Uma melhor compreensão das águas profundas é necessária para orientar as estratégias de mitigação e a aplicação adequada dos regulamentos a fim de limitar os impactos ambientais das atividades de mineração.
Estudos de linha de base
Estudos de linha de base abrangentes são necessários para entender quais espécies vivem em águas profundas, como vivem e como podem ser afetadas pelas atividades de mineração. Mais fundos são necessários para treinamento e programas educacionais focados em melhorar nossa compreensão das profundezas do mar.
Avaliações de impacto ambiental
Avaliações ambientais de alta qualidade são necessárias para avaliar toda a gama, extensão e duração dos danos ambientais das operações de mineração em alto-mar. Estas avaliações também são necessárias para assegurar que a perda de biodiversidade como resultado das operações de mineração seja devidamente contabilizada nos regulamentos de mineração estabelecidos pelas autoridades, bem antes de qualquer decisão de mineração ser aprovada. Os custos para o ambiente marinho devem ser incluídos nas avaliações financeiras e económicas realizadas pelas empresas mineiras.
Mitigação
As tecnologias actuais podem não ser suficientes para evitar danos graves e duradouros para o ambiente, incluindo a perda de biodiversidade. As estratégias das operações de mineração precisarão priorizar a prevenção de impactos ambientais. Isso precisa incluir o estabelecimento de redes de áreas protegidas para manter grandes partes do fundo marinho sem perturbações, bem como controles rigorosos e preventivos sobre a extensão permitida e a duração das operações de mineração. A minimização dos impactos deve envolver, entre outras coisas, a melhoria dos equipamentos de mineração para reduzir os distúrbios no fundo do mar. Remediar os impactos ambientais ainda não demonstrou ser eficaz na prática.
Regulação melhorada
O ISA está operando com o duplo mandato de promover o desenvolvimento de minerais de alto mar enquanto assegura que este desenvolvimento não seja prejudicial ao meio ambiente. Este mandato desafiador e conflituoso exigirá uma melhor supervisão pela comunidade internacional – incluindo representantes do governo e do público em geral – para assegurar que a vida marinha seja adequadamente protegida.
Para evitar possíveis conflitos de interesse devido ao duplo mandato da LSI, a organização deve considerar a alienação de algumas das suas responsabilidades, e colocá-las em entidades independentes.
Economia circular
A reparação, reciclagem e reutilização de produtos deve ser encorajada para ajudar a reduzir a procura de matérias primas do mar profundo. Melhorar o design do produto para fazer uso de menos ou materiais alternativos também pode reduzir a demanda.