Es gab hohe Erwartungen für Bears inside linebacker Roquan Smith in seiner dritten Saison. Der ehemalige No. 8 Overall Pick hatte sich in den letzten Spielen der Saison 2019 einen Brustmuskelriss zugezogen und war entschlossen, 2020 stärker denn je zurückzukommen.
Das tat er auch.
Smith war in dieser Saison einer der besten Inside Linebacker in der NFL, wo er insgesamt 139 Tackles, 18 Tackles for Loss, vier Sacks und zwei Interceptions erzielte. Er war mit Leichtigkeit der beste Defensivspieler der Bears, was angesichts der Tatsache, dass sie mit Khalil Mack einen Outside Linebacker auf ihrer Liste haben, eine Menge aussagt.
Aber nachdem er für seine beeindruckende Saison keine Nominierung für die Pro Bowl erhalten hatte, ging die Respektlosigkeit weiter. Smith wurde nicht in das erste Team der All-Pro-Liste aufgenommen, wo sechs Linebacker vor ihm rangierten. Er wurde zwar in das zweite All-Pro-Team gewählt, aber wenn man zu den drei besten Linebackern der Liga gehört, ist es eine regelrechte Brüskierung, wenn man nicht in das erste Team gewählt wird.
Der Kurznachrichtendienst Twitter hatte natürlich viel über Smiths Brüskierung zu sagen – und über die Tatsache, dass er bei der Abstimmung den siebten Platz unter den Inside Linebackern belegte.