¿Son peligrosas las RMN – o son sólo un cuento de hadas?
Si alguna vez ha estado dentro de un escáner de RMN, sabrá que puede ser una experiencia intimidante. Aunque no se han registrado efectos nocivos, los pacientes suelen estar nerviosos por los efectos negativos de las resonancias magnéticas, el espacio reducido y el ruido fuerte, y el hecho de tener que permanecer inmóviles.
La formación de técnico de RMN no sólo prepara a los estudiantes para los aspectos técnicos de su futuro trabajo, sino que también se centra en el desarrollo de la empatía y la comprensión de los pacientes (especialmente cuando se trata de la prevención de riesgos y los ataques de pánico).
¿Son peligrosas las resonancias magnéticas?
Las imágenes por resonancia magnética (IRM) crean una representación de imágenes en 3-D de los tejidos, las articulaciones, los órganos, los huesos e incluso los gases dentro del cuerpo. El potente escáner de IRM crea un fuerte campo magnético y radiofrecuencia que estimula -y luego identifica- cómo cambia el agua dentro de los protones de las células. Cuando esta radiofrecuencia se apaga, los sensores de la RMN determinan cómo se realinean estos protones, convirtiéndolos en imágenes.
A diferencia de los rayos X y las tomografías computarizadas, los pacientes nunca se exponen a la radiación durante las RMN. Esto significa que el procedimiento también es seguro para el técnico de IRM que trabaja cerca del escáner.
Existen algunos riesgos asociados a las exploraciones de IRM
Al igual que cualquier prueba médica, se aplican ciertas precauciones y normas cuando se entra en la sala de examen de IRM. Esto se debe a que los imanes de la resonancia magnética son extremadamente potentes y deben manejarse con extrema precaución.
Retire los objetos metálicos y los dispositivos electrónicos
Todos los objetos metálicos (especialmente los que contienen hierro) están prohibidos. Los pacientes y los técnicos de IRM deben quitarse todas las joyas, llaves, horquillas, etc. antes de entrar en la sala de exploración. Los pacientes pueden traer involuntariamente metal a la sala de examen a través de tornillos, metralla o incluso trozos de bala dejados en su cuerpo. El imán del escáner de resonancia magnética puede arrastrar cualquier elemento metálico fuera del cuerpo con una velocidad extrema, causando lesiones graves.
Lo mismo ocurre con la mayoría de los parches de medicamentos (incluidos los parches de nicotina) que contienen pequeñas cantidades de aluminio. Cuando se exponen al imán de la resonancia magnética, estas partículas se calientan y pueden causar quemaduras.
El imán de la resonancia magnética también interrumpe los impulsos eléctricos. Dispositivos como los marcapasos, los neuroestimuladores y las bombas de insulina pueden funcionar mal cuando se exponen al campo magnético, lo que puede provocar resultados fatales.
La claustrofobia y los ataques de pánico son más comunes de lo que se cree
Los pacientes claustrofóbicos no se sienten cómodos en espacios reducidos y pueden querer evitar la exploración por completo. Algunos tecnólogos de IRM aconsejan a sus pacientes que prueben una IRM al aire libre.
Los ataques de pánico se discuten rutinariamente durante los programas de formación en RMN. La angustia menor puede manejarse con un simple enfoque humano y tranquilizador. Las reacciones psicológicas graves pueden requerir el uso de medicamentos o incluso la intervención psiquiátrica.