NEW YORK (AP) – Die Zahl und die Rate der Abtreibungen in den Vereinigten Staaten sind auf den niedrigsten Stand gesunken, seit das Verfahren 1973 landesweit legal wurde, so neue Zahlen, die am Mittwoch veröffentlicht wurden.
Der Bericht des Guttmacher Institute, einer Forschungsgruppe, die Abtreibungsrechte unterstützt, zählte 862.000 Abtreibungen in den USA im Jahr 2017. Das ist ein Rückgang gegenüber den 926.000, die im letzten Bericht der Gruppe für 2014 gezählt wurden, und gegenüber knapp über 1 Million, die 2011 gezählt wurden.
Guttmacher ist die einzige Einrichtung, die sich bemüht, alle Abtreibungen in den USA zu zählen, indem sie die einzelnen Anbieter befragt. Bundesdaten, die von den Centers for Disease Control and Prevention zusammengestellt werden, schließen Kalifornien, Maryland und New Hampshire aus.
Der neue Bericht veranschaulicht, dass die Zahl der Abtreibungen in allen Teilen des Landes zurückgeht, ob in republikanisch kontrollierten Staaten, die den Zugang zu Abtreibungen einschränken wollen, oder in demokratisch geführten Staaten, die Abtreibungsrechte schützen. Zwischen 2011 und 2017 sind die Abtreibungsraten nur in fünf Bundesstaaten und dem District of Columbia gestiegen.
Ein Grund für den Rückgang der Abtreibungen ist, dass weniger Frauen schwanger werden. Das Guttmacher Institute stellte fest, dass sowohl die Geburtenrate als auch die Abtreibungsrate in den Jahren, die der neue Bericht erfasst, zurückgegangen sind. Ein wahrscheinlicher Faktor, so der Bericht, ist die bessere Zugänglichkeit von Verhütungsmitteln seit 2011, da das Affordable Care Act von den meisten privaten Krankenversicherungen verlangte, Verhütungsmittel ohne Eigenbeteiligung abzudecken.
Dem Bericht zufolge lag die Abtreibungsrate 2017 bei 13,5 Abtreibungen pro 1.000 Frauen im Alter von 15 bis 44 Jahren – die niedrigste Rate seit dem Urteil des Obersten Gerichtshofs in der Rechtssache Roe v. Wade von 1973, das die Abtreibung legalisierte. Nach diesem Urteil stieg die Zahl der Abtreibungen in den USA stetig an und erreichte 1990 mit 1,6 Millionen einen Höchststand, bevor ein stetiger, noch immer anhaltender Rückgang einsetzte. Die Abtreibungsrate ist heute weniger als halb so hoch wie 1990.
Guttmacher stellte fest, dass zwischen 2011 und 2017 fast 400 bundesstaatliche Gesetze zur Einschränkung des Zugangs zu Schwangerschaftsabbrüchen erlassen wurden, sagte aber, dass diese Gesetze nicht die Hauptursache für den Gesamtrückgang der Schwangerschaftsabbrüche waren. 57 % des landesweiten Rückgangs entfielen auf die 18 Bundesstaaten und den District of Columbia, die keine neuen Beschränkungen erlassen haben.
Zwischen 2011 und 2017 ging die Zahl der Kliniken, die Abtreibungen in den USA anbieten, von 839 auf 808 zurück, wobei es erhebliche regionale Unterschiede gab, so der Bericht. Der Süden verzeichnete einen Rückgang von 50 Kliniken, darunter 25 in Texas, und der Mittlere Westen einen Rückgang von 33 Kliniken, darunter jeweils neun in Iowa, Michigan und Ohio. Im Gegensatz dazu kamen im Nordosten 59 Kliniken hinzu, vor allem in New Jersey und New York.
In diesem Zeitraum sank die Abtreibungsrate in Ohio um 27 % und in Texas um 30 %, aber die Rate sank um ähnliche Beträge in Staaten, die den Zugang zur Abtreibung schützten, darunter Kalifornien, Hawaii und New Hampshire.
Die höchsten Abtreibungsraten verzeichneten 2017 der District of Columbia, New Jersey, New York, Maryland und Florida. Am niedrigsten waren die Raten in Wyoming, South Dakota, Kentucky, Idaho und Missouri – viele Frauen aus diesen fünf Staaten gehen in andere Bundesstaaten, um einen Schwangerschaftsabbruch vornehmen zu lassen.
Ein wichtiger Trend, der in dem Bericht dokumentiert wird: Menschen, die einen Schwangerschaftsabbruch vornehmen lassen, setzen zunehmend auf Medikamente statt auf eine Operation. Die medikamentöse Abtreibung, bei der die sogenannte Abtreibungspille zum Einsatz kommt, machte 2017 39 % aller Abtreibungen aus, gegenüber 29 % im Jahr 2014.
Der Bericht, der sich auf Daten aus dem Jahr 2017 konzentriert, berichtet nicht über die Flut von weitreichenden Abtreibungsverboten, die Anfang des Jahres in mehreren von der Regierungspartei GOP kontrollierten Bundesstaaten erlassen wurden, darunter ein fast vollständiges Verbot in Alabama und fünf Gesetzentwürfe, die eine Abtreibung verbieten würden, sobald ein fötaler Herzschlag festgestellt wird, d. h. bereits nach sechs Wochen der Schwangerschaft. Keines dieser Verbote ist in Kraft getreten; ihre Befürworter hoffen, dass ein Rechtsstreit über die Gesetze schließlich zu einer Entscheidung des Obersten Gerichtshofs führen könnte, die Roe v. Wade abschwächt oder aufhebt.
Guttmachers Präsidentin, Dr. Herminia Palacio, sagte, dass Abtreibungsbeschränkungen, unabhängig davon, ob sie zu weniger Abtreibungen führen, „von vornherein zwanghaft und grausam sind“, mit unverhältnismäßigen Auswirkungen auf Frauen mit niedrigem Einkommen.
Der Vorstoß für schärfere Beschränkungen geht jedoch weiter. Erst letzte Woche forderten Texas Right to Life und einige verbündete Gruppen Gov. Greg Abbott auf, eine Sondersitzung der Legislative einzuberufen, um „jede verbleibende elektive Abtreibung“ im Staat abzuschaffen.
Der Bericht kommt inmitten der Umwälzungen im Bundesprogramm für Familienplanung, bekannt als Titel X. Etwa jede fünfte Familienplanungsklinik hat das Programm verlassen, weil sie sich gegen eine Verordnung der Trump-Administration wehrt, die es ihnen verbietet, Frauen für Abtreibungen zu überweisen. Title X-Kliniken bieten Geburtenkontrolle und grundlegende Gesundheitsdienste für einkommensschwache Frauen an.
„Wenn es Ihre Priorität ist, Abtreibungen zu reduzieren, ist eines der besten Dinge, die Sie tun können, sicherzustellen, dass Frauen Zugang zu hochwertigen, erschwinglichen und wirksamen Methoden der Geburtenkontrolle haben“, sagte Alina Salganicoff, Direktorin für Frauengesundheitspolitik bei der überparteilichen Kaiser Family Foundation.