La legendaria bailarina Anna Pavlova

La primera bailarina rusa Anna Pavlova es una de las más célebres de su tiempo. A pesar de los problemas a los que se enfrentó al crecer como bailarina, fue capaz de superarlos y llegar a la cima. Pavlova fue una de las principales artistas del Ballet Imperial Ruso y originó el papel de El cisne moribundo.

El 12 de febrero de 1881, Anna Pavlovna Pavlova nació de Lyubov Feodorovna y un padre desconocido (ambos no estaban casados). Se especula que su padre era Lazar Polyakov. Se dice que Matvey Pavlov la adoptó a los tres años cuando se casó con su madre.

Cuando Pavlova tenía nueve años, hizo una audición para la Escuela Imperial de Ballet después de ver una representación de La Bella Durmiente en el Teatro Imperial Mariinsky. En un principio no fue aceptada en la escuela debido a su edad y a que parecía enfermiza. A los diez años, la escuela la aceptó finalmente. La primera actuación de Pavlova fue Un conte de fées, de Marius Petipa, o Un cuento de hadas.

Sin embargo, el ballet no fue fácil para Pavlova. Tenía los pies muy arqueados, los tobillos demasiado finos y las piernas demasiado largas, especialmente para una bailarina de su época. Otros alumnos le pusieron apodos como La petite sauvage, que se traduce como «la pequeña salvaje». Pero Pavlova nunca se rindió. Se entrenó más y tomó clases extra. A los dieciocho años se graduó en la escuela de Ballet Imperial y fue admitida en el Ballet Imperial. Mientras que la mayoría comienza en el cuerpo de baile, Pavlova empezó como corifea, un rango superior,

En su primera actuación, Les Dryades prétenduesm, o Las falsas dríadas, después de entrar en el Ballet Imperial, fue muy elogiada por la crítica. A menudo se le doblaban las rodillas y tenía una mala asistencia a sus actuaciones. Pavlova era una intérprete muy entusiasta, y en una ocasión se cayó en el palco del apuntador mientras hacía una serie de giros. Siguió actuando en ballets como La bella durmiente, La hija del faraón, La Camargo y muchos otros. Sin embargo, sus débiles tobillos le dificultaban la interpretación de ciertos papeles.

Petipa favoreció a Pavlova mientras seguía subiendo de categoría como bailarina. Le dio los papeles de Paquita en el ballet Paquita, la princesa Aspicia en La hija del faraón, y muchos otros papeles principales en ballets famosos. En 1906, Pavlova recibió el rango de primera bailarina tras su actuación en Giselle. Anteriormente, había sido ascendida a bailarina en 1902, y luego a primera bailarina tres años después.

En 1901, Mathilde Kschessinska, otra primera bailarina rusa, había entrenado a Pavlova para Nikya en el ballet La Bayadère. Kschessinska estaba embarazada y esperaba que Pavlova fracasara en el papel. Sin embargo, al público le encantó la actuación de Pavlova en el ballet.

Para facilitar el trabajo con sus pequeños dedos y sus débiles tobillos, Pavlova añadió madera dura a sus zapatillas de punta para darles apoyo. La mayoría de las zapatillas de punta de hoy en día tienen madera, pero durante la época de Pavlova, se suponía que las bailarinas debían ser capaces de sostener su peso sin apoyo. Aunque algunas bailarinas lo hacían, muchas lo consideraban una trampa.

Michel Fokine coreografió para Pavlova el solo El cisne moribundo, que se baila con Le cygne de El carnaval de los animales de Camille Saint-Saëns. Hoy en día es más conocida por haber creado este papel. Pavlova también creó muchos solos para sí misma, como La libélula.

Cuando se crearon los Ballets Rusos, Pavlova trabajó durante un breve periodo de tiempo con el fundador, Sergei Diaghilev. Pavlova debía bailar en El pájaro de fuego de Mikhail Fokine como papel principal, pero la música era demasiado para su gusto. Ella prefería una música más melódica y clásica para bailar. Otra primera bailarina rusa, Tamara Karsavina, recibió el papel en su lugar. Ambas mantuvieron una larga rivalidad.

Pavlova comenzó a viajar por todo el mundo actuando con una compañía creada por ella. Interpretaba principalmente solos y piezas que había coreografiado para sí misma y partes de las obras de Petipa.

En 1912, Pavlova había abandonado Rusia durante bastante tiempo y decidió trasladarse a Londres, Inglaterra. La casa en la que vivía, la Ivy House, sigue en pie e incluso tiene una estatua de Pavlova. Trabajó para desarrollar el ballet en Inglaterra. Alicia Markova recibió una gran influencia de Pavlova.

Durante unos años, entre 1914 y 1917, Pavlova se presentó en Estados Unidos junto con otras bailarinas rusas con las que había trabajado anteriormente.

Victor Dandré y Anna Pavlova estuvieron casados, aunque se desconoce el momento de su matrimonio. Dandré lo mencionó en su biografía de ella, aunque no se sabe mucho sobre su matrimonio. Era el representante de Pavlova. Cuando Dandré murió en 1944, sus cenizas se colocaron debajo de las de su esposa. Señaló en su biografía que Pavlova era una gran amante de los animales.