Ein besseres Verständnis der Tiefsee ist notwendig, um Strategien zur Abschwächung der Auswirkungen von Bergbauaktivitäten auf die Umwelt und die ordnungsgemäße Durchsetzung von Vorschriften zu entwickeln.
Basisstudien
Umfassende Basisstudien sind notwendig, um zu verstehen, welche Arten in der Tiefsee leben, wie sie leben und wie sie durch Bergbauaktivitäten beeinflusst werden könnten. Es werden mehr Mittel für Ausbildungs- und Bildungsprogramme benötigt, die auf ein besseres Verständnis der Tiefsee abzielen.
Umweltverträglichkeitsprüfungen
Es werden qualitativ hochwertige Umweltprüfungen benötigt, um das gesamte Spektrum, das Ausmaß und die Dauer der Umweltschäden durch den Tiefseebergbau zu bewerten. Diese Bewertungen sind auch erforderlich, um sicherzustellen, dass der Verlust der biologischen Vielfalt infolge des Bergbaus in den von den Behörden erlassenen Bergbauvorschriften angemessen berücksichtigt wird, und zwar lange bevor eine Entscheidung über den Abbau getroffen wird. Die Kosten für die Meeresumwelt sollten in die von den Bergbauunternehmen durchgeführten finanziellen und wirtschaftlichen Bewertungen einbezogen werden.
Minderung
Die derzeitigen Technologien reichen möglicherweise nicht aus, um schwerwiegende und dauerhafte Umweltschäden, einschließlich des Verlusts der Artenvielfalt, zu vermeiden. Die Strategien für den Bergbau müssen vorrangig auf die Vermeidung von Umweltauswirkungen ausgerichtet sein. Dazu gehört die Einrichtung von Schutzgebietsnetzen, um große Teile des Meeresbodens ungestört zu halten, sowie strenge und vorsorgliche Kontrollen des zulässigen Umfangs und der Dauer des Bergbaubetriebs. Zur Minimierung der Auswirkungen sollte unter anderem die Bergbauausrüstung verbessert werden, um die Störung des Meeresbodens zu verringern. Die Beseitigung von Umweltauswirkungen hat sich in der Praxis noch nicht als wirksam erwiesen.
Verstärkte Regulierung
Die ISA hat den doppelten Auftrag, die Erschließung von Tiefseemineralien zu fördern und gleichzeitig sicherzustellen, dass diese Erschließung nicht umweltschädlich ist. Dieses schwierige und widersprüchliche Mandat erfordert eine bessere Überwachung durch die internationale Gemeinschaft – einschließlich Regierungsvertretern und der Öffentlichkeit -, um sicherzustellen, dass das Leben im Meer angemessen geschützt wird.
Um mögliche Interessenkonflikte aufgrund des doppelten Mandats der ISA zu vermeiden, sollte die Organisation erwägen, sich von einigen ihrer Aufgaben zu trennen und diese an unabhängige Einrichtungen zu übertragen.
Kreislaufwirtschaft
Die Reparatur, das Recycling und die Wiederverwendung von Produkten sollten gefördert werden, um die Nachfrage nach Rohstoffen aus der Tiefsee zu verringern. Die Verbesserung des Produktdesigns, um weniger oder alternative Materialien zu verwenden, kann die Nachfrage ebenfalls verringern.