, seguía siendo un reto. Por no hablar de que las inyecciones matan el estado de ánimo. No es totalmente espontáneo. Tienes que conseguir la medicación, conseguir la aguja, el alcohol, prepararla e inyectarla.
Aunque el principal beneficio fue que pude volver a tener relaciones sexuales con mi mujer, hubo muchos retos y aspectos negativos relacionados con esta medicación, al menos para mí. Lo utilicé durante unos 18 meses.
Por tanto, ¿qué pasó?
Les: A estas alturas, soy empleado de GBU. Me incorporé en octubre de 2014. El Dr. Michael Curran, que es nuestro director general, y yo nos reunimos semanalmente para revisar cuestiones administrativas y de vez en cuando me preguntaba cómo lo estaba haciendo en relación con algunos de estos desafíos. Le dije que estaba usando el tri mix, que funcionaba, pero que era doloroso y no era muy espontáneo. Y me dijo: «Sólo tienes que conseguir la prótesis». Me sorprendió. No me lo esperaba. Pero después de hablar un poco más, decidí considerar seriamente la prótesis.
Q: ¿Una prótesis?
Les: Sí, una prótesis de pene, que es un implante que tiene tres partes. Tiene dos cilindros que esencialmente van a los canales donde va el flujo sanguíneo cuando tienes una erección. Hay un mecanismo de bomba que va en tu escroto para que puedas acceder a él. Luego, hay un depósito con agua estéril que va en tu abdomen. Cuando quieres una erección, literalmente bombeas esta cosa y voilá: ¡funciona! Cuando terminas, hay un botón de liberación de presión y toda el agua vuelve al depósito y todo vuelve a bajar. Muy ingenioso.
Volví a casa y hablé con mi mujer sobre ello y me dijo: «Depende completamente de ti. Creo que es una gran idea, pero no quiero hacerte pasar por más cirugías si no quieres hacerlo».
Yo le dije: «No lo veo como un gran problema. Creo que si cambia nuestras vidas de la forma en que creo que lo va a hacer, quiero seguir adelante»
En resumen, me pusieron la prótesis. Y definitivamente cambió mi vida, para mejor. Vuelves a la normalidad por así decirlo. Es rápido, fácil, funcional, eficaz y funciona de maravilla. No sé cómo decirlo de otra manera. Esta cosa es genial.
Lea el primer artículo de la serie, «Cómo es recibir un diagnóstico de cáncer de próstata» aquí. El segundo, «Cómo es recibir una prostatectomía radical» se puede encontrar aquí.