Por Adam St. Pierre
Entrenador de Ultrarunning de CTS
Tuve el placer de llegar a apoyar a una docena de atletas de CTS en la Leadville Trail 100 Run 2019 presentada por La Sportiva. La Leadville 100 es una clásica e icónica carrera a pie de 100 millas que tiene lugar en la impresionante Leadville, CO en altitudes entre 9,200 y , pies sobre el nivel del mar.
Este año 829 corredores comenzaron la carrera, 374 personas terminaron bajo el límite de tiempo de 30 horas (una tasa de finisher del 45%). El tiempo este año fue lo mejor posible, con máximas diurnas en los 60, mínimas nocturnas en los 30, y sin lluvia, granizo o relámpagos que pusieran en peligro a los corredores.
Aquí hay algunas observaciones de las horas que pasé en el recorrido apoyando a los atletas este fin de semana:
Las 100 millas son duras
¡Cualquiera que te diga lo contrario miente! No hay carreras de 100 kilómetros «fáciles». Algunas carreras de 100 millas son más largas que otras, algunas tienen más desniveles, pero todas las carreras de 100 millas son duras.
No esperes una carrera perfecta
Prepárate todo lo que puedas… pero prepárate para la adversidad de todos modos. Al apoyar a los atletas desde la parte delantera del pelotón hasta la llegada a la meta final, una cosa es fácilmente evidente: Todos los atletas tienen períodos de incomodidad. Lo que me lleva a mi siguiente observación…
(casi) Todo el mundo vomita
Cat Bradley, la mujer que ocupó el segundo lugar, vomitó con frecuencia desde la milla 60 hasta la meta, pero fue capaz de llegar a una meta de 20:45:48. Otro atleta al que entreno tuvo problemas estomacales durante las primeras dos horas, pero logró terminar la carrera en 28:01:22. Es raro que los atletas aguanten las náuseas durante tanto tiempo y terminen.
La persistencia da sus frutos
Hay límites por una razón, aunque a veces parezcan crueles. Fui testigo de cómo un atleta se esforzaba al máximo, sólo para llegar al puesto de socorro de Winfield cuando caía el corte de las 6 de la tarde. No se le permitió continuar. También fui testigo de cómo un atleta salía de Winfield con minutos de sobra, pasaba por Twin Lakes con aún menos tiempo de sobra, y superaba a duras penas el corte en Outward Bound y Mayqueen de camino a una meta de 29:56:35. Es raro que alguien esté tan cerca del corte y acabe terminando. La llegada de este atleta fue un esfuerzo increíble, y fue ayudado en gran parte por un gran equipo de apoyo.
El apoyo es importante
Leadville es una carrera de 100 millas única porque permite el «muling» (un corredor de seguridad puede no sólo acompañar a un corredor durante las últimas 50 millas, también puede llevar comida, líquidos, ropa, etc. para el corredor). Contar con marcapasos marca una gran diferencia (no estoy tratando de agitar el debate entre marcapasos y no marcapasos, y tengo un gran respeto por los corredores que corren en solitario). Leadville también es algo único en el sentido de que los equipos pueden ver a los corredores a intervalos frecuentes durante la carrera. Un buen equipo y los pacers, que están al tanto de los detalles de la carrera y son capaces de mantener a un corredor seguro y en movimiento puede ser invaluable para un final exitoso.
Pace/Crew antes de la carrera
Pacing y crewing en 100 milers es una experiencia increíble. Recomiendo a todos los atletas que hagan el seguimiento de la carrera y/o que formen parte del equipo por lo menos una vez antes de competir en una carrera de 100 millas. Es difícil explicar el flujo de una carrera de 100 millas. Hay que experimentarlo, y cuanto más experimente un corredor la fluidez antes de intentar una carrera de 100, mejor. Aprende lo que hace que una parada en un puesto de socorro sea eficiente (e ineficiente). Vea lo que puede hacer como corredor para mantener a su corredor seguro y en movimiento. Aprende algunas ideas para minimizar las sensaciones incómodas que son comunes en las carreras de 100 millas. Nueve atletas a los que entreno llegaron a la meta en Leadville este fin de semana, pero otros ocho atletas a los que entreno vinieron a Leadville a marcar el ritmo y a formar parte del equipo. Los corredores se beneficiaron enormemente del apoyo del equipo, y el equipo de apoyo se beneficiará en futuras carreras de los conocimientos adquiridos este fin de semana.
Conoce el recorrido
Aprende todo lo que puedas, ya sea inspeccionando el mapa y el perfil del recorrido, mirando fotos/vídeos, leyendo informes/blogs de la carrera, siguiendo a los corredores en Strava o, idealmente, corriendo previamente partes o la totalidad del recorrido. Saber dónde estarás a qué hora del día, dónde puede hacer calor, dónde puede hacer frío, dónde es probable que necesites tu linterna frontal, dónde cruzarás agua, etc. Es relativamente fácil llegar a Leadville (está a sólo 2 horas en coche de un aeropuerto importante y es un gran lugar para visitar) y el recorrido (o partes de él) se puede hacer la mayoría de los días del verano. También puedes asistir a un campamento de entrenamiento para ver el recorrido, o diseñar tu propio campamento y ver todo lo que puedas antes del día de la carrera.
Hazlo divertido
Tienes dos opciones: correr una carrera de 100 millas puede ser duro y divertido, o duro y demasiado serio. Tienes que tomarte en serio la preparación y la estrategia, y tienes que mantenerte concentrado en tu objetivo. Pero si, como corredor, haces un esfuerzo concertado para mantenerte optimista, tomar la adversidad con calma y recordar la razón por la que corres, entonces tendrás un mejor día. Y lo mismo puede decirse del equipo y de los marcapasos. Mantenerse positivo (pero ser honesto y directo con su atleta) y divertirse puede ayudar a su corredor a superar sus momentos más difíciles.
Felicidades a todos los corredores que empezaron la carrera Leadville 100, y choca esos cinco con todos los que terminaron
